Один из лебедят долго кружил рядом с родителями, а когда лебеди взлетели, он остался на воде и провожал небольшую стайку взглядом. Те что-то прокричали, наверное, прощались до весны. Когда лебеди скрылись из виду, лебедeнок дошлeпал до Нильса и бесстрашно начал шипеть ему что-то прямо в морду.

– Смотри, ведь и правда подружились.
– Вздохнул за моей спиной Рихард.
– Интересно, а у драконов спутники - птицы бывают?

– Ну, у Нильса будет.
– Ответила я, наблюдая, как молодые дракон и лебедь, раз за разом пробуют взлететь.

Они не отвлекались ни на что. Не останавливались, чтобы поесть или отдохнуть. Даже начавшийся ледяной ливень их не остановил. Вода лилась с неба стеной, на земле уже были глубокие лужи и при каждом шлепке вокруг разносились сотни брызг.

Рихард отошёл на обычный перед ночью обход караулов на стенах, а я стояла на том участке стены над садом, где был небольшой навес.

– Леди Саяна, - тихо позвал меня наставник Олаф.
– Простите, что беспокою... Но братья из ордена хотят обсудить оставшиеся сроки для возможности взлететь для лорда Нильса с лордом Рихардом. Они собираются...

В этот момент в проблеске молнии, я увидела как вслед за лебедем, оторвался от земли и драконeнок. Секунда, вторая...

Рeв торжествующего зверя раздался с одной из стен. Значит, Рихард тоже это увидел. И уже следующая вспышка осветила силуэт огромного дракона, летящего немного выше Нильса. Я улыбнулась тому, что даже будучи драконами, отец и сын очень похожи. Их полет сопровождался радостными криками воинов замка.

– Хранители могут просто собираться, наставник Олаф.
– Произнесла я, наблюдая за тем, как два дракона летели над гребнем замковых стен.
– Путь до ближайшей цитадели Хранителей, насколько я знаю, не близкий. Да ещё и погода такая... Дорога предстоит тяжёлая.

Глава 29.

– О! И недели не прошло, а вы уже налетались?
– шутя спросила я, когда на лестнице наконец-то появились Рихард и Нильс.

– Я летал! Ты видела? Видела, как я летал?
– тут же сорвался с отцовских рук Нильс.

– Конечно! Разве я могла уйти?
– поспешила я закутать мальчика в тёплый плед.
– Или что, по-твоему, я делаю в такую погоду здесь, на уличной лестнице? Вон, на пару с твоим другом любуемся, как вы летали.

– Понравилось?
– тут же посмотрел на меня сверху вниз довольным взглядом мальчишка.

– Ну, конечно! Целых два дракона в небе!
– заверила его я, пока подхватив на руки, тащила в комнаты, не реагируя на попытки мужа забрать сына.

– А ты не испугалась?
– запереживал Нильс.

– А чего мне бояться? Оба дракона мои!
– засмеялась я и услышала многозначительное хмыканье мужа за моей спиной. Поэтому добавила.
– И драконы мои, и сокровищницы мои, и каждая чешуйка тоже моя! На зелья пригодится!

В комнате Нильса уже стояла бадья для купания, от горячей воды шёл пар. Пока ребёнок раздевался, я принесла выжимку из можжевельника с еловой смолой и щедро налила в воду.

– Нильс, тебе нужно пропариться, чтобы тепло добралось до самых косточек. А то ты почти месяц на улице жил! И сейчас погода, мягко говоря, не лётная. Льёт, как из ведра!
– объясняла я, потому что давно поняла, что просто запрещать Нильсу бесполезно.

А вот когда расскажешь, что делаешь и для чего, тогда он слушается беспрекословно.

– А мне холод не страшен! Я теперь всамделишный дракон, - задрал самоуверенный нос мальчишка.

– Нууу... Насморк мало кого украсит, даже всамделишного дракона. Только представь, все драконы будут выдыхать пламя, а ты сопли пузырями.
– Заставила я задуматься Нильса.
– Ну, так что? Паримся или щеголяем с насморком?

Вместо ответа Нильс просто залез в бадью. Пока он прогревался, а я его несколько раз натирала смесью соли с мёдом, и мыла ему голову, Лион притащил невысокую и широкую шайку и охапку соломы. Потом немного посмотрел, и притащил ещё и недлинную доску, которую надёжно приладил к боку шайки.

– Вот теперь будет порядок, - довольно сообщил он.

Лебедь, для которого собственно все эти приготовления и делались, сам, без подсказок и понуканий, прошёл по доске и расположился внутри.

– Так, леди Саяна, а чем эту прелесть кормить?
– почесал затылок Лион.

– Пшено, кукуруза, ряска, листва, прибрежная трава, хлеб, мелкая рыба.
– Перечислила я, вытаскивая и заворачивая Нильса в нагретую у камина простыню.
– Так, вытри его насухо. Особенно волосы, чтобы ребёнок не ходил с мокрой головой.

Вручив Нильса Рихарду, я отправилась в свою комнату. Странно, но мальчик за то время, что был драконом, сильно вытянулся. Похудел, конечно, но в росте прибавил заметно.

– Терпи, велено было, чтобы волосы были сухими. Видишь, какая у тебя матушка строгая?
– застала я слова Рихарда сыну, когда вернулась в комнату.