— Война, — потрясённо ответил Дилиан. — Магов созывают в Ринтаир.

***

Дилиан наворачивал круги под дверью уже четвёртый час. На военный совет его, разумеется, не пустили, но и уйти он теперь не мог. Да и не хотел. Дворец так быстро превратился в муравейник, что оставалось неясным, где все эти люди умудрялись прятаться. Из гула, издаваемого снующими вокруг подчинёнными Эрикиля, парень успел выхватить основное: мотворы сбились в большую армию и атаковали север страны. Это событие было настолько же немыслимым, насколько ужасающим. Часть поселений была разорена, люди спасаются бегством, один город и несколько деревень буквально стёрты с лица земли. Армия стягивалась к фронту со всей страны, но двигалась слишком медленно. Первые бои Лорий проиграл и вынужден был отступить ближе к столице.

В голове Дила нестройными рядами множились странные сомнительные планы, но главное, что вертелось в мыслях: «Я смогу увидеть её. Узнать, как она жила всё это время. Цела ли, счастлива?»

Переговорная как-то слишком неожиданно открылась, из неё по своим делам спешили десятки советников короля. Дил дождался, пока они разойдутся и сунулся было внутрь, но путь преградила чья-то широкая грудь.

— Хочу поговорить с королём.

— Его Величество никого не принимает, — возразил хмурый мужчина.

— Меня примет, — нагло ответил парень, сам не зная, на что рассчитывает.

— Да неужели? — поднял брови охранник. — Покиньте помещение и отправляйтесь в свои апартаменты. Если у Его Величества найдётся время, он вас сам пригласит.

— А если не уйду? — безумно улыбнулся Дилиан. Мужчина тяжело вздохнул, проклиная богов, что послали ему этого полоумного, и схватился за эфес своего меча. Парень поднял руки в притворном страхе, с пальцев непроизвольно срывались крошечные молнии. — О Боги, у него холодное оружие! Не убивайте меня, пожалуйста!

— Ты идиот? — спросил Эрик, выглядывая из переговорной.

— Ты видел? Он мне угрожал, — театрально схватился за сердце Дил. — Я ведь так и обидеться могу.

— Пропусти, — вздохнул король, качая головой, и маг весело улыбнулся мрачному воину, с которым только что припирался.

— Я же говорил, что примет. Чаще доверяй людям, — посоветовал он мужчине, который провожал его ненавидящим взглядом. А потом добавил уже для Эрика: — Я хочу записаться добровольцем. К кому мне можно обратиться?

— Куда записаться? — устало поинтересовался король, вновь нависая над разложенной на столе картой.

— В армию, — уверенно ответил Дилиан. Эрикиль оторвал взгляд от расставленных фигурок, стоящий у стены Корас в открытую рассмеялся. — Ну что не так? Я сильный маг с большим запасом энергии и стою десяти обученных воинов.

— Льстишь ты себе, — подметил охранник, опираясь о стену спиной, чем укрепил ненависть Дилиана к своей персоне.

— Я обучался сражаться с помощью дара.

— В ритуальных поединках до первой крови и целителями на подхвате. Это не одно и то же, — возразил дариец. — Тебя изгнали из гильдии до того, как стали поручать боевые задания. Ты не готов убивать, а значит, либо погибнешь, либо сломаешься в первой же битве.

— И какая тебе разница? — вскинул руки Дилиан. — Будет меньше поводов переживать о нас с Тин.

— Ты так нелепо пытаешься убедить меня отправить тебя на смерть?

— Ты так нелепо пытаешься меня от этого уберечь, что твоё предложение про свадьбу с Элирой перестаёт казаться шуткой.

— А это не шутка, — вздохнул Эрик. — Ты просто не понимаешь, как сильно она меня достала. Недавно потребовала себе пони… я мягко намекнул, что её уже не каждая лошадь выдержит, и она бросила в меня кувшином с водой.

— Такая мелкая, а сил всегда было не занимать, — согласно кивнул Дил.

— У меня ощущение, что я удочерил умственно отсталую девочку, которая целыми днями только и делает, что жрёт…

— Беременную девочку, — добавил парень. — Учти, скоро их станет больше. Может, вернёшь её в бордель пока не поздно?

— Не смешно, — огрызнулся Эрикиль. Корас, впрочем, был иного мнения и заржал.

— Да куда там, я за королевство переживаю. Если она выест твой мозг, кто будет управлять страной?

— Хорош нести чушь, — всё же улыбнулся Эрик. — Лучше расскажи, зачем так рвёшься воевать?

Дил нахмурился, раздумывая, что может сказать. Поведать про Рьера он не решился: кто знал, как глава гильдии отнёсся бы к подобным откровениям. Но ведь парень уже упоминал Циши.

— Девушка, которая мне дорога, будет там, среди ополчения гильдии. Как прикажешь оставаться в стороне, зная, что она рискует жизнью? — выпалил он. — Мне нужно быть на фронте, а маги меня не примут. Ну, припиши ты меня к своим добровольцам, это ведь несложно. А лишняя пара рук никогда не помешает, согласен?