— Проблемой больше — проблемой меньше, — упрямо поджала губы Тин.

— Я могу не успеть вытащить тебя в следующий раз. Не зли Асскиммиля, прошу тебя. Будь потише, пока Льиннел не свяжется с королём.

— И что это изменит?

— Я не уверен, но, надеюсь, что многое. Его величество часто несогласен с методами наместника. Но не будем забегать вперёд… Я распоряжусь, чтобы тебе принесли воды и чистой одежды. И сменили постель. А сейчас позволь исцелить твою рану.

* * *

Дилькионниль вышел из комнаты Тиниары совершенно вымотанным. Ему не приходилось тратить на исцеление слишком много сил, нет, просто её общество служило тяжёлым напоминанием, что он причастен к этому злу. Ситраец слишком хорошо знал, сколько страданий, и не только физических, приносят пытки. Никто, ни одно живое существо не должно этого терпеть, а уж тем более невинные молоденькие девушки. Он так задумался, что едва не налетел на встретившуюся по дороге эльфийку.

— Что-то случилось? — взволнованно пропела Сильтрания. — Вы мрачнее тучи.

Дилькионниль поклонился ей, как требовал этикет, девушка присела в лёгком реверансе. Она словно слышала прекрасную музыку и умело двигалась в такт — до того плавными и изящными были её движения. Да и сама эльфийка будто светилась изнутри — невозможно было оторвать взгляд. Ситраец поморщился и помотал головой, клеймо на предплечье отозвалось неприятным жжением.

— Вам ни к чему прибегать к своему дару, чтобы очаровать меня, — осторожно заметил Дилькионниль. Сильтрания заметно покраснела и опустила взгляд. Она обладала даром особого принуждения — способна была располагать к себе мужчин, что вкупе с поистине ангельской внешностью составляло невообразимый коктейль.

— Я сделала это ненамеренно, — попыталась оправдаться эльфийка, заламывая правую кисть. — Просто… мне впервые так сложно завладеть вниманием мужчины. Мне кажется, что вы никогда не посмотрите в мою сторону. Вот и сегодня, ведь обещали мне танец, а сами даже не появились на вечере.

— Неужели уже так поздно? — расстроенно покачал головой Дилькионниль. — Я совершенно потерялся во времени. Позвольте мне проводить вас до комнаты, возможно, это хоть частично искупит мою вину.

— Хорошо, — улыбнулась девушка, осторожно хватаясь ручкой за предложенный локоть. — Но танец я всё же жду.

Они едва успели двинуться по коридору, как услышали беглые шаги за спиной.

— Дилькионниль! — окрикнул мужчину один из охранников принца. — Ты нужен господину, немедленно!

В груди что-то оборвалось — он должен был сопровождать принца, а не успокаивать муки своей совести. Ситраец кинул на девушку полный сожаления взгляд, но та лишь понимающе кивнула в ответ.

— Что случилось? — спросил целитель, уже направляясь в сторону покоев принца.

— Нападение кораев, огромной стаи. Я таких в жизни не видел.

— Льиннел сильно пострадал? — ожидая худшего, спросил Дилькионниль.

— Нет, царапина на плече. Тебя вызвали не к нему.

От души отлегло, но неприятный осадок от ситуации всё же остался. В покоях принца на стуле со спинкой сидела маленькая ситрайская девочка. На вид ей было не больше десяти лет, по человеческим меркам ребёнок выглядел от силы на пять. Она бездумно болтала ногами и осматривала всё вокруг огромными серыми глазами. Длинные русые волосы были заплетены в множество тонких косичек. Её левая щека была рассечена безобразными рваными полосами, раны уже начинали затягиваться.

— Исцели её, — приказал Льиннел, и от тона Дилькионнилю стало не по себе. Принц явно злился, хоть и не хотел показывать своего настроения. Целитель присел на колени рядом с девчушкой, протягивая к её лицу ладонь, но та отшатнулась, словно от огня. — Не бойся, Эли, целитель хочет помочь.

Голос принца изменился, когда он обратился к девочке, стал мягким и вкрадчивым. Та глянула на Льиннела полными доверия глазами, и зажмурилась, позволяя целителю к себе прикоснуться. Дилькионниль притянул столько силы, сколько смог, но уже понимал, что избавить девчушку от шрамов не выйдет — слишком много времени было упущено, кожа начала зарубцовываться, а значит, как ни старайся, лицо останется изуродованным.

— Это всё, — тихо сказал он, оставляя бесплодные попытки и отводя ладонь. На личике остались две широкие полосы, девчушка коснулась их крошечными пальчиками и улыбнулась.

— Спасибо, — звонко сказала она. Дилькионниль через силу улыбнулся в ответ. Это уродство останется на всю жизнь, а он мог бы помочь, если бы выполнял свой долг и следовал за принцем. Льиннел осмотрел её и тихо вздохнул.

— Эли, а теперь иди с Зиннираэль, она покажет тебе твою новую комнату, — сказал Льиннел, на прощание потрепав девчушку по голове. Женщина, местная экономка, взяла ребёнка за ручку и повела за собой, что-то тихо ворча себе под нос. Едва они скрылись за дверью, оставляя целителя с господином наедине, принц начал стягивать с себя зимнее пальто. Получалось плохо — рука болела, рана была глубже, чем ему показалось сначала. Большого значения это не имело — всё равно всего лишь царапина. Но она напоминала мальчику об ошибке, стоившей жизни десятку человек и двум ситрайцам. Дилькионниль всё это время молча ждал в стороне, не собираясь предлагать помощь — в таком состоянии принца лучше было не трогать. Когда Льиннел всё же справился с верхней одеждой и уселся на стул, задумчиво глядя в огромное окно своей спальни, мужчина подошёл к нему, взял со стола приготовленный прислугой нож, срезал повязку и рукав белой рубашки.