Неизвестно, каким образом леди Магнолия и лорд Тирион узнали об антиниумах, но существует предположение, что оба человека имели доступ к мощным магическим заклинаниям, которые предупредили их об этой проблеме. Однако пусть лорду Тириону и было известно об антиниумах, он придерживался мнения, что любой конфликт ослабит как антиниумов, так и дрейков с гноллами, что позволит человеческим городам легко разгромить все стороны после окончания войны.

Леди Магнолия наиболее серьёзно из всех троих восприняла новости об антиниумах и немедленно начала связываться с другими видными лордами и лидерами человеческих городов-государств. Её действия впоследствии повлияли на ход войны, но в то время даже слова юной Рейнхарт не смогли поколебать всех, кроме самых осторожных слушателей на севере.

Генерал Ссерис из Лискора, получив сигнал об антиниумах, сразу был готов к решению ситуации и предпринял решительные действия. Известен первый случай, когда личный дневник генерала Ссериса сообщает о встрече с антиниумами во время рутинной охранной миссии армии Лискора*. Он описал необычный патруль и потери, понесённые его солдатами.

*Армия Лискора славится не только как одна из сильнейших на континенте, но и, самое главное, тем, что продаёт свои услуги любому государству, которое их наймёт. Поэтому солдаты и командиры редко остаются вблизи своего города и постоянно сражаются на полях за плату.

Из дневника генерала Ссериса из Лискора:

«Сегодняшний день мог бы стать очередным обычным днём нашей патрульной службы вокруг города Усслс. Подавление сил местного Гоблина-Лорда выдалось кровавым и тяжёлым, но теперь я верю, что мы уничтожили последнего из его Вождей и рассеяли по ветру несколько оставшихся гоблинских племён. Если бы всё шло своим чередом, самое худшее, с чем мы могли столкнуться теперь, – это отдельные местные монстры, но один из моих патрулей был атакован, и теперь шесть моих солдат мертвы после встречи с каким-то неизвестным врагом.

Вкратце: патруль из двадцати дрейков и гноллов встретил в лесу группу из пятнадцати чёрных гуманоидов, занятых сбором древесины при помощи грубого оружия. Поняв, что их обнаружили, эта странная группа немедленно напала на моих солдат, не дожидаясь ответа. Прежде чем отступить, они убили шестерых моих солдат, вбежав в барьер из копий, который подняли мои солдаты, чтобы разрубить переднюю шеренгу. После этого чёрные существа отступили, унося своих мертвецов. Командир патруля отказался от преследования и немедленно доложил мне.

Я отправил три отряда по шестьдесят воинов в каждом, чтобы вместе с патрулями снова обнаружить этих существ, но они пока возвращаются с пустыми когтями, и я не уверен, что им удастся обнаружить их следы. Похоже, эти существа умеют прятаться, и, если бы не эта случайная встреча, наша армия могла бы пройти мимо них, не заметив.

Я глубоко этим обеспокоен. Равные потери против численно уступающего противника недопустимы, учитывая силу наших солдат. Более того, готовность этих странных врагов броситься на наши копья, а затем их желание убрать своих павших собратьев также вызывают беспокойство.

Я посмотрю, можно ли найти больше работы для наших войск в этом регионе, даже если это и будет означать меньшую оплату. Моим командирам это не понравится, но мои инстинкты [Стратега] говорят мне, что произошедшее нельзя игнорировать».

Генерал Ссерис действительно оставался в том районе в течение нескольких дней, и его беспокойство оказалось не бессмысленным: спустя пять дней после этой встречи и почти шесть с половиной месяцев после высадки антиниумов за одну ночь были уничтожены пятнадцать деревень и небольшой город.

Нападения произошли практически одновременно, и после них не осталось выживших. Купцы, авантюристы и патруль одного из городов-крепостей обнаружили брошенные здания и подняли тревогу. Все поселения в радиусе ста миль были подняты по тревоге, и это позволило спастись нескольким выжившим, когда началась следующая волна нападений.

Спустя два дня после первого нападения было атаковано более тридцати небольших деревень, и нескольким высокоуровневым авантюристам и группам солдат удалось сдерживать антиниумов достаточно долго, чтобы гражданские и Бегуны успели поднять тревогу. Но, когда силы возмездия прибыли, все деревни оказались пусты, а трупов и антиниумов уже не было.

Однако многочисленные свидетельства очевидцев подтвердили худшие опасения лидеров дрейков. Хотя магия не смогла обнаружить их Ульи, эти нападения совпали с первыми, которым подверглось Страдающее Королевство в Рхире, а предыдущие сообщения об обнаружении антиниумов только подтвердили этот факт.

Столкнувшись с неизбежным осознанием того, что антиниумы высадились на их берегах, лидеры городов-крепостей неохотно начали обсуждать вопрос о создании коалиционной армии, хотя некоторые из них не теряли надежды, что отряды авантюристов смогут самостоятельно уничтожить антиниумов. Из-за отсутствия серьёзных нападений переговоры затянулись до весны 3 года до П.В., когда антиниумы развернули полномасштабное нападение на города Йс, Берессларс и Уошавен.