— О том, что я не беременна.

— Верно.

Я пытаюсь переварить информацию. Пить кровь людей я не стану, даже ради временного сокрытия тайны. Это выше моих сил.

— Черт, это все усугубляет. Что теперь будет?

— Времени мало, но я что-нибудь придумаю.

Вампир гладит меня по спине и берет за руку. Он смотрит в глаза с теплотой и заботой, как будто у нас все хорошо. Просто небольшие трудности, которые решаются согласием. Нашим согласием на ребенка и условия клана.

— Хорошо, я тебе верю.

— Эми?

— Да?

— Когда я целовал тебя, — Кристофер касается рукой моего подбородка и мягко проводит ладонью по щеке, — Я хотел сдаться. Не для Верховного и не для клана.

— Крис, не нужно…

— Нужно! — вампир прерывает меня на полуслове, — На самом деле, плевать кто я есть, плевать на вирус… Если бы мы были не здесь, а где-нибудь далеко. Были свободны и принадлежали друг другу, я ни за что не стал бы сдерживаться и ждать. Я бы точно не ждал, находясь к тебе так близко.

— Я не понимаю, о чем ты…

Губы парня растягиваются в улыбке. Светлой и в то же время болезненной. Вампир берет меня за плечи, не позволяя отворачиваться.

— Все ты понимаешь, Эми.

Понимаю, но не могу говорить о любви. Мне неловко, страшно и постоянное упоминание столь желанного ребенка, сводит с ума.

А Крис желает, чтобы я знала о его чувствах. Он будто в заложниках, где желанное — запретно, потому что так нужно Верховному.

— Мне нужно оставить тебя…, - выдыхает вампир, наклонившись к моим губам, — Но это ненадолго.

— Они ждут?

— Да. Я должен вернуться.

Кристофер нежно целует меня в губы, мы соприкасаемся лбами, всего мгновение и вампир исчезает. Он уходит спокойный и собранный, как будто не было неприятной ситуации, вызвавшей бурю гнева.

Снова одна в комнате, в красивом изумрудном платье, которое сниму сама и в огромной холодной постели. Затем приму душ и постараюсь не думать о будущем.

Я хотела бежать, раздобыть недостающие части карты и укрыться в каком-нибудь домике охотника. Собрать в рюкзак достаточно еды, раздобыть теплой одежды и успеть до сильных холодов. Но теперь…

Я не смогу уйти без Кристофера. Крепко связала себя по ногам и рукам.

Ночь проходит в одиночестве. Супруг не возвращается. Он поступает правильно. Чем мы дальше, тем больше шансов остаться в разных постелях.

Только по утру дверь тихонько скрипит. Я открываю глаза и вижу вампира у шкафа с одеждой.

— Ты ночевал в старой комнате?

— Нет.

— Тогда где?

— Мы вели переговоры, потом нужно было закончить пару важных дел. Времени слишком мало, чтобы позволить себе сон.

— Мне лучше не высовываться сегодня?

— Почему?

— После вчерашнего.

Кристофер снимает с себя кофту, затем футболку и подкидывает на плечо свежее полотенце. Проходя мимо меня, парень наклоняется и быстро целует в щеку, чуть потрепав волосы.

— Ты же боец? Где твоя смелость, Эми? После вчерашнего ты должна появляться чаще обычного.

— Ах, ну да…

Я ныряю под одеяло со стоном презрения к окружающей действительности, а за дверью ванной уже слышен душ.

И чем мы отличаемся от обычной семьи, если посмотреть на это со стороны прямо сейчас?

Как обычно подъем, ленивая зарядка и попытка соблюсти дистанцию, особенно когда направляюсь следующей в ванную и буквально сталкиваюсь с вампиром нос к носу. Темные мокрые волосы, блестящие глаза, бледная кожа и уверенность сводят с ума. И долго мы так продержимся?

У вампира очень плотный график. Он много времени проводит за картами, затем в комнату приходит Джон с тем самым, пока не известным мне, юношей блондином. Все трое бурно обсуждают работу, а я удаляюсь позавтракать. Сегодня я нарушаю просьбы Лоры и надеваю обычный свитер с джинсами. Без лоска, зато удобно, как я люблю.

Пройдя через пустые коридоры, я прячусь внизу на кухне, без окон. Оказывается, это единственное место, где я чувствую себя спокойно. Здесь не бывает вампиров, стоит звенящая тишина и как-то жутковато моргает одна из люминесцентных ламп на потолке. Но с этим я смирилась.

Готовка завтрака тоже удовольствие из прошлой жизни. Я нахожу бекон, отправляю его на сковороду, затем пару яиц и зелень. Отдельно нарезаю оставшиеся овощи и включаю кофе-машину. На все уходит не более десяти минут, а вот есть совсем не хочется. Поковыряв жидкий желток и отпив немного горячего напитка, я погружаюсь в свои мысли.