— Тиниара. Тин, что с тобой?

Она не хотела отвечать, её подняли на руки и понесли. У комнаты парень попросил её открыть дверь, а внутри попытался поставить на ноги, но Тиниара обвила его шею руками, запуская пальцы в мягкие волосы. Дилиан аккуратно опустил её на пол, не разжимая из объятий, уткнулся носом в шею и тяжело дышал. Почему она раньше не замечала его чувств? Неужели необходимо было пройти через всё то, что произошло, чтобы вот так его обнять?

Они оторвались друг от друга едва Грета вошла в комнату. Дил быстро попрощался и ушёл, кинув на Тин последний тоскливый взгляд. Девушка тоже не могла отвести от него глаз, и лишь когда дверь была заперта, заметила укоризненное выражение на лице соседки.

— Я же говорила тебе, не давай ему надежды, пока ты несвободна, — прошипела та, но Тин лишь кисло ухмыльнулась в ответ.

— С Эриком всё кончено.

— Он вернулся?

— Нет.

— Тогда как?

— Я перемещалась к нему сегодня.

Грета опустила взгляд и мрачно посмотрела в сторону, а потом сделала несколько быстрых шагов вперёд и обняла подругу. Это было так неожиданно, что Тиниара, растерявшись, замерла.

— Мне очень жаль, — тихо сказала она, а Тин невнятно хмыкнула в ответ. Ей, несомненно, было плохо и больно, но девушка чувствовала себя свободной, будто тяжёлый груз наконец-то удалось сбросить со своих плеч. Она перевела взгляд на стол, где стояла лилия, которую ей подарил Эрикиль. Вместо неё в стакане лежал камень. Серый, невзрачный. Вся красота их отношений была лишь иллюзией.

2.08

На следующее утро Тин задержалась перед зеркалом, приводя себя в порядок. Впервые за долгое время ей было небезразлично то, как она выглядит. Чёрные волосы были усердно заплетены в аккуратные косы, глаза подведены, платье идеально выглажено. Она так хотела встретиться с Дилианом, но первым, кого увидела в аудитории, был Эрик. Дариец сидел за её столом, и встретившись с ней взглядом, как ни в чём не бывало, помахал рукой. Тин обомлела... Как он так быстро добрался до академии? На негнущихся ногах прошла на своё место, села рядом с ним, уставилась на свои руки. Эрик склонился к её уху и прошептал:

— Изумительно выглядишь.

Это вывело Тин из себя. Она обернулась. Эрик улыбался. Причём так нагло, словно не было вчерашнего разговора. Тиниара хотела было попросить его отсесть, но в дверь вошёл преподаватель, и ей пришлось промолчать. Господин Сиршоди был мужчиной лет сорока, грузным и нудным, и лекции в его исполнении с успехом усыпляли даже самых стойких студентов. Эрикиль задремал минут через пять, долго клевал носом, пока в итоге не опёрся головой о плечо Тин. Девушка от такой наглости вздрогнула, что его немедленно разбудило.

— Эй, я скакал к тебе ночь напролёт, — капризно заметил парень. — Дай хоть немного поспать.

— Не стоило так себя утруждать, — прошипела Тиниара.

— Малышка, — усмехнулся Эрик. — Ты не перестаёшь меня удивлять. Такая милая и кроткая, на первый взгляд, а в душе дикая минта.

Это было выше её сил. Тин вскочила, чувствуя, как колотится от возмущения сердце, кинула преподавателю короткое: «извините», и вылетела из аудитории. Эрик молча вышел за ней. Он догнал её лишь в саду. День выдался особенно холодным, небо затянуло суровыми тучами, ветер пронизывал до самых костей. Тиниара невольно вспомнила день их знакомства — тогда Эрик казался ей единственным во всём мире парнем, способным понять и защитить. Правду говорят, самую сильную боль причиняют самые близкие люди.

— Зачем ты приехал?

Хотелось казаться сильной и уверенной в себе, но куда там? На глаза постыдно наворачивались слёзы, а зубы стучали от холода и нервов, никак не создавая нужного впечатления.

— Разве не очевидно? — поднял правую бровь Эрик. — Бороться за нас. Я не собираюсь тебя отпускать.

Тиниара обхватила себя руками, стараясь не дрожать. Эти слова вновь зажгли ворох противоречивых чувств в сердце. С одной стороны, она не могла ему больше доверять, а с другой... Воспоминания о том, как ей было спокойно, как впервые за долгое время она чувствовала себя счастливой, не желали покидать мысли.

— Почему? — казалось, он должен знать ответ, должен сказать что-то такое, что непременно перечеркнёт всё плохое.

— Потому что я хочу быть с тобой.

Хочу... Явно не то, что она желала услышать. Девушка поморщилась, и Эрик понял, что в чём-то ошибся. Он сделал к ней пару шагов и потянулся пальцами к ладоням, но Тиниара одёрнула руки.

— Я… — замешкалась, не зная, что сказать, и решила озвучить то, что вертелось на языке. — Я не хочу этого. Прости.

Девушка ушла, и принц не стал её останавливать. На этот раз.

* * *

На лекции Тиниара решила не ходить и вылезла из комнаты только к практике. Выглянула за дверь, едва её приоткрыв, не до конца осознавая, чего же так опасается. Ну не будет же Эрик под дверью сидеть, в конце-то концов. Его там и впрямь не оказалось, и Тин с некоторым разочарованием побежала на свои занятия. В аудитории ждали Аншари и мрачный Дилиан. Парень стоял и смотрел в стол, даже не обернулся при её появлении, лишь нахмурился и плотнее сжал губы. Девушка знала, что ничего плохого не сделала, но почему-то чувствовала себя виноватой. Хотелось успокоить его. И ещё чего-то хотелось. Подобные мысли впервые в жизни не заставили её покраснеть, и ей показалось, что это подтверждает правильность решения. Она поздоровалась с господином Шидо, встала напротив Дила, взяла его за руку, улыбнулась. Перемещалась, глядя в его растерянные глаза, и уже знала, где они окажутся. Оглянувшись, девушка довольно хмыкнула — небольшая площадка на скале, на берегу моря. Забраться сюда было сложно, поэтому Тин никогда не встречала здесь людей. Впрочем, несколько надписей свидетельствовали о том, что кто-то всё-таки приходил. Пара низкорослых сосен и бескрайнее волнующееся море. Было ветрено, но пейзаж полностью покрывал этот недостаток. Тин шагнула ближе к Дилиану, не зная, что надо говорить. Решила, что прикосновения сделают слова бессмысленными, только Дил остановил её, пристально глядя в глаза и сильнее сжимая руку.