Чувствуя на себе взгляд девушки, Халрак неохотно откусил кусочек. Всё оказалось не так плохо, как он ожидал, и томатный соус потёк ему в рот, пока он жевал расплавленный сыр и тесто. Да, это было совсем неплохо; если бы он был солдатом в холодную ночь, сидящим у костра, Халрак подумал, что ему бы понравилась эта еда.

На ужин можно было бы съесть и кое-что похуже, и Халрак терпеть не мог тратить еду впустую. Он откусил ещё кусочек и решил, что пицца достаточно тёплая и сытная. В этот момент дверь открылась, и внутрь вошла другая девушка.

— [Барменша]! — закричала она на Эрин, швырнув на пол связку палок.

Халрак полуобернулся, держа руку на кинжале, но гнев этой новой девушки был направлен исключительно на Эрин Солстис. Мужчина наблюдал, как она протопала к трактирщице, и понял, что это та самая девушка, которую он помог спасти.

Возможно, это была ошибка. Халрак поморщился, когда блондинка повысила голос ещё на одну октаву и закричала на Эрин, на лице которой появилось раздражённое выражение.

— Что на этот раз, Лион?

— Лионетта! Я только что повысила уровень в… в… [Барменше]!

— Это хорошо, разве нет? Погоди, а почему ты повысила уровень? Я же сказала тебе принести дров!

Девушка по имени Лион или, возможно, Лионетта замешкалась, и Халрак закатил глаза. На её толстой зимней одежде виднелись следы сырости, а между складками даже застрял снег. Вероятно, она задремала, пока выполняла поручение… просто чудо, что что-то не нашло и не съело её, пока она спала.

— Возможно, я… это неважно! Я дворянка! Я не буду запятнана классом… простолюдинов!

Брови Эрин сошлись вместе, и она начала спорить с Лион, пока Халрак ворчал про себя и пытался заткнуть уши. Девушка была благородного происхождения? Возможно, беглянкой или обнищавшей.

Это многое объясняло. Халрак уже слышал, как народ в Лискоре ворчал по поводу человеческой воровки, а эта Лион выглядела и вела себя как многие из тех выскочек-аристократов, с которыми он имел несчастье сталкиваться. Мужчина решил, что она ему не нравилась, и потянулся за очередным куском пиццы, игнорируя перепалку девушки с Эрин.

К тому времени, когда Эрин выиграла спор, блюдо опустело, и Халрак уже смотрел в пустую кружку. Рассерженная блондинка угрюмо собрала охапку дров и скрылась на кухне. Эрин вернулась, извиняюще улыбаясь Халраку, и наполнила его кружку.

— Извини. Она… ну, она новенькая.

Он заворчал и махнул рукой. Теперь, когда его живот был полон, Халраку захотелось отправиться в кровать, но он сомневался, что сможет заснуть. Вместо этого он уставился на свою кружку. Тёплая вода – это, конечно, хорошо, но…

— Алкоголь? То есть да, у меня есть немного. Вроде как.

Эрин несколько раз моргнула, глядя на Халрака, словно была ошеломлена его просьбой. Но она послушно зашла за свою стойку и удивлённо воскликнула:

— О, гляди-ка! Бочонок! Интересно, что в нём?

Каким бы сомнительным ни было это заявление, оно не было худшим из того, что слышал Халрак, когда ему подавали выпить. Девушка вернулась с кружкой, наполненной слишком обильной пеной, но с многообещающей янтарной жидкостью на дне.

— Спасибо.

Мужчина сделал глоток и постарался скрыть гримасу. Эрин взглянула на Халрака, когда тот делал ещё один глоток. На этот раз его лицо не изменилось, но её стало угрюмым.

— Тебе не нравится.

Халрака начинала раздражать способность этой девушки читать его выражение лица. Он пожал плечами и постарался тщательно подобрать слова, что, надо сказать, не было его сильной стороной.

— Всё в порядке.

Он избаловался, после того как стал успешным авантюристом. Халрак раньше пивал и худшее пойло, хотя на вкус этот эль был таким, словно кто-то сильно его разбавил.

— Нет, нет. Это не так.

Эрин в расстройстве замахала руками, а Халрак заметил пробирающуюся наверх Лион, которая, вероятно, собиралась ещё раз вздремнуть.

— Так и знала, что не надо было покупать самый дешёвый!

Трактирщица заметалась по залу в поисках другого бочонка, пока Халрак размышлял, стоило ли выпить ещё, только чтобы напиться, или лучше покончить с тратами и уйти сейчас. Но, как ни странно, он чувствовал себя расслабленно, несмотря на всю странность этого трактира. Может быть, дело было в том, что он находился среди людей, а может быть, дело было в Эрин. Трактирщица не могла не задавать постоянные вопросы, но при этом не совала нос, куда не просили, и не осуждала, как другие люди.