* * *

Отряд, преследовавший беглецов, спешился и медленно шёл к сидящей на снегу девушке. Факт того, что стрелы меняют траекторию и пролетают мимо неё, их немного смутил, но приказ был убить человека, потому они медленно приближались, собираясь закончить то, что оказалось не под силу лучникам. Когда Тиниара открыла глаза, они ускорили шаг, но это уже не имело значения. Тин переместилась за спину одного из мужчин, схватилась за его одежду, вернулась в своё тело и прыгнула в пещеру, откуда забрала Эрикиля. Тот попытался отмахнуться клинком, но лезвие вспороло воздух — девушки рядом уже не было. Эльф вдохнул, что было ошибкой, схватился за горло и упал на колено. Тиниара, появившаяся за спиной воина, воткнула ему в шею тот самый нож, что дал ей Дилькионниль, когда просил перерезать лошадям поводья. Камень в ладони налился холодом, впитывая подношение.

Тин переместилась обратно. В лёгких саднило от газа — в пещере она вдохнула, и теперь, вернувшись в своё тело, ощущала его влияние. А вот пока была там — боли не было. Это знание её подбодрило, и девушка решила посетить одно место, что запомнила ещё с академии. Вулкан. Огромное озеро лавы, раскалённое докрасна, крошечный островок у стены, по неизвестной причине не осыпавшийся в это адское пекло. Ситраец, которого она принесла, закричал от боли, утопая в раскалённой текучей смеси, камень принял и его жизнь. Тин вернулась, полы её пальто, что начали тлеть в вулкане, зашипели в снегу, поднимая вокруг девушки клубы пара. Она осмотрела оставшихся воинов со странной улыбкой на губах — их страх читался на лицах, он был почти осязаем, висел в воздухе. Но они не бежали.

— Эрринисшалима, — произнёс один из них. Тин нахмурилась — она не знала перевода. Длинные эльфийские слова редко бывали уникальны, они переплетались из коротких, которые вместе создавали новые значения. Но в этом девушка поняла лишь то, что она женщина, а других корней не разобрала вовсе. Тин не обладала достаточной силой и навыками, чтобы победить ситрайцев в рукопашной. Оставалось лишь продолжать перемещаться. Следующего она телепортировала на заснеженную скалу высоко в горах. Ветер был таким сильным, что почти сбивал с ног. Мужчина поскользнулся, схватился за её одежду руками и сорвался с обрыва, утягивая девушку за собой. Тин закричала от страха, чувствуя, как сердце в груди замирает, как перехватывает дыхание от ощущения свободного падения, и вернулась в своё тело. Поднялась на ноги. Её трясло от пережитого шока, но, казалось, она была цела.

— Я убью вас всех, если не отступите, — уведомила девушка оставшихся воинов. Отступать те явно не собирались, и Тин подумала: неплохо было бы показать, на что она способна. Следующего ситрайца она переместила в воздух над дорогой, на которой они сражались, надеясь, что поднялась достаточно высоко. Тот замахал руками и закричал, выронил своё оружие, а у Тин вновь похолодело в груди. Впрочем, страх был скорее рефлекторный, разум он не затрагивал. Мужчина упал на землю за её неподвижным телом, а девушка не сводила с оставшихся ситрайцев тяжёлого взгляда. Сомнения в своих силах заставило их сделать пару шагов назад, но один, издав странный боевой клич, кинулся вперёд. Тиниара попыталась увернуться от удара, но всё же почувствовала укол в плечо за мгновение до того, как переместилась. По левой руке обильно потекла кровь и артефакт упал в снег, теряясь из виду. Откаты от всех перемещений навалились на неё, словно удары молота — из лёгких выбило воздух, голова закружилась, в глазах потемнело, и Тин упала на колени, судорожно пытаясь отыскать камень в рыхлом сугробе. Кто-то схватил её за плечи и оттащил в сторону, она подняла голову и увидела, что второй воин стоит у её тела, и готовится нанести удар. Неужели проиграла? Ну уж нет. Не для того она переступила через себя, чтобы вот так глупо сдаться в самом конце. Тин сконцентрировалась, выкидывая из головы все мысли и надеясь, что камень исполнит своё обещание и поможет на расстоянии. Вместе с ситрайцем она переместилась чуть выше земли, всего на пару метров — мерцать дальше у неё не получалось — мужчина даже остался на ногах после падения, но всё же замешкался на мгновение и ослабил хватку, чтобы удержать равновесие, а она уже достала из кармана пальто нож Дилькионниля и повернулась к нему, вонзая в незащищённый подбородок. Обильно хлынула кровь, забрызгав её лицо и руки, и воин упал на снег. Тиниара повернулась к оставшемуся противнику, нарочито медленно подошла к артефакту и выудила его из снега.

«Добейссс егоссс», — посоветовал голос из артефакта, но девушка покачала головой, унимая ярость, от которой тряслись руки.

— Беги, — тихо посоветовала она. Мужчина помедлил, недоверчиво разглядывая перепачканное кровью лицо. — Беги, пока я не передумала.

Он послушался, быстро сунул свой меч в ножны и побежал прочь, к поместью. Только вот едва он повернулся спиной, Тиниара разглядела колчан со стрелами. Особенное синее оперение с белой окантовкой. Такая же торчала сейчас из спины Дилькионниля. Ярость вновь накатила, не давая разумно мыслить, и Тиниара переместилась, преграждая беглецу дорогу.

— Ты сказала, я могу уйти, — попытался возразить он.

— Я передумала, — процедила сквозь зубы Тиниара, схватила его за шиворот и переместилась в вулкан.

* * *

Злость ушла, оставляя в душе выжженную пустоту и пепел. Тиниара всё так же сидела на снегу у тела Дилькионниля, бездумно перебирая пальцами длинные, выбившиеся из-под шапки волосы. Что там говорил предсказатель? «Ты всё ещё думаешь, что можешь выбирать?» Смешно. Глупо и так наивно. Она никогда ничего не решала в своей жизни — сначала всё определяли родители, дар, не позволяющий покидать академию, потом ситрайцы. И теперь, казалось бы, настало время самостоятельно выбрать свой путь, только вот доступна ли ей подобная роскошь? Снова нет. Предсказатель был прав, лишь один мужчина, способен был принять её тьму, да и то потому, что сам в ней увяз по уши. Дилиан никогда не поймёт того, что она здесь натворила. Боги, да она и сама до сих пор не верила, что сделала это.

Оказавшись в комнате принца, Тиниара тяжело вздохнула и подошла к кровати. Лишние люди были изгнаны, внутри остался лишь седой мужчина, что взял на себя заботу об Эрике.

— Вернулась, — выдохнул он с облегчением. Тиниара посмотрела на него с укоризной, молча вложила в ладонь Эрикиля камень и отошла в самую дальнюю часть комнаты. Принц сразу очнулся и задышал ровнее, хоть и выглядел мертвенно бледным. Посмотрел на артефакт, прикрыл глаза рукой.

— Он полностью восстановлен, — с трудом выдавил Эрик.

— Да, я видела, — устало подтвердила Тиниара.

— Скольких… — парень не договорил, голос дрогнул.

— Шестерых, — грустно ответила Тин. Какой смысл был что-то скрывать? Это ничего не изменило бы. — И что, я всё равно нужна тебе?

Девушка не знала, какой ответ хотела услышать. Часть неё отчаянно нуждалась в поддержке, а вторая желала, чтобы он осудил. Чтобы доказал, что она переступила черту, совершила что-то на самом деле ужасное. Хотелось подтверждения, что это неправильно, ненормально, неестественно.