Сладкое в этом мире было достать труднее, особенно то, что было сделано из сахара. Сахар сам по себе был жутко дорогим… не то чтобы Эрин помнила, сколько стоил сахар, когда она ходила за покупками в Мейерс или Костко.

Она скучала по Костко. Было что-то приятное в магазине, где можно было купить пятидесятифунтовый мешок сахара и никто не окинет тебя странным взглядом. И опять же, в Костко было приятно ходить, когда за членство платят родители, а не ты.

— Я просто не могу в это поверить. Кролик.

— Заяц. Их называют Длинноухим Племенем Зверолюдей, но это слишком долго выговаривать.

— Верно, верно. Но он такой пушистый.

— Ты продолжаешь это говорить, но почему это имеет значение.

— Просто имеет. Так, ты собираешься рассказать мне побольше о нём или... я...

Эрин запнулась.

На Торговой улице обычно было полно народу, но сейчас было затишье. Эрин могла видеть дальний переулок на краю улицы. В тени здания кто-то прятался.

Девушка в потрёпанной одежде голодным взглядом смотрела на магазины. Её лицо было худым, но если бы она умылась, то могла бы оказаться очень красивой. У неё были ярко-рыжие волосы, грязные от пыли. Она пялилась прямо на лавку Эрин, где в воздухе витал запах жареного мяса.

На мгновение её взгляд встретился с взглядом Эрин. Во взгляде грязной девушки читалась враждебность, но как только она осознала, что Эрин на неё смотрит, её глаза расширились в панике.

— Эрин. На что ты смотришь?

— Я только что увидела...

Когда она снова посмотрела на то же место, грязная девушка исчезла. Эрин сделала паузу и задумалась: может, она действительно сходит с ума. Но, может быть, девушка была кем-то вроде сироты, как Хоук? Кем бы она ни была, казалось, ей было холодно. И ещё она выглядела голодной.

— Неважно. Мне показалось, что я увидела покупателя.

— У нас заканчиваются ингредиенты. Наверное, самое время сворачиваться. У меня уже хвост затёк.

Селис потянулась и немного прошлась, пока Эрин гадала, вернётся ли девушка. Скорее всего, у неё не было денег, но если бы Эрин увидела её, она бы дала ей бургер бесплатно. Она обратилась к Селис, всё ещё наблюдая за переулком:

— Когда мы уйдём?

— Когда ты устанешь. Или когда у нас перестанут появляться клиенты.

Эрин взглянула на свой столик.

— У нас закончился кетчуп.

— Я его больше делать не буду.

— Справедливо.

Селис подошла погреться у мангала. Эрин покосилась на неё и постаралась говорить непринуждённо:

— Итак. Кролики.

— Зайцы. Эрин, это грубо называть...

— Я знаю. Я не буду говорить это при нём. Но он такой быстрый! И он... накачанный.

— У него хорошее тело.

— И он милый. Не могу поверить, что с дрейками у него ничего не складывается!

— Мы пытаемся, время от времени. Но знаешь, ничего путного не выходит. Каждый раз всё заканчивается плохо. Возьмём хоть меня, например. Мы были вместе всего две недели, прежде чем расстались.

— Подожди. Что?

***

Два часа спустя Эрин вернулась в трактир. Она была не одна.

— Так сколько бургеров ты продала?

Эрин пришлось задуматься. Руки девушки так устали, что Церия предложила ей понести её почти пустую сумку, но Эрин отказалась. Возможно, Церия уже достаточно поправилась, чтобы покинуть здание стражи, но она всё ещё была худее, чем следовало.

— Я думаю... тысячу? Мне так кажется. Наверное, ближе к шестистам. Может быть, восемьсот?

— Для города, в котором чуть больше ста тысяч душ, это очень хорошая прибыль.

— Ага. Но, эм, многие возвращались за вторым или третьим. Рэлк в итоге съел восемь.

— Могу себе представить. Но я искренне рада, что это был успех. Я слышала разговоры о твоей еде даже в казарме. Олесм пытался достать один для нас, но очередь была слишком длинной.

— Очень жаль! Я приглашу его завтра и приготовлю вам столько гамбургеров, сколько вы захотите.

Церия помахала Эрин своей здоровой рукой.

— Ты не обязана этого делать. Правда. Мне и так неудобно навязываться. Я не могу заплатить тебе прямо сейчас.

— Ты шутишь? Мне больше никогда не придётся беспокоиться о деньгах, если я буду зарабатывать так много каждый день!

Эрин показала на банку, которая была заполнена до краёв, и на свой пухлый кошель. Сегодня у неё был день красной буквы, это было видно даже без подсчёта точной суммы прибыли.

Эрин попрощалась с Селис, оставив ей столько серебряных монет, что дрейку пришлось неловко шагать с ними по улице. Селис сказала, что хорошо, что в Лискоре есть Стража, иначе она бы очень волновалась.