– Ваше Величество? – Кто-то очень громко и упорно тарабанил в двери королевских покоев. – Ваше Величество… Король Эллин!

Недовольно проворчав ругательства себе под нос из-за такого внезапного пробуждения, я открыла глаза и тут же прищурилась. Яркий полуденный свет лился из окон прямо мне в лицо.

– Что происходит? – Повернувшись на бок, я обнаружила всклокоченного Эллина, сидевшего на краю кровати. Он второпях натягивал на себя штаны, приглаживая торчавшие в стороны волосы.

– Это Арчибальд, – бросил он мне на ходу, бегло спускаясь по ступенькам мраморного подиума. – Обычно он не беспокоит по пустякам, – напряженно добавил король.

– Эллин, черт тебя дери! – свирепствовал за дверью огр.

– Да иду я, иду!

Король распахнул одну створку массивной двери, оставив узкий просвет, чтобы Арчибальд не смог увидеть меня и скомканные простыни королевского ложа.

– Что?! – рявкнул Эллин, вымещая в одном слове все свое недовольство и злость на посмевшего нарушить наше уединение огра.

Арчибальд шумно принюхался – должно быть, почуял в повеявшем из покоев воздухе мой запах. Или еще что-нибудь похуже: от сбившихся простыней густо пахло нашим возбуждением и феромонами.

– Прошу меня простить, Ваше Величество. Я бы не стал прерывать ваше, хм… времяпрепровождение с мисс Эркенст, но дело срочное. – Мои щеки вспыхнули. Я и забыла, насколько в мире фейри все чувствительны к запахам.

– Благой Принц Дориан немедленно запрашивает вашей аудиенции. Бриэль ждет приказа, чтобы отпустить заслон, моя армия и гвардия генерала Габриэля уже укрепили границы Неблагого Двора и взяли под контроль Тронный Зал.

Эллин прокашлялся в кулак. Его гнев быстро улетучился. Вероятно, он что-то уловил в тревожном голосе огра:

– Арчи, пошли дополнительное войско в Араклеон и Салихейм охранять жителей. Бриэль передай, что, пока я не появлюсь в Тронном Зале, защитные заклинания пусть не трогает, – король сокрушенно вздохнул. – Я буду через пятнадцать минут.

– Есть, Ваше Величество, – ответил огр низким басом. Наверное, мое присутствие заставило его стать более тактичным. Широкая тень упала к ногам Эллина – Арчибальд низко ему поклонился – и король с грохотом закрыл за ним дверь.

– Кто такой этот принц Дориан? – как можно более равнодушно попыталась спросить я, хотя кожу неприятно покалывало, предвещая что-то нехорошее.

Эллин задумчиво наблюдал, как я сажусь на кровати, прикрывая одеялом обнаженную грудь.

– Моя личная заноза в заднице. – Глаз Эллина нервно дернулся. – Я приглашу горничных, они помогут тебе привести себя в порядок.

«Какой тактичный намек на то, что после нашей бурной ночи я выгляжу как пугало», – подумала я, расчесывая пальцами спутавшиеся волосы.

Эллин босиком прошлепал к гардеробу, выбирая себе один из белоснежных камзолов.

– Пожалуйста, только не горничные! – жалобно простонала я. Король порывисто развернулся ко мне, вопросительно изогнув брови. – Ну, понимаешь… Я не хочу, чтобы весь замок судачил о том, что ты и я… В общем, мы с тобой…

– Вместе, – подсказал Эллин, подперев плечом дверцу шкафа.

– Да, вместе. – Я подскочила с кровати, закутавшись в одеяло, новые слова ощущались песком на языке. – Ты не подумай, я очень рада, что между нами возникло взаимопонимание и мы обоюдно разобрались в наших чувствах. Но я – смертная в мире фейри, мне и без того косых взглядов от придворных хватает, а если все узнают, что я – твоя… Твоя…

– Возлюбленная, – снова подбросил мне Эллин. – Об этом можешь не беспокоиться, всем и так давно известно, что ты – моя фаворитка.

Спустившись с подиума, я застыла рядом с камином, непонимающе склонив голову набок.

– После того, как я выбрал тебя своей спутницей на балу, только лентяй не обсудил наше «белье».

– О, прелестно! – фыркнув, я поплотнее прижала мягкую ткань к груди, а Эллин усмехнулся.

– Вот, возьми. – Король протянул мне свою льняную рубашку, вытащенную из гардероба.

Отвернувшись, я сбросила одеяло и через голову надела поданную мне одежду:

– Так что же, нам можно открыто проявлять свои чувства? А я так надеялась на тайные свидания и обжимания в темном углу. – Театрально вздохнув, я высвободила длинные волосы из-под воротника.

Горло Эллина дрогнуло, феец прошелся по мне откровенным взглядом:

– А тебе идет, дорогая. Нужно почаще оставлять тебя без одежды. – В его глазах вспыхнул хищный блеск.

От этих слов мурашки побежали по коже, и я подалась Эллину навстречу. Руки короля тут же скользнули под края льняной рубашки и сжали мои ягодицы. Наши губы столкнулись так же страстно, как вчера, словно и не было целой ночи слияния наших тел, сердец и душ.