В бокале не вода, и даже не вино. Густая жидкость ничто иное, как кровь. От одного вида становится плохо, но я послушно принимаю бокал в руку.

Несколько дней назад мне пришлось пить кровь вампира. Но кровь погибшего человека — это слишком.

— Я против принуждения, — вмешивается Кристофер, — Вы же видите, Эмили не готова.

— Кровь не для нее. Она для ребенка.

— Извините, но Кристофер прав. Я не могу.

— Так странно…

Верховный поднимается на ноги, пытливо изучая меня взглядом. Мужчина шумно втягивает воздух, будто пробуя запахи на вкус, а затем обращается к присутствующим ровным голосом.

— У нас есть доктор? Кто-нибудь с медицинским образованием?

— Был один, но метнулся из клана, и мы его порешили, — усмехается Джон.

— Это вы очень поспешили.

— Кто ж знал? Нам врачи не требовались.

— Ситуация изменилась. Доктор должен наблюдать беременность Эмили и через несколько месяцев принять роды. Хотя для этого сойдет и Приемница. Но ее тоже надо искать. Как много дел! Не могу же я поручить это Лоре?

— Она бы справилась, — смеется здоровяк.

Джону все сходит с рук. А блондинка молчит, не подает голоса. Она вообще еще здесь? Наверняка Лора очень злится.

Сейчас я согласна на то, чтобы она была моим доктором, подругой и надсмотрщицей, главное избежать внимания Верховного.

Но ничего не закончилось. Вампир берет меня за руку и касается ее сухими губами.

— Я напугал тебя, дитя? Ты вся бледная.

— Она в порядке, — Кристофер отвечает за меня. Парень бесшумно поднимается с места, в пару шагов сократив расстояние, между нами. Верховный не возражает, уступив место молодому вампиру. Даже более того, мужчина довольно улыбается, когда супруг целует меня в висок, крепко прижав к груди. А я, почувствовав опору, понимаю, что едва стою на ногах от стресса.

— Эмили устала, я отведу ее в кровать.

Вместо одобрения, предводитель словно нарочно акцентирует внимание на проблеме. С его губ не спадает "дружелюбный" оскал.

— Джон?

— Ау?

— Потрудись сыскать доктора. И как можно скорее! Мне нужно знать точно, что пленная беремена, — Верховный произносит это, не обернувшись к вампиру, так, чтобы я и Кристофер испытали давление его тяжелого взгляда, — Процесс и без того длительный, чтобы томить себя ожиданием зачатия. Верно?

— Вы правы, — сквозь зубы соглашается супруг, — Извините, Эми плохо себя чувствует. Я сопровожу ее в спальню и вернусь.

— Уводи.

То супруга, то часть клана, а теперь пленная. Первые два вычеркнуть, последнее оставить. Фантазировать о том, что мы с Кристофером можем родить ребенка и жить мирной жизнью — нельзя. Все обман.

Мы с Кристофером спешно покидаем зал, доходим до лестницы и там Кристофер разворачивает меня к себе, подхватив на руки. Не говоря ни слова, я оплетаю его шею руками, уткнувшись лицом в плечо вампира. Дверь в комнату Крис открывает с пинка. Он все еще злится.

— Вот так, — парень опускает меня на кровать, — Принести чего-нибудь?

— Нет, не нужно. Ты в порядке?

— Это я должен спросить у тебя, — парень вымученно улыбается, присаживается рядом и заправляет выбившийся локон волос за ухо, — Не бери в голову.

— Я здесь всего неделю… Почему Верховный начал подозревать нас так рано?

— Это было что-то вроде показательной порки. Все из-за нового дела, Верховный хочет надавить на меня через тебя.

— Значит, теперь за нами будут следить? Что будет, если в клане появится доктор?

Кристофер потирает переносицу и глубоко вздыхает. Парень выглядит уставшим после долгой разведки и напряженным из-за случившегося.

— Эми, об этом рано беспокоиться. Джону потребуется много времени, чтобы найти человека с медицинским образованием. И не абы кого, а знающего. В нынешних условиях это все равно, что искать иголку в стоге сена.

— Доктор может быть среди вампиров других кланов.

— Может, — соглашается Кристофер, — До того момента может многое случится. Не стоит переживать о том, чего еще не произошло.

— Ты прав. Надеюсь, все обойдется, — я осматриваю комнату и как будто за нами следят, говорю тише, — Кто-то подозревает нас?

— Не думаю. Скорее всего Верховный догадывается сам.

— Но, как?

— В клане, где рождались дампиры наблюдались несколько закономерностей, — Крис сводит брови, пытаясь подобрать правильные слова, — Зачатие наступает в первые дни после близости партнеров. И девушка испытывает в себе ряд изменений. К ним относится и питание. Беременность вызывает ряд побочных процессов. У будущей матери ухудшается самочувствие и Северный клан попробовал давать ей кровь человека. Это помогло. Дампир носит гены отца, об этом нельзя забывать. А когда ты отказалась от крови, еще и поморщившись, Верховный догадался…