Она медленно произнесла:

– Это вы привыкли разбрасываться сыновьями, а у меня он только один. Я буду бороться за него, всегда буду...

Барон Элвуд громко усмехнулся над её словами, как над самой великой глупостью.

– Посмотрите на себя!- Окинул её взглядом с головы до ног.- На кого вы похожи? Разве вы – баронесса? Вы – простолюдинка, крестьянка, глупая дурочка, на что вы надеялись? Кем вы себя выставляете? Вы позор для меня, для моего рода! Вы забыли своё положение, вы готовы выглядеть как угодно. Любой мог по дороге ограбить вас, убить или поиметь, как дурочку-простушку...

– Для этого я взяла вашего оруженосца.

– Эрвина, что ли? Ну, с ним я ещё разберусь...

– Он ни в чём не виноват! Это я приказала ему сопровождать себя. Он был против, он отговаривал меня. И в дороге он служил мне честно и правильно. Вы не должны наказывать его за это.

Барон усмехнулся, переступив на деревянном полу, отчего доски под ним скрипнули, а трость гулко стукнула, и Ания от этого звука вздрогнула.

– Что это? Ты вдруг принялась защищать его? Что случилось? Что было у тебя с ним? Говори!- Опять перешёл на «ты», лицо его побелело от возмущения и нахлынувшей ревности. О, об этом Ания догадывалась, уж о ревности барона забыть невозможно.

– Ничего! Почему вам везде мерещится измена? Особенно там, где её нет.- Она упрямо смотрела в лицо своего мужа, понимая, что он будет в каждом её слове, жесте, взгляде искать подтверждений измены.

– Я специально взяла именно его, я знала, что вы доверяете ему, да и вы знаете, как я отношусь к нему, поэтому я выбрала именно его...

– Вот как?- Барон вскинул седые брови и улыбнулся, будто оскалился.

– Он был хорошим сопровождающим и ни разу не позволил себе вольностей. Поверьте мне. Не наказывайте его.

– Если ты до сих пор ненавидишь его, не всё ли равно тебе, что я с ним сделаю?

Ания стиснула зубы, соглашаясь с ним. Да, всё так, всё было бы так, если бы она относилась к этому Эрвину так же, как раньше, но ведь она теперь относилась к нему по-другому! Как ей сейчас быть, чтобы и его, и себя не подставить, и хоть чем-то помочь ему? Ведь понятно, что барон сорвёт всю злость на нём, ведь не её же он будет бить, хотя, может быть, и не без этого.

– Просто я хочу, чтобы всё было по справедливости,- прошептала, понимая, что всё равно не убедит барона этими словами.

– По справедливости?- Конечно же, барон усмехнулся.- Не ты ли всё время твердила мне, что его нужно убрать подальше, обвиняла его в ведьмовстве, во лжи и всё такое? А сейчас ты требуешь справедливости?

– Я ничего не требую...

– И правильно! У тебя нет никакого права чего-то требовать ни для себя, ни, тем более, для него.

– А какое право у меня есть?

– Заткнуться и честно отвечать на мои вопросы.

Ания закрыла глаза и сухо сглотнула. Другого от него и ждать было нечего. Он не меняется, ничто не меняет его.

– Что с моим сыном?- спросила. Хоть Несса и сказала ей, но хотелось ещё раз удостовериться, что всё в порядке. Не будет же он мучить её ещё и этим? Или он настолько жесток?

– Когда я уезжал, всё было нормально. Да я уверен, что и было всё нормально. Вы просто навоображали себе невесть что! Какие-то болезни!- Ания глядела на него удивлённо. Он не верил! Он не понимал, как серьёзно, как опасно всё было! Какой смысл тогда вообще с ним разговаривать?- Вы, как курица с яйцом, носитесь со своим ребёнком, видите невесть что, мните себе какие-то болезни...

– Я ничего не мню!- Она не выдержала и закричала.- Вы чуть не лишились сына, своего наследника!

– Да, а вы счастливо его спасли?

Ания возмущённо сомкнула распахнутые в негодовании губы, ощущая полное бессилие. Как? Как он может такое говорить? У него не сердце, у него камень за рёбрами. Как Орвил мог жить с ним? Как он мог выжить в такой обстановке?

– Знаете,- прошептала,- я даже жалею, что Бог дал вам этого ребёнка. Вы не способны быть отцом, как не способны быть мужем, вы не знаете, что такое любовь и забота. Вы никого никогда не любили и не жалели...

– Заткнись!- Он резко оборвал её, и Ания замолчала, помолчала какое-то время и снова заговорила:

– Неужели ничто не может тронуть ваше сердце?- Барон громко усмехнулся и тряхнул седыми волосами.- Неужели вас совершенно не волнует, как к вам относятся? Вы же знаете, что вас все ненавидят за то, что вы такой...- Её голос снова сорвался на шёпот.

– Я не золотой, чтобы всем нравиться!

Ания разочарованно повела подбородком. Как же трудно с ним разговаривать.

– Даже этот оруженосец... Единственный человек, который относится к вам с уважением, да и вы, насколько я вижу и понимаю, тоже выделяете его из всех. Как можете вы не оправдывать этого доверия? Как можете наказывать того, кто вас уважает? Того, кто служит вам так честно? Я не понимаю!