— Как ты?

— Мне… нужна твоя помощь.

— Что я могу сделать? — этот тон. Такой бескорыстный. Преданный. Тиниара зажмурилась, понимая, что объяснить просьбу будет непросто. Что ей приходится поступить очень мерзко и именно с тем, кто всегда её поддерживал. Жизнь несправедлива. Но иного пути нет.

— Попроси Элиру остаться на пару дней.

— Что? — непонимающим тоном переспросил Дил. Он слегка отстранился, заглядывая в глаза возлюбленной, на лице явно читалось недоумение. — При чём тут Элира?

— Дил, — Тиниара невольно понизила голос и вцепилась пальцами в его рубашку, не позволяя отстраниться. — Дил, пожалуйста. Всего пару дней. Я клянусь, для меня это очень важно.

— Ты просишь меня из-за Эрика? За пару дней он успеет вернуться?

— Да, но это не то, о чём ты думаешь, Дилиан. Если принц станет королём, то сможет выкупить меня у ситрайцев. Заключит сделку, и я смогу вернуться домой. Вернуться к тебе.

— Или к нему.

— Дил, — она потянула парня к себе, почти касаясь его подбородка губами, и сама не знала, врёт ли сейчас или говорит правду: — Я люблю тебя. Но мне нужно выбраться оттуда. Они ломают меня. Заставляют убивать. Я не хочу становиться чудовищем. Пожалуйста.

— Ты понимаешь, о чём меня просишь? — поинтересовался Дилиан, чувствуя, как что-то внутри него ломается, как решение, которое секунду назад было немыслимым, начинало казаться единственно верным. — Понимаешь, что мне придётся сделать, чтобы она осталась?

— Понимаю. И я не вправе просить тебя об этом. Мне противна сама мысль о том, что ты будешь к ней прикасаться. Но я не знаю другого способа задержать её здесь. Может быть, ты знаешь? Я с удовольствием выслушаю тебя.

— А если она не захочет остаться? — прошептал парень срывающимся голосом. Тонкие пальцы переместились с рубашки на брюки и сейчас расстёгивали маленькие пуговицы.

— Шутишь? Она не устоит перед тобой. Я же не могу устоять.

Дил застонал, понимая: он сделает всё, что прикажет ему эта женщина. Всё, о чём только попросит. Хотел было сказать ей об этом, но Тиниара не ждала ответа — и так это понимала. Покорность мужчин за последние дни стала для неё чем-то естественным. Девушка лишь толкнула его, и когда парень тяжело упал на постель, устроилась на нём верхом. Ударила по наглым рукам, попытавшимся стянуть с неё одежду.

— Мне раздеваться нельзя, — напомнила и тут же заткнула намечающиеся возражения поцелуем. Освободила налившийся член от одежды, сжала его в кулачке, улыбнулась судорожному вздоху. Она уже знала, как двигаться — Дилькионниль многому успел научить, хоть и не лишил невинности. Сказал, что ещё не время. Дилиан откинулся на спину, закусил губу, вцепился руками в собственные волосы. Ей нравилось чувствовать его наслаждение — оно словно давало силы, питало. Тин нахмурилась, сконцентрировалась на энергии, струящейся в пространстве — серебристые линии, вьющиеся вокруг парня, тянулись сейчас к ней и медленно вплетались в ауру девушки. Он кормил её? Отдавал свой запас? Но как?

Дилиан выгнулся, застонал, перехватил её руку, меняя ритм. Девушка с улыбкой смотрела на то, как парень кончает, радовалась этой небольшой победе.

— Ты ведь выполнишь мою маленькую просьбу, да?

— Да, — только и успел ответить Дил до того, как Тиниара исчезла.

3.10

На балконе было очень холодно. Безветренно, но настолько морозно, что ресницы покрывались инеем от её дыхания. Тиниара сильнее закуталась в одеяло, которое стащила с кровати в своей темнице, но оно промерзало, заставляя дрожать. Девушка бездумно смотрела на заснеженный пейзаж, не желая возвращаться.

— Решила с собой покончить? — насмешливый голос заставил вздрогнуть. Справа на перила опёрся рыжий предсказатель, которого она видела, когда бежала от магов вместе с Дилькионнилем. Он был одет примерно так же, как в тот день — чёрная майка, плотные потёртые брюки, низко висящие на бёдрах, перчатки без пальцев, широкие кожаные браслеты. Ворон тоже был здесь, присел на перила чуть дальше. Как только Тиниара посмотрела на него, громко гаркнул и посмотрел на неё слишком разумным взглядом.

— Звездочёт, верно?

— Ага, — кивнул парень, всматриваясь вдаль. Казалось, мороз его нисколько не беспокоил. Тиниара наконец разглядела татуировку на шее — нахохлившийся ворон держит в клюве человеческий череп.

— Хочешь меня о чём-то предупредить?

— Не-а, — помотал головой парень и, прищурившись, посмотрел на неё с ехидной улыбкой.

— Тогда зачем ты здесь? И здесь ли?

— Не в том смысле, как ты.

— Проекция.

— Ага.

— Будешь отвечать на мои вопросы?

— Возможно. Если спросишь что-нибудь стоящее.

— Я скоро умру, да? — поинтересовалась Тиниара помолчав. Сердце пропустило удар, пока она ждала его слов.

— Если проявишь слабость, — ответил Звездочёт.

— И что, чёрт возьми, это значит?

— Многое. Или ничего. Зависит от тебя.

— Предсказатели, — закатила глаза девушка. — Всегда оставляете себе место для манёвра.

— Если я поведаю тебе будущее, ты захочешь его изменить. А мои подсказки, на первый взгляд, неясные, в нужный момент подтолкнут тебя в верном направлении.