Новел односторонне улыбнулся.

Таксист - с еще большим энтузиазмом:

– Клон заполняет анкету при получении документов. В графе "имя" и "фамилия" написал: "Франк Эйнштейн".

Новел улыбнулся во весь рот. Определенно этот водитель - клонофоб.

Успех вскружил голову таксисту аж на 90 градусов. Он оборотил к клиенту свое утрированное, топорной работы лицо:

– Один клон решил сделать обрезание...

– Ты бы лучше смотрел на дорогу, - сказал Новел Винески.

– Простите, я не знал, что вы обрезанный.

– Я необрезанный!

– Ну да, вы букинист. Кстати, что это означает?

– Любитель старинных книг. Собирает и коллекционирует их.

– А я любитель пассажиров, - похвастался водитель.
– Меня так запрограммировали. Я собираю их по всем дорогам и коллекционирую разговоры с ними...

Таксист лихо, с перегрузкой в 2 "жэ", припарковался возле "Голубой мечты". Новел Винески сунул кредитную карточку в шейную щель водителя, и тот с тихим жужжанием снял со счета клиента 40 монет и поблагодарил за приятную компанию.

16

Новел вошел в кафе, быстрым взглядом окинул полупустой зал. Жены и сына среди присутствующих не было. Бармен поймал взгляд вошедшего, сделал заговорческий жест. Винески подошел к стойке.

– Деньги при вас?
– спросил бармен, мягким животом наваливаясь на стойку со своей стороны.

– А где мои жена и ребенок?

– В задних комнатах. Давайте деньги, или я вызываю полицию.

Новелу не понравилось, как толстяк вытирает трясущиеся руки о засаленный фартук. Преодолевая отвращение, он смачно шлепнул на поверхность стойки именную пластиковую электронную карточку. Бармен схватил ее, сунул в щель кассового аппарата, снял со счета Новела Винески 2000 монет, вернул карточку, сладко мурлыча.

– Прошу за мной...
– указующий жест за кулисы.
– Один момент... Матильда! Мат!

К хозяину подбежала его работница - рыжеволосая девица с глуповатым лицом.

– Присмотри тут за всем, - дал наказ хозяин-бармен.

Они прошли за кулисы. Коридор был грязный, длинный и кривой, как улыбка хозяина заведения. Порывистый Новел едва сдерживал себя, чтобы не пнуть под неторопливо вихляющий зад бармена, дабы придать ему ускорение.

– Ах, Новел!
– вскрикнула Эмилия, увидев в дверях своего мужа.
– Объясни, в чем дело?

Мистер Винески принял под крыло обрадованного сынишку, поцеловал в щеку жену. И только тогда заметил в комнате посторонних. Отступление отрезал полисмен, вставший у двери. А навстречу из-за стола поднялся человек в штатском, но с явной выправкой полицейского служаки.

– Инспектор Шерман, - представился служака, показывая жетон, - уголовная полиция.

Новел понял, что разговаривать с инспектором будет очень трудно - тот был невысокого роста, в отличие от громилы-полицейского. Обманутый уничтожающе посмотрел на хозяина гнусного заведения.

– Я лояльный гражданин, - ответил бармен, снова вытирая руки о фартук.

– Господин э-э... Винески... Я правильно называю вашу фамилию?
– спросил инспектор.

– Да, а в чем дело?

– Мне поручено задержать вас до выяснения некоторых обстоятельств...

– Каких обстоятельств? Кто поручил?
– саркастически усмехнулся Новел.

– Уголовный комиссариат поручил... Об остальном поговорим в участке.

Если то, о чем говорил инспектор, было правдой, подумал Новел, то за него, Новела Винески, взялись с двух сторон. С официальной и неофициальной. Не мытьем, так катаньем они изолируют меня, чтобы решить, как со мной поступить. Да, я сильно кому-то наступил на мозоль. На здоровенную такую мозоль и очень любимую.