Я проснулась и поморщилась. Гостиницу Макс оплатил совершенно паршивую. Сырая постель, пахнет какой-то затхлостью, на потолке трещина. Я моргнула, и на меня обрушился поток образов. Поместье де Леви, склеп, оживший мертвец, зеркальная дверь и некромант. Интересно, я отравилась теми не самыми свежими морепродуктами, что подали на ужин, или как-то умудрилась приложиться головой?

Но стоило мне шевельнуть левой рукой, она отозвалась болью вместе с осознанием того, что это не бредовый сон. Я вытянула руку перед собой. Белоснежная повязка, под которой угадывалось очертание крупного камня на пальце. Я осторожно прикоснулась к бугорку и поморщилась от боли. Значит, тот старик, Игнис, не соврал. Некромант и правда помог.

Я поднялась с постели, отметила, что полностью одета, только полуботинки мои стояли рядом с кроватью. С трудом обулась и сразу же пошла к двери. Осматриваться было некогда. В первую очередь нужно было выяснить, кто эти люди, где я нахожусь и как вернуться домой.

Я гнала от себя формулировку «в мой мир», ибо это было слишком невероятно, чтобы всерьёз задумываться о подобном. Медленно вышла из комнаты и попала в тёмный холл, а из него вышла к лестнице, ведущей вниз. С первого этажа доносились уже знакомые мне голоса. Некромант о чём-то спорил со своим дворецким. Или домоправителем, я плохо помнила. Я уже начала спускаться, когда до меня донеслась сказанная повышенным тоном фраза:

— Игнис, если я хочу избавиться от всех артефактов как можно скорее, мне нужно действовать прямо сейчас.

Я замерла, не успев опустить ногу на очередную ступеньку. Артефакты? Внутри всё сжалось в тугую пружину. Я сделала стойку, словно охотничий пёс, и стала прислушиваться.

— Дэмиан, но ты не можешь оставить её тут одну. Я, конечно, постараюсь присмотреть за ней, но в случае чего, что я смогу сделать?

— Если хочешь, я облегчу тебе жизнь и просто запру её в одной из комнат. — судя по тону, некромант и не думал шутить. Но Игнис снова возразил:

— А что, если с кольцом что-то случится? Мы не знаем, какой силой оно обладает, и чего от него можно ждать.

— И что ты предлагаешь? Остаться здесь и потратить не один, а может, и не десяток дней на то, чтобы снять с неё это кольцо? Ты же видел, что произошло. Пока не узнаем, что это за вещь, его можно снять только вместе с пальцем.

Я вздрогнула, понадеявшись, что в этом месте, куда бы меня ни занесло, не приняты такие варварские методы.

— Дэмиан, что ты говоришь? — Игнис ахнул, а я чуть успокоилась. Кажется, все мои пальцы пока что останутся при мне.

— Нет, не смотри на меня так! Я не буду таскать её за собой!

— Мальчик мой, мне жаль, но, кажется, это единственный выход. Это, или привлечение властей. А ты знаешь, как они отреагируют, когда узнают, какая у тебя коллекция. А они сразу почуют, стоит им переступить порог этого дома, не сомневайся.

— Тьма бы побрала эту коллекцию! От неё всё больше проблем с каждым днём. — некромант громко вздохнул, а я поняла, что затаила дыхание, чтобы не упустить ни единого слова. Где-то в этом доме есть целая коллекция магических, судя по всему, артефактов. Что, если среди них находится и Сердце Души?

Я покрепче схватилась за перила здоровой рукой и осторожно наклонилась в ожидании продолжения разговора. Кажется, моё невезение грозит обернуться удачей.

— Игнис, один день! Я прошу тебя присмотреть за ней всего один день! А потом я постараюсь что-нибудь придумать. — в голосе некроманта слышались уставшие нотки.

— Обещаю, Дэмми, я сделаю всё, что в моих силах. Только прошу — не забудь усилить барьер перед тем, как уйдёшь. Неизвестно, сколько времени займёт это путешествие. Я не хотел бы подвергать нашу гостью опасности.

— Главное, чтобы она сама не сунулась в…

Я неосознанно наклонилась ещё сильнее, ловя последнюю фразу, и именно в этот момент рассохшиеся перила предательски скрипнули.

Я был уверен, что она проведёт в постели весь день, принимая во внимание то, что от боли девушка потеряла сознание. Но она уже с рассветом спустилась в гостиную, прервав наш с Игнисом разговор. Я надеялся, что Игнис всё-таки сдержит слово и сможет присмотреть за нашей вынужденной гостьей, пока я управляюсь с делами.

— Доброе утро, мисс. — мистер Кейн встал и лёгким кивком поприветствовал Карину. — Прошу, проходите.

Та осталась стоять в дверях, настороженно глядя на нас.

— Пожалуйста, давайте сразу перейдём к делу. Вы можете мне объяснить, что здесь происходит?

Игнис вздохнул и отошёл к окну, начал что-то перебирать на столе. Отлично, то есть объяснять всё придётся самому.

— Происходит то, что тебе придётся оставаться в этом доме, пока я не закончу с делами и не найду способ избавить тебя от кольца. — я закинул ногу на ногу и посмотрел на девушку. Вчера я так толком и не обратил на неё внимания, уверенный, что наша внезапная встреча так же внезапно и закончится. Но сейчас даже в тусклом свете хмурого утра было видно, что она красива. Несмотря на настороженное выражение лица, растрёпанную прическу и мятую одежду. Волосы цвета стали обрамляли юное лицо, внимательные глаза пристально смотрели из-под тёмных ресниц. — Я так полагаю, это кольцо ты не постеснялась снять с покойника?