– Лорд Алонсо вчера ночью отдал распоряжение готовить для вас левое крыло замка, смежное с его покоями. Я туда уже бегала, там так красиво!

Тильда прижала кулачки к лицу, зажмурилась, как кошка, слизывающая сметану.

– Сейчас там всё моют, чистят. Там ведь окна какие здоровенные! Ну-ка, добраться до них…

Элен взяла папки с гербарием, уже собралась отправиться на урок (половину которого проспала чудесным образом). Решила всё же идти искать "аптекаря", как Тильда продолжила:

– Да, чуть не забыла. Ещё заказали посуду с перевитыми вензелями из ваших букв "А", "Э". Это к свадьбе, госпожа, это к свадьбе!

– Да откуда ты всё это знаешь?! – Элен искренне удивилась, уставившись на служанку.

– Ой, да об этом все слуги говорят. Все знают!

Тильда пританцовывала, порхала вокруг Элен, оглаживая складки платья своей госпожи, не унималась:

– Армисия вся извелась. Ходят с Этьеной чернее тучи. Даже к завтраку сегодня не вышли.

– Тильда, проводи меня туда.

– Куда, к Армисии?

– В левое крыло.

– О, с радостью.

Служанка бойко подхватила юбки, помчалась вперёд, Элен еле поспевала за ней. Её комнаты, вернее её будущие комнаты, поразили Элен своей роскошью. Человек двадцать одновременно мыли, чистили их.

Шёлковые обои на стенах, позолота подсвечников, канделябров. Резная каминная решётка, лаковые паркет – всё грандиозно!

Элен вернулась на свою старую женскую половину разыскивать профессора. Заглядывала в комнаты, его нигде не было. Ну и ладно!

Тогда Элен решила зайти к Мареве. Занятая своими мыслями про Армисию, ввалилась в комнату к старушке без стука. Поздоровалась уже объявившись на пороге, не озаботившись, что тут делает её профессор за столиком, попивая чай из синего фарфора.

– Профессор, я вас искала.

– Да, да, идёмте, Элен. Нам предстоит наверстать упущенное.

Он бодро поднялся и первым направился к двери.

– Марева, тебе Габи передала кое-что, потом занесу…

Элен отправилась вслед за " Аптекарем". Уже в дверях до неё дошло:

Что это было? "Одуванчик", в смысле "Милочка", то есть профессор пил чай? С Маревой? Элен вопросительно повернулась к старушке. Та сидела, как ни в чём не бывало. На немой вопрос Элен ответила одними губами:

– Не твоё дело.

Уже в коридоре "Аптекарь" повернулся к Элен:

– Давайте-ка перенесём на завтра урок. Сегодня время занятий вышло, мне пора. До встречи, голубушка.

Элен постояла, перекатываясь с пятки на носок, подумала и вернулась к Мареве:

– Дубль два. Это снова я.

Бабуся по обыкновению уже добралась до трубки, уютно устроившись на подушках.

– Что не так, кукушечка моя? Почему лицо не счастливое?

– Я по Алонсо скучаю.

– Врёшь.

– Вру, да. Марева, у меня не выходит из головы Армисия. Ревность точит. Ни о чём думать не могу.

– Почему?

Вопрос Маревы выбил Элен из равновесия.

– Как почему. Потому, что она его любовница.

Марева, отстранив трубку, наклонилась к Элен:

– А ты кто?

– А я…

– Вот то-то. Он тебе сказал, что ты жена? Свадьба была может, а я не заметила?

– Вроде как к свадьбе готовятся, посуду заказали. С вензелями. Тильда сказала.

– Ну, раз Тильда всё знает, пойди у неё спроси, что с Армисией делать.

– Марева, ты что! Ты больше не на моей стороне?

– Да на твоей! Угомонись уже.

– Ладно, пойду я. Вижу, напрасно пришла.

– Сядь! – резко приказала бабуся:

– За советом пришла, так слушай!

Вот папашу его ты видела, лорда Ванишгтона. Такой красавчик с виду, весь прилизанный, навороченный. Как девка бриллиантами сверкает. Такой правильный весь. А на самом деле злющий как чёрт, чума-дракон. Любовниц пачками таскал всюду. Потом драгам раздавал. У него жёны вместе с любовницами спали, ели. Только две истинные жены, драконши, не давали ему вольницы. Так сами же его и бросили.

Алонсо другой. Он умница. Сам со всем разберётся. Он хоть и жёсткий, вспыльчивый, но хозяин зо-ло-той. Наперёд смотрит. Просто подожди.