Он прав. Я устала не меньше остальных. Нужна пауза, хотя бы небольшая. Я закрываю глаза, прислушиваясь к звукам бьющегося сердца вампира. Становится спокойно, а тишина погружает в тревожный сон.

К вечеру больной поднимается на ноги. Чудесным образом глубокий порез на груди затягивается. Еще пару дней и останется только шрам. Брюнет признается, что голоден и уже сам настаивает на том, чтобы ему связали руки. Нехотя, мы выполняем просьбу. Впереди немало работы. Община не может постоянно прятаться в узких туннелях. Все устали, голодны и хотят вернуть жизнь в прежнее русло.

И, пока Эйдан приходил в себя, главный зал ожил. Туда пришли те, кто был готов дать отпор, в случае атаки. Не все проявляют себя стойко. Например, Адамсон, осмотрев город, решает и дальше отсидеться в нашем закутке. Мы же направляемся к командованию, а заодно проверить клетки с пленными аристократами. Перед выходом, Крис показал мне как сделать подобие гамака для ребенка, обвязав простыню вокруг себя. Оказывается, так намного удобнее, чем удерживать младенца на руках. Я должна быть мобильной мамой. Теперь только так.

Освещение все еще тусклое. Работает всего с десяток небольших ламп, используя мощность одного генератора. Этого мало для огромного помещения города. Остальные генераторы простаивают. Несколько спрятаны на случай атаки. Мы должны сохранять ресурсы, даже в случае провала.

Бэн и его люди находятся у клеток. Еще несколько человек снуют в округе, осматривая каждую палатку и каждый дом.

Подходя ближе, я вспоминаю о бедном Версе. Как сильно в нем разгоралась ненависть и презрение к вампирам! Он не смог побороть это чувство до самого конца. И зачем открыл клетку? Чтобы умереть или чтобы покончить с нами?

Бэн, заметив Кристофера и Эйдана, меняется в лице. Первым делом лидер подходит к раненому и пытается его обнять, но Крис тормозит желание друга порадоваться за выздоровление брюнета.

— Постой, надо аккуратнее. Наш больной не готов.

— Да, — оправдывается парень. На его лбу все еще проступает пот, но он плох совсем не от раны. Ему хочется пить, — Я теперь фертильный аристократ.

— Раньше с фертильностью были проблемы? — пытается пошутить Бэн, но выходит не очень. Только Крису шутка приходится по душе.

— Ты еще не знаешь кто ему досталась в пару, — ворчу я, так и не пережив эту новость.

— А, это он как вы? И кто же?

— Эмили, — причитает Эйдан.

— Ладно, потом, — я приподнимаюсь на носочках, чтобы заглянуть вперед, — Как дела в клетках? Тот, которого мы подстрелили, жив?

— Нет, он плох, а во второй довольно крупный вампир. Ничего не говорит. Мы пока не стали его выуживать.

— И не надо, — твердо заявляет Крис, — Если не справитесь, понесете потери.

— Знаю, — выдыхает Бэн, — Слушай, дела не очень. У нас не осталось патронов. Если зараженные решат отправить вторую бригаду, мы не выстоим.

— Вторая волна будет, если Герман не убедится, что города нет, — Крис осматривается, как будто пытается найти кого-то, — Где Джина и Джим?

— С группой наших бойцов осматривают туннели. У нас четверо аристократов где-то внутри. По камерам я не отследил. Как сквозь землю провалились.

— А что эти что говорят? — указывает на клетки вампир.

— Пока не говорил с ними. Думаешь, надо?

— Я разберусь.

— Крис?

Супруг ловит на себе мой тревожный взгляд и спешит успокоить.

— Не переживай, все под контролем. Я справлюсь.

— А что потом? Убьешь их?

Мы фертильная пара. Если ищейки выберутся, они доложат все в подробностях. Но и насилие вызывает у меня приступ тошноты.

Кристоферу нечего ответить. Он понимает, что в сложные времена нам придется действовать кардинально. — Я помогу, — подключается Бэн, — Сейчас?

— Другого времени не будет, — соглашается вампир, он встряхивает Эйдана и тот кряхтит в ответ, поднимая голову, — Ты как друг? Продержишься еще?

Парень осматривает исподлобья присутствующих, когда-то карие глаза совсем почернели. Зараженный облизывает губы и хватает ртом воздух, как будто пробуя его на вкус. Голод овладевает Эйданом. Заметно расползаются темные пятна по лицу.

— Как ты существуешь в этом море запахов?

— Нормально, — подбадривает Крис, — Поешь и станет легче.

— Может дать ему крови? — с некоторой неловкостью предлагает Бэн. Лидер был сторонником заражения аквариумиста, а потому как никто другой испытывает вину за случившееся. Он принял решение за Эйдана.