— Без врачей? Как же проходили роды бедной девушки?

— В муках и с помощью неопытных пленных. Ей помогали две девушки. Из-за обилия крови вампиры не могут присутствовать при этом. Герман жестокий вампир, но Кайл им восторгается. Они вроде как соревнуются между собой. Правда, в последнее время, политика моего бывшего мужа сменилась. И, похоже, я знаю кто хорошенько вертит им.

Женщина сжимает мою руку чуть сильнее и смотрит за спину.

— И кто же?

— Кристофер, — громко выдыхает Галия.

— Извините, что помешал вам, — доносится голос супруга, — Приехали еще двое наших мужчин, представители Верховного. Они хотят поприсутствовать при вашем с Эмили разговоре молчаливыми свидетелями.

Женщина недовольно сводит брови и ухмыляется, беззвучно чертыхнувшись. Ее, как и меня, присутствие шестерок бывшего мужа не радует.

— И где они сейчас?

— Ваш человек попросил подождать у входа.

— Прекрасно. Кайл в своем репертуаре, не может не засунуть свой любопытный нос во все дела. При этих двоих разговор станет пресным. Ну да ладно.

Женщина поднимается с места, потянув меня подняться вслед за ней. Как только встаю на ноги, ощущаю, как сильно кружится голова. Это не похоже на отравление. Больше слабость и новое состояние организма, к которому будет трудно привыкнуть.

— Когда я смогу поговорить только с вами двумя?

— Со мной наедине вы не переговорите, — Крис делает паузу, поджимая губы, — По крайней мере официально. А вот с Эмили да. При условии положительного исхода встречи моя супруга будет навещать вас как парламентер от клана Веласкес.

— Замечательно, — выдыхает женщина, приблизившись к моему супругу почти вплотную, — Она мне симпатична, как и твоя политика. Я хочу, чтобы ты понимал, моя поддержка клана Веласкес если и будет, то только в надежде на твои силы. Кайл мне не интересен.

Кристофер смотрит в глаза Галии, ничего не отвечая на ее предложение. Все понятно без слов. Женщина поддерживает нового негласного лидера. Возможно влияние моего супруга куда шире, чем я представляю.

В присутствии близкого окружения Верховного Галия ведет себя иначе. Она сдержана, разговаривает исключительно на поверхностные темы и задает вопросы, связанные с бытом клана Веласкес. Ее интересует как устроена работа с несмирившимися, что делают с падальщиками и сумел ли Кристофер наладить донорство с группами выживших.

Мы узнаем, что в клане Галии вопросы питания решают иначе. Вампиры не приводят жертв в свой дом. Кровопролитие ради ритуала здесь против правил, как и хранение «напитка» в бутылках, как вино. Женщина называет это неуважением к погибшим. Люди имеют право сражаться за свою жизнь и уйти достойно.

Зараженные клана Галии выходят на охоту раз в три дня, добывают сколько требуется и призывают остальных к месту питания. Так же вампиры предают погибших земле.

Это звучит ужасно, хоть и приводится в пример, будто совершается добродетель. С другой стороны такое поведение демонстрирует хотя бы малую долю сострадания.

Так же Галия с отвращением воспринимает действия Кайла по отношению к пленным и вампирам, вынужденным остаться в клане в качестве прислуги. Она находит это насилием над волей несчастных и предлагает лучше убить, чем обречь на подобное существование.

Кристофер рассказывает женщине о политике дипломатического согласия с приютами и лагерями людей. Об одобренной охоте на тех, кто осмеливается нарушить территориальные законы. Он говорит об этом, как о методе сохранения популяции и Галию такой подход вполне устраивает.

— Открытая охота, без выборки, всегда грозила местным группам вымиранием. Мы не можем отследить из какой группы человек. Особенно женщины. Они могут быть беременны. Ты прав, если мы не остановимся, скоро наше питание оскудеет.

— Люди уйдут на другие территории, где останутся гарантии сохранения жизни.

— К Веласкесам, ну конечно, — протягивает Галия, — Пожалуй, я заинтересована в таком союзе и буду рада обсудить все детали. Составление карт и прочая бюрократическая волокита… Ох, скукота. В этом деле мне поможешь ты, Крис или твоя прекрасная супруга?

— Этим займется Эмили, — уверенно отвечает Крис, — По части картографии я помогу, а в остальном, думаю вам будет удобнее договориться между собой,

— Девушкам проще найти общий язык, верно? — Галия улыбается, а Кристофер протягивает ей папку с бумагами.