– В целом… пока не знаю. Были у этого мага фразочки подозрительные, но это если специально до каждого слова докапываться. За один раз я свой вердикт не могу вынести.

– Значит, придётся встретиться с ним ещё?

– Если хочешь понять, что у этого Артиуса на уме или он тебе просто понравился?

– В общем, довольно приятный мужчина. Обходительный, интересный, состоятельный, насколько я могу судить. Да ещё и красавчик. Будет очень обидно, если он окажется мерзавцем.

– И не говори, - вздохнул Толясик. – Но тебе лучше ложиться, потому что завтра снова ранний подъём.

– Подожди! – вспомнила утреннюю тренировку. – Мне нужно освоить заклинание поиска. Я именно на нём засыпалась.

– Тогда придётся идти на чердак и готовить травяной порошок.

– А без него никак?

– Нет, - отрезал Толясик.

– Ладно, - издала стон бесконечного страдания и сползла с мягкой кровати. – Пошли.

– Куда ты дела Веронику? Чтобы она променяла уютную постельку на очередное занятие?

– Оставь свой сарказм при себе. Я, может быть, только сегодня осознала, что до охоты всего месяц остался. И что-то начинаю паниковать.

На чердаке мы просидели около часа, но я освоила новый навык, чему была рада. Наполнив небольшой мешочек поисковым порошком, наконец, смогла себе подарить пару часов блаженного сна. А дальше всё по накатанной.

Голова с утра гудела хотя я не пила, но, видимо, сказывалась усталость. Надо бы себе выходной устроить, а то так и ноги протянуть недолго. Мальчики ждали меня на кухне в полном составе.

– Готова к новому забегу? – с ехидной улыбкой поинтересовался вампир.

– Да, - буркнула, испытывая желание кого-нибудь убить.

Мы снова оказались в лесочке, только теперь с другой его стороны.

– На счёт «три», - проговорил Варлигор и тут же выкрикнул: - Три!

Я мгновенно понеслась вглубь рощицы, на ходу применяя все заклинания. Но теперь моих соперников так просто было не провести. Пару раз демону почти удавалось меня поймать, но я в последнюю секунду уворачивалась и накидывала новый морок. Погоня была короче вчерашней, но не менее выматывающей. К концу тридцатой минуты я повалилась на землю буквально замертво. Зато к этому времени смогла найти целых три светлячка и не попасться. Но энергии на заклинания потратила прорву.

– Думаю, на сегодня достаточно, - сжалился вампир, наблюдая за моими корчами. – Завтра разбор ошибок и проработка стратегии. Теперь попробуем с магией и два на два, меняя комбинацию пар.

– А новые уроки давать не будете?

– Возможно, что-то ещё всплывёт в ходе проработки, но в целом у тебя уже достаточно нужных знаний. Осталось доработать их до совершенства. Важен не арсенал, а навык. Пусть заклятий будет немного, но если ты научишься владеть ими в совершенстве, то от этого будет больше проку, чем от целой книги, засунутой тебе в голову.

– Я против засовывания мне в голову чего-либо, - пробубнила, вставая с земли.

– Это образно.

– Да поняла я. У нас на Земле был мастер восточных единоборств и по совместительству киноактёр. Так вот, он сказал что-то похожее, - я задумалась, вспоминая слова. – «Я не боюсь того, кто изучает десять тысяч различных ударов. Я боюсь того, кто изучает один удар десять тысяч раз». Кажется, так.

– А он мудр.

– Тут не поспоришь.

В обед позвонила Машка и радостно сообщила, что приедет в конце недели. Я схватилась за голову и побежала к демону с предложением сыграть роль моего парня. Деваться было некуда, а вампира о подобном просить посчитала неуместным, ведь у него имелась возлюбленная.

– О, я польщён. Что, Шарталь уже потерял лидирующие позиции? – усмехнулся Варлигор.

– Ты знаешь, что объявилась его истинная, - ответила хмуро. – Не мог смолчать?

– Извини, - тут же изменился тон демона. – Притворюсь я твоим женихом. Мария ничего не заподозрит.

– Меня только твоя фиолетовая шевелюра смущает, - бросила оценивающий взгляд на демона.

– Чем это? Очень редкий цвет волос в нашем мире! Моя гордость, между прочим! – Вар встал, подбоченившись.

– Позёр, - фыркнула. – Ладно, за эксцентричного богача вполне сойдёшь. – Но линзы я тебе, всё же, куплю. В сочетании с цветом глаз уж слишком у тебя внешность специфическая получается.

– Как скажешь, - подмигнул мне демонюка. Видно было, что он рад и не упустит свой шанс, а у меня камень на душе лежал, от которого не могла избавиться.

Следующим пунктом был разговор с Миусом. Мой иномирный домовой уверил, что наложит на жилище иллюзию, и Мария не узнает, какие изменения тот претерпел.

– Ты только не усердствуй. Пусть у него жилой вид останется.

Миус покивал и растворился. Леонардо и Шарталя я попросила на время визита подруги, куда-нибудь уйти, потому что правдоподобно объяснить их присутствие в доме у меня точно не получится. Оборотень кинул какой-то тоскливый взгляд, но ничего не сказал, а вампир выразил искреннюю надежду, что скоро я стану полноправной хозяйкой этого места.