Я в форме. Я думаю. Нет… я знаю, что я в хорошей форме. Лучше, чем в хорошей. Если сравнить меня с любым спортсменом из моего мира, то можно обнаружить…

Мои подозрения сейчас не имели значения. Но я знала вот что: в этом мире, несмотря на всё произошедшее, я нахожусь на пике своих возможностей. Дело не в том, что у меня были какие-то Навыки или классы, но это обусловлено самой природой этого мира. Я стала большим, чем была, и это меня беспокоит.

Но, даже если я стала быстрее, сильнее и здоровее на какой-то неизвестный процент, я всё равно не сверхчеловек. Я не могу двигаться так же быстро, как Гази, у меня нет способности сокрушать землю, как у Кальруза. Чёрт, благодаря Церии я знаю всего несколько заклинаний, которые могу применить только один или два раза.

Всё, что у меня есть, я заработала. Даже те заклинания, которые я знаю, – это то, чему мне пришлось научиться, а не то, что мне было дано. [Фонарик], [Светошум], [С…].

Ну, последнее – на стадии концепта. Но все эти заклинания произошли из тех немногих вещей, которые я понимала. Заклинание [Света] можно сделать ярче, изменить его форму и даже бросить, если вы хотите кого-то удивить. Но это всё равно не самое сильное заклинание. Я не могу использовать его, чтобы что-то убить.

В этом-то и проблема. Вот чего я боялась, пока бежала сквозь ночь, а снег облеплял моё непокрытое лицо, когда я глядела на огоньки в небе.

Морозные феи. Они светились оттенком синего, такой глубины, что его нельзя описать словами, которые мы, люди, используем. И они летели сквозь ветер и тьму, словно ни того, ни другого не существовало, ненадолго останавливаясь, чтобы дождаться меня. Они знали, где Мрша, и вели меня к ней.

Но в глубине души я боялась, что могу опоздать. Или, что ещё хуже, я могу потерпеть неудачу. Всё, что у меня есть, – это шанс. Шанс спасти её жизнь.

Я понятия не имела, где Мрша. Она исчезла, когда собирала еду. Она могла заблудиться, но… нет. Нет, если бы это было так, то она бы вернулась. Если она ушла так далеко от гнолла, с которым была, то, значит, её похитили или ей пришлось бежать.

Значит, монстр. Или что-то… другое. Я не знала. Но если это так, то мне, возможно, придётся сражаться с тем, что забрало Мршу. И, боюсь, я слишком слаба для этого.

Феи летели в небе чуть выше меня, и я увидела, что дорога шла вверх. У меня был факел, выданный мне одним из гноллов. Его мерцающий свет освещал землю передо мной. Я могла бы выбросить его и использовать [Свет], но мне нужно беречь каждую крупицу маны, которая у меня есть. Даже одно заклинание утомляет, а медлить сейчас нельзя.

Я сильнее, чем была, но всё ещё слабая. Моё сердце колотится, и мне страшно. И не только из-за монстров.

От лагеря Каменного Копья ландшафт постепенно поднимался вверх. Гноллы расположились у подножия горы, одной из тех, что окружали Лискор. Если я посмотрю вверх, то увижу её: массивную стену из камня и льда, уходящую в небо.

Она огромна. Мне вспоминаются Гималаи, но думаю, что эти вершины, возможно, даже выше. И мне страшно.

Если мне придётся забираться туда, успею ли я добраться до Мрши вовремя? Как далеко мог зайти ребёнок?

Сейчас на мне тяжёлая одежда. Зимнее снаряжение; сапоги, штаны с подкладкой и пальто, которое отсекает самый сильный холод вокруг меня. Но это не ультратонкая ткань из моего мира. Вещи, которые на мне, тяжёлые, громоздкие, и, по мере того как я потела и бежала по снегу и льду, они становились всё тяжелее.

К этому стоит добавить то, что я весь день бегала в поисках Мрши. Моё тело даже не до конца оправилось от зелья, которое дал мне Териарх. И я смертна. Если я сделаю неудачный шаг и защемлю лодыжку, то легко могу сломать ногу.

Всё это сделает поиски Мрши невозможными. А я должна её найти. Я должна. Но у меня есть только один шанс.

Судьба. Вот о чём говорили феи. Я смотрела на них, пока бежала, задыхаясь. Мои ноги уже горели. Мне не следовало бежать так быстро.

— Почему ты замедлилась?

Одна из фей слетела вниз, заметив, что я снизила скорость. Я покачала головой, но мне нужно ответить, поэтому я выдохнула:

— Экономлю энергию.

Мне приходится. Если я наберу полную скорость, то топливо кончится слишком быстро. А я знаю, что, скорее всего, мне понадобится всё до последней капли.

Фея неодобрительно покачала головой.

— Странно. У вас, смертных, странные пути. Зачем бежать медленнее, чтобы потом бежать быстрее?

Я не знаю, стоит ли мне с ней разговаривать. Тратить энергию? Но всё, что мне удаётся вытянуть из молчаливых фей, важно.

— Если ты знаешь, насколько я близко, просто скажи мне, и я побегу так быстро, как только смогу.

Фея посмотрела на меня не улыбаясь.

— Не проси больше, чем тебе дано, смертная. Сейчас мы нарушаем правило, чтобы дать тебе шанс.