— И ведь не поспоришь, — фыркнула Тин.

— Потому что я прав, — подтвердил парень, нахально ухмыляясь. — И мне не нужно использовать дар, чтобы сказать тебе, что ты скоро отморозишь свой демонически милый носик.

— Последний вопрос.

— Валяй.

— Если я выживу… кого из них мне выбрать?

— Всё ещё думаешь, что можешь выбирать? — нахмурился Звездочёт.

— Да пошёл ты… — Тин отвернулась, направляясь к двери, желая уйти, потом вспомнила, что ей всего лишь нужно переместиться обратно.

— Постой, — он обежал вокруг девушки, вставая на пути. — Я подскажу. Как смогу.

— Ну, — нетерпеливо прорычала Тиниара.

— Ты выберешь того, кто способен принять твою тёмную сторону.

— Они все способны.

— Разве? Слишком наивно, даже для тебя. Пора бы уже научится отличать желание, которое ты сама же навязываешь мужчинам, от настоящих эмоций.

— У меня ведь не было такого дара. В академии…

— Да ладно тебе, девочка. Я бы позволил на себе потренироваться, да физическое присутствие — это условие необходимое, — парень вытянул руку вперёд, и она прошла сквозь тело Тин, не встречая никаких препятствий. — Ты научишься абстрагироваться от собственных эмоций. С десяток партнёров сменишь и поймёшь, что все они одинаковые.

— Да ты… — девушка потрясённо открыла рот.

— Что? Скажи, что не пытаешься использовать своё влияние на мужчин.

— Это необходимость!

— Правда? Ну тогда понадеемся, что последняя в твоей жизни, да? — парень расплылся в широкой улыбке и комично прикрыл рот рукой.

Тиниара переместилась обратно, чувствуя, как ненависть разрывает сердце, и увидела перед собой взволнованное лицо Дилькионниля. Ей стоило огромных усилий сдержать этот гнев и ласково поинтересоваться:

— Что случилось?

— Нам нужно бежать, — выдал он, сдирая с неё одеяло и накидывая длинное, в пол, зимнее пальто. Тиниара ошарашенно осмотрела обновку, пытаясь собраться с мыслями.

— Что случилось? — повторила она, а целитель уже заматывал её какой-то шалью, пытаясь сформировать подобие головного убора. Он и сам был одет — весь в белом, короткая куртка, тёплые штаны, на поясе — ножны с клинком, за спиной — лук и колчан со стрелами. — Льиннел решил, что от меня нужно избавиться?

— Да, — коротко ответил мужчина. Взгляд блуждал, словно он опасался смотреть ей в глаза. Тиниара и раньше понимала, что на принца ей надеяться не стоит, но теперь Дилькионниль осознал это сам, и, к удивлению Тин, принял её сторону. Она то думала, что преданность Льиннелу и благодарность за спасение жизни не перевесить ничем.

— Куда мы идём?

Он застёгивал высокие сапоги, стоя перед ней на коленях. И по-прежнему боялся встретиться взглядом.

— Лошади ждут снаружи, за пределами поместья. Если доберёмся туда — останется выбраться из священного леса. Должно получиться.

Целитель нервничал. Ну конечно, предавать свой народ ради человека, предавать того, кому он обязан жизнью, кто всегда был добр и честен с ним. Ему было больно. Дилькионниль на мгновение замер, тяжело выдыхая. Что же он творит? Стоит ли Тиниара подобной жертвы? Даже если они выживут — путь в священные леса для него будет закрыт навсегда. Останется лишь скитаться по миру, прячась от себе подобных. Без дома. Без семьи. Холодные ладони легли на щёки, поднимая голову вверх и соединяя взгляды. Голубые глаза казались бездонными озёрами, губы слегка посинели, словно девушка замёрзла. Хотелось накрыть их своими и согреть.

— Спасибо, — прошептала Тиниара, и он понял, что девушка стоит каждого проклятого дня в его будущей жизни. Мужчина быстро поднялся на ноги, целуя, сжимая её в объятьях. Тин ответила, обнимая его за шею. Камень больше не прятал эмоции, и впервые ей было стыдно за то, что она делает с этим мужчиной. Но какой был выбор?

Едва они вышли за дверь, наткнулись на того, кого Дилькионниль никак не ожидал увидеть.

— Господин, — он по привычке склонил голову, ошарашенно уставившись на мальчика. Тот же не сводил с Тиниары серьёзного взгляда. Напрягся, готовясь в любой момент броситься прочь, но не удержался от соблазна спросить.

— Как ты это делаешь? Как работает твой дар? Неужели ты настолько отличаешься от всех нас?

— О чём ты?

— Правда не знаешь, кто ты? — потрясённо выдохнул Льиннел. Мальчик не верил в это. Не могла она делать всё неосознанно!

— И кто же я? — со странным надрывом в голосе спросила девушка. Казалось, она нащупала ответ на все вопросы, что витали в голове. Почему у неё такой странный дар? Почему мужчины готовы на всё, о чём она просит? Почему артефакт не лишает её рассудка, а лишь стирает часть эмоций?

— Если ты и правда не знаешь, тогда у нас ещё есть время.

— На что?

— Нет у нас времени! — вмешался Дилькионниль. — Он задерживает нас, хочет, чтобы охрана успела прийти.

— Я здесь один. И я дам вам уйти.

— Ну конечно, — вздохнул целитель, снимая с плеча свой лук.

— Ты ведь не причинишь мне вреда? — настороженно поинтересовался мальчик.

— Мне бы этого не хотелось, — искренне ответил ситраец.

— Знаешь, что она управляет тобой. Чувствуешь. Осознаёшь. Ты не мог не понять.