И как же тогда суметь поговорить с ним? Где найти возможность увидеть его? Как с ним встретиться?

Если раньше он мог оказаться в главном зале, у камина, за одним столом, за шахматами с бароном, мог сидеть в компании молодых оруженосцев, с ним можно было столкнуться на лестнице, в часовне, в любой комнате, во дворе. Где сейчас Ания сможет увидеть его, чтобы поговорить?

Может быть, барон просто хочет отпустить его? Ведь он – рыцарь, у него есть свой конь и доспехи с турнира, баронесса из Одерна дала ему даже свой герб, у него есть имя! Многие, кто был на турнире в прошлом году, помнили его, он заставил о себе заговорить тогда! Может быть, барон хочет отпустить его, раз освободил от всех клятв и не принимает больше его служения? Он мог бы стать странствующим рыцарем и найти себе сеньора получше этого старого изверга.

Ания думала и гадала обо всём этом, а у самой сердце разрывалось от чувства вины и жалости к этому человеку.

Отправляясь в Берд и беря его с собой против его воли, думала ли она, каким будет наказание для него? Могла ли себе представить, даже помыслить, что барон обрушит весь гнев на его голову? Что расплата за всё будет с него, с одного, ведь сама Ания пострадала сравнительно терпимо.

Эти три месяца она не заводила с бароном разговора об оруженосце, и мстительный супруг не бил её больше, хотя и смотрел с большим презрением, чем раньше. Но это всё ещё можно было как-то пережить! Подумаешь там, он презирает её, ну и пусть. Правда, он ещё больше стал придираться из-за всяких пустяков: то ему обед не тот подадут, то дичь не так приготовят, то зря затопили камин, то одета не так, то всё время с ребёнком, то со счетами трат оказалось больше, чем он рассчитывал... Ания научилась на всё это просто молчать. А это молчание ещё больше злило барона.

Ну и пусть злится, если это его обычное состояние, думала она себе.

На следующий день вечером, когда практически все в замке уже спали, Ания застала бывшего оруженосца на кухне. Зашла-то совсем случайно, всех служанок уже отпустила и не стала будить няню или камеристку, а захотела принести себе на ночь немного холодного молока. За ужином опять ела плохо и побоялась, что ночью проголодается, хлеб у неё ещё был, а вот молоко она уже выпила.

Всё время думала, как встретиться с этим Эрвином, а тут зашла, а он здесь. Как говорят, на ловца и зверь бежит.

– Как вы?- спросила первой, и он обернулся к ней. Ничего не ответил, был занят тем, что снимал с печи глиняный горшочек, в каком Ания знала, заваривали травяные чаи.

Налил себе чего-то горячего, густого и пахнущего шалфеем и земляникой, сел за стол. И всё молча, Ании будто даже не замечал. Принялся помешивать свой чай деревянной ложкой.

– Вы добавьте мёда немного, будет вкуснее и спать будете легко,- посоветовала Ания и села напротив через стол, но Эрвин не шелохнулся, и она сама предложила:- Давайте, я вам найду, я знаю, где он...- Нашла мёд и поставила на стол перед оруженосцем, села опять напротив.- Попробуйте, я не буду советовать вам дурного. Будет вкуснее...

– Я знаю...- Он положил в чай ложку мёда и принялся размешивать его.

Ания не сводила с него взгляда. Он и раньше много не разговаривал, а сейчас вообще. Правильно сказала Отта с кухни, он стал угрюмым и всё время молчит. Да, а ещё она сказала, что он стал страшным, и лучше на него вообще не смотреть. И тут она оказалась права. Ания с ней согласилась с первых же мгновений, как увидела его.

Похудел, одежда висела на нём, как на огородном пугале, лицо вытянулось и осунулось, под глазами тёмные круги, он даже, как будто, меньше ростом стал, а может, это только казалось.

Где его коронная улыбка? Где свет в его глазах, который притягивал к себе всех девушек, самого барона, даже собак и мальчишек. Она почему-то невольно вспомнила вдруг, как ковали лошадей на хуторке по дороге в Берд. Как этот Эрвин в один миг покорил и кузнеца, и местных мальчишек, и бездомную собаку, да он буквально светился весь!

«Эх, барон-барон, что же ты сделал с этим человеком? Ты же буквально сломал его практически голыми руками! Как можно было? Как же можно было так? Боже мой...»

– Как ваши зубы?- спросила почему-то об этом, хотя, конечно же, хотела бы спросить о другом, всё это время хотела.

Он нахмурился, но ответил:

– Спасибо цирюльнику... Вырвал...

– Сильно больно? Представляю...

Он начал отвечать, заговорил, и Ания подхватила эту тему, лишь бы не молчал, разговаривал хоть об этом.

– Сначала да, сегодня полегче, голова только трещит...

Ания согласно кивнула, подобную боль она могла себе только представить, зубы у неё в последний раз болели только в детстве, когда выпадали молочные, хорошего мало, конечно.

– Вам надо больше спать, постепенно всё это пройдёт...

– Надеюсь...- Кивнул и принялся хлебать свой чай под пристальным взглядом баронессы.

– Это Тила вам трав заварила?- спросила, имея в виду главную кухарку.- Она всё время какие-то травы заваривает... То одни, то другие, то одних ими поит, то других... Она из деревни...- добавила зачем-то, но Эрвин не ответил ей, и они молчали, будто все темы для разговора разом закончились.

Неожиданно Эрвин спросил её первым:

– Как ваш ребёнок?