Селис уставилась на светловолосую девушку с очень бледной кожей. Она могла быть красивой, а могла быть уродливой – Селис не знала. В любом случае, она плохо разбиралась в человеческих чертах.

Тем не менее, дрейк решила, что девушка, скорее всего, из знати. На ней была дорогая одежда, и Селис слышала о множестве магических артефактов, снятых с неё Стражей.

Однако сейчас волосы девушки были спутаны и грязны, а кожа покраснела от холода и была такой же нечистой. Слёзы и жалкое выражение на лице девушки тоже не помогали.

Однако никого, казалось, не беспокоили её страдания. Лицо Ткрна было пустым и бесстрастным, когда он выпроваживал девушку за ворота. Селис знала, что это плохой знак. Гноллы злились не так, как дрейки. Когда они затихали, то это означало, что они действительно в гневе.

— Молчаливый гнолл – похоронный колокол.

Селис пробормотала эти слова и получила несколько взглядов от окружающих. Но это было правдой… у остальных гноллов, собравшихся посмотреть, как вора-человека изгоняли из города, на лицах тоже было пустое, бесстрастное выражение.

Они были в ярости, Селис это знала. Они хотели растерзать девушку, но Стража вмешается прежде, чем толпа сможет это сделать. Теперь, когда человека изгоняли, гноллы были ещё злее, чем раньше.

Всё дело было в политике. Стража так и не смогла выяснить, откуда родом воровка, да им это было и неважно, ведь все гноллы в городе были возмущены полным уничтожением лавки Криши Серебряный Клык.

И всё же об убийстве важного человека не могло быть и речи. Никто в Лискоре не хотел войны, если выяснится, что девушка принадлежит к одной из Пяти Семей или является дочерью какого-нибудь лорда. Так что… почему бы просто её не изгнать? Это означало, что в случае её смерти они смогут отрицать свою причастность и она покинет территорию города.

Единственная проблема заключалась в том, что гноллы хотели её смерти, а не просто исчезновения. Поэтому пришлось пойти на компромисс. У девушки не было зимней одежды, только лохмотья, которые она носила, и запас еды только на день.

Это было жестоко, но таково было лискорское правосудие. Гораздо хуже было бы, если бы группа гноллов устроила беспорядки на улицах. Если бы Страже пришлось вмешаться, то к тому времени, как всё закончится, кровопролитие достигло бы немалых масштабов. В конце концов, в Страже служили в основном дрейки… если бы дело дошло до борьбы дрейков с гноллами, это был бы такой же ужасный конфликт, что разыгрался на юге континента.

Поэтому человек был торопливо изгнан с минимальными шансами на выживание. Никто в толпе наблюдающих дрейков и гноллов не сочувствовал воровке, а другие люди в городе благоразумно держались подальше от этого сборища.

Вот только у Селис защемило в груди, когда Ткрн вытолкнул плачущую девушку на снег. Она чувствовала себя… плохо. В основном из-за Криши, но Селис не могла без чувства вины смотреть на то, как дрожащую и хнычущую девушку выпроваживали за городские ворота. Возможно, это было потому, что она так долго знала Эрин. Если бы Эрин отправили замерзать или быть съеденной монстрами…

Но Эрин никогда бы не сделала ничего столь ужасного. Селис посмотрела через толпу на пустующее место. Криша сидела одна, да, среди себе подобных, но всё же одна на своём небольшом участке пространства. Она молча наблюдала за девушкой, и сердце Селис сжалось от боли.

Криша потеряла свою лавку, потеряла свои товары. У неё всё же оставались монеты в доме, но для лавочницы это был тяжёлый удар. И Стража ничего ей не возместит. Монет у них не было, город не покроет расходы, а артефакты девушки были почти сплошным хламом, лишившимся магии.

Гнолл не заслужила этого. Воровка заслуживала наказания. Но…

Взгляд Селис вернулся к девушке, когда та остановилась, глядя на заснеженные равнины. Она повернулась к Ткрну, явно споря, но гнолл просто толкнул её вперёд. Девушка упала в снег и издала тонкий жалобный звук.

…Это было неправильно. Селис знала, что девушка умрёт меньше, чем через час, даже если будет держаться главной дороги и не наткнётся на гнездо пауков-щитовиков.

Но кто ей поможет? Селис была гражданкой Лискора и не могла помогать преступнику. И кем бы ни были родные девушки, даже если Селис сможет заставить Хоука доставить письмо, они никогда не прибудут вовремя.

Она знала одного человека, который мог бы помочь. Одного человека, который поможет девушке, несмотря на то, сколько разумных не одобрят подобный поступок. Но у Селис не было возможности поговорить с Эрин. Не сейчас.

Дело было в политике. Все знали, что Селис была подругой Эрин, и поэтому все или, по крайней мере, многие следили за ней. Именно поэтому Селис пришла сюда, чтобы посмотреть, как девушку изгоняли прочь. Она должна поддержать свой вид. Если все решат, что она предпочитала людей дрейкам и гноллам…