Шрифт:
Но Рагс знала, что может это сделать. Она это сделает. Чего бы ей это ни стоило.
Она никогда не умрёт.
Примечания:
[1] – В оригинале монстр назван «Dropclaw Bat»
2.20
Когда Риока закончила пробежку, она обнаружила Эрин и Олесма сидящими вокруг шахматной доски и обсуждающими шахматы. Она, Вал и Хоук остановились, чтобы понаблюдать за ними.
Если бег был их миром, то Эрин и Олесм принадлежали к тихому, таинственному миру шахмат. Это немного напоминало Риоке религию, только вместо алтаря или писания Эрин и Олесм использовали шахматную доску.
Но разве игра в шахматы могла быть эквивалентом молитвы? И что тогда богохульство? Перевернуть доску? И почему Риока так далеко завела эту аналогию?
Бегунья кашлянула в кулак. Олесм и Эрин даже не подняли взгляда.
— Видишь, тогда я поняла, что он давит левой стороной и пытается подставить меня под удар. Вот здесь. Так что я сделала вот это и…
— Ах! Вот когда он совершил ошибку!
— Верно. Но даже если бы он этого не сделал, я бы взяла пешку и получила преимущество для эндшпиля. К чему бы всё и шло, если бы он так не раскрылся.
Пока Эрин объясняла подробности игры, Олесм делал записи на кусках пергамента. По крайней мере, трактирщица выглядела счастливой. Риока всё ещё не была уверена в целесообразности игры в шахматы с кем-то неизвестным, но…
Доверие. Она должна доверять Эрин. Не во всём, но хотя бы в этом.
Риока снова кашлянула, уже громче. Затем она сдалась.
— Эрин.
Эрин подняла голову. Она увидела Вала и Хоука, и её глаза расширились.
— О! О!
Олесм оглянулся и едва не выронил перо.
— Хоук? Что ты здесь делаешь?
Хоук улыбнулся, когда они с Валом вошли в зал. Риока с неудовольствием отметила, что эти двое даже не вспотели.
— У нас была утренняя пробежка, и мы с Хоуком думали остаться здесь, чтобы поболтать. Если только вы не заняты своей… игрой?
— Что? Шахматами? О, нет. Столов у нас много.
Эрин закрутилась вокруг двух Курьеров, пока они выбирали столик в другом конце зала. Она всё время смотрела на Хоука, и Риока знала, что она хотела его погладить. Эрин была сдержанной во многих отношениях, но её рука так и дёргалась.
— Могу я… принести вам что-нибудь? Завтрак? Ранний обед? Закуски?
— Можно мне гамбургер?
Хоук мечтательно уставился на Эрин. Вал застонал.
— Что угодно, только не гамбургер. Как насчёт этих картофельных полосок?
— Картошку фри? Конечно! Один гамбургер и картошка фри на подходе. Кетчуп хотите? Все хотят кетчуп.
Риока перевела взгляд на Олесма, пока Эрин суетилась вокруг. Дрейк всё ещё писал на пергаменте. Это была шахматная… нотация?
— Сейчас самое время наконец включить голову, идиотина.
Олесм поднял взгляд.
— Хм? Прошу прощения, ты что-то хотела сказать, Риока?
— Нет. Это я сама с собой.
Дрейк вернулся к письму. Риока попыталась очистить свой разум. Она совершила утреннюю пробежку, и это помогло развеять последствия вчерашней вечеринки и выпивки.
Теперь – сосредоточиться. Что он делал? Записывал что-то. Очевидно. Попытайся проанализировать ситуацию поглубже, чем дошкольник. Нет, если Олесм записывал шахматную партию Эрин – предположительно, против другого игрока – и если учесть её комментарии о равной игре…
Эрин считалась лучше, чем кто-либо другой…
А. Он конспектировал шахматные партии. Это, опять же, было очевидно. Но Риока видела, как он делал комментарии на другом листе. И этим занимаются только тогда, когда…
— Газета. Или журнал.
Олесм снова поднял взгляд.
— Хм?
— Извини. Просто размышления вслух.
— Это очень увлекательно, не так ли? Эрин – блестящий игрок, а её противник…
— Полагаю, ты повышаешь уровень довольно часто, играя с ней.
Выражение лица дрейка изменилось, и Риока могла описать его только как горестное и неловкое.
— Не так уж и часто. Но ты права. Я немного повысил свой уровень и сделал это быстрее, чем раньше!
Отлично. Значит, Эрин помогала тому, кто находился на другом конце света. Риока посмотрела на пергамент. Могло ли чтение шахматной стратегии помочь другим [Тактикам]? Да и вообще, почему шахматы так хороши для [Тактиков]? Это игра. Да, со стратегической составляющей, но не…
— О боже.
— Интересная фраза. Большинство людей просто говорят «мёртвые боги».
Риока не ответила. Вот оно. Подумав пять секунд, можно понять одну из важнейших истин этого мира. Эта система уровней не была создана кем-то из мира Риоки и Эрин, с Земли.