С потолка падали сосульки, материализуясь из ниоткуда. Рэлк выплюнул снег и чуть не получил сосулькой в глаз. Он яростно зарычал и выскочил за дверь, а зимний спрайт погнался за ним, впуская холодный воздух снаружи.

— Что…

Эрин уставилась на то место, где он был, но потом повернулась к Рагс, переполненная беспокойством.

—Рагс! Ты в порядке?

Девушка потянулась к гоблинше, но Рагс отступила. Однако Эрин это проигнорировала и протянула руку, чтобы осмотреть лицо гоблинши.

— Прекрати. Он ударил тебя, не так ли? Поверить не могу! Как ты себя чувствуешь? Тебе нужен пакет… немного льда? Что-нибудь сломано?

Рагс оттолкнула руки девушки и покачала головой. Эрин принялась суетиться вокруг неё, но Рагс в этом не нуждалась. Она услышала, как Клбкч произнёс:

— Я приношу извинения за своего напарника, Эрин Солстис, и тебе, Рагс. Я верю, что он заботится обо мне и о тебе. Но он сражался в Гоблинских войнах и считает гоблинов врагами…

Рагс едва расслышала остальное. Она дрожа села за стол. Её челюсть болела. Плоть уже опухла, но это было неважно.

Она сделала это. Она действительно сделала это. Она выступила против него. Она не убежала.

Она не была маленькой.

— Рагс? Ты в порядке? Тебе больно?

Рагс подняла взгляд. Эрин вернулась и снова принялась суетиться вокруг неё. Рагс снова пришлось от неё отбиваться. Но Эрин всё продолжала, нависала над ней, беспокоилась, суетилась.

Совсем как гоблины, которых убил Рэлк. Рагс едва могла вспомнить те времена. С трудом, но…

Через некоторое время гоблинша сползла под стол. Не потому, что хотела спрятаться, а потому, что не могла выносить Эрин, которая каждые несколько минут подходила спросить, как она.

Никто не видел, как она двигалась. Рагс была маленькой. Она была невидима, как и любой гоблин. Никто не смотрел на гоблинов иначе как на угрозу или вредителя. Только один человек смотрел на них по-другому, и она…

…Она была другой. Но она была занята, и поэтому Рагс сидела под столом и думала.

Месть. Ненависть. Она никогда не стала бы мстить. Даже со всеми членами её племени это было бы самоубийством. Нет, сейчас было время для холодных размышлений. Стража объявила охоту за её племенем, и это означало, что она должна сделать выбор, и быстро.

Куда они могут пойти? Единственными путями были север или юг, но юг вёл к Кровавым Полям, и племя Сломанного Копья уже прислало ей недвусмысленную угрозу. Они обрушатся на её племя и перебьют, если она пойдёт на юг.

Значит, на север. Племя Красного Клыка относилось к её племени более благосклонно, вернее, безразлично, но и это быстро обернётся кровопролитием, если она останется на их территории. Так что же ей оставалось делать?

Думать. Логически обдумать угрозы, с которыми она столкнулась. Рагс сосредоточилась. Что было опаснее: остаться здесь и противостоять Страже или рискнуть гневом племени Красного Клыка и чудовищ дальше на севере?

Даже без дрейка – нет, без Рэлка, его зовут Рэлк, – племя Красного Клыка не могло стравиться со Стражей. Стражников было около сотни… ну, некоторые постоянно находились на стенах, многие оставались внутри города, но те, кто ходил в дозоры, были сильнее гоблинов. Даже если не все из них могли справиться с хобом один на один, они сражались вместе, дисциплинированно и умно.

Кроме того, племя Красного Клыка разбилось бы о стены Лискора. Это было реальное преимущество Стражи. Они могли легко обороняться и в любой момент выйти в атаку. Если сделать поле боя равным, возможно шанс и был…

Но если брать в расчёт Рэлка, то шансов нет. Он мог в одиночку убить четырёх хобов, в этом Рагс была уверена. По скорости, силе и особенно по прочности шкуры он был существом иного рода, ближе к монстру, чем к чему-либо ещё.

Значит, племя Красного Клыка.

И что дальше? Вызвать их на бой? Как? Племя Красного Клыка насчитывает около тысячи членов, не считая более мелких племён, которые платят им дань. У Рагс было одно особое оружие нового типа, несколько банок с кислотой и взрывная кора. И как ей с этим сражаться?

Но над её племенем нависли беды и смерть. Так что Рагс предстояло сразиться либо со Стражей, либо с племенем Красного Клыка. Подземелье… она пока не могла рисковать. Так как же?..

Ничтожная. Она была маленькой и ничтожной. Но она выступила против Рэлка и не убежала. Рагс помнила это. Она помнила дрожащий страх, осознание смерти. Но она выстояла. Она не убежала. Ей было смертельно страшно, но в тот момент…

Она не была ничтожной.

И в этот момент Рагс поняла, что ей нужно делать.