Охранялась база соответственным образом. Два ряда внушительных стен, оснащенных камерами, тепловизорами, а еще множеством защитных датчиков, способных обнаружить человека, животное или робот и подать сигнал начальнику охраны. По периметру расположились автоматчики в бронированных башнях на сверхстойких металлических опорах. Каждый имел при себе «глаз», как сами военные в шутку называли МОП-4 — мультифункциональный оптический прибор, совместивший в себе тепловизор, прибор ночного видения и бинокль. Сами солдаты выглядели устрашающе (для гражданского, разумеется), в увесистой амуниции и все, как на подбор были высокими и широкоплечими.

— Вот мы и прибыли. — Заметил Андрей. — Выгружаемся!

— Спасибо, капитан очевидность. — Ответил Денис, едва не позабыв про рамки приличия, и не сплюнув прямиком на пол машины.

Автобус остановился в зоне парковки и это означало — впереди досмотр. Весь транспорт, сумки, ящики, одним словом — все вещи с ног до головы подлежали тщательной проверке на предмет жучков и скрытых камер, как и сами солдаты.

«Секретность не должна была нарушаться, мало ли кто окажется шпионом». — Без устали повторял командир. После инцидента с Васнецовым правила стали намного суровее. Когда господин Верговский вступил в министерство, вместо ушедшего в отставку Сергея Петрова (как раз из-за пресловутого скандала, спровоцированного Васнецовым), первым делом он пересмотрел устав и еще туже закрутил гайки и без того жесткой военной системы.

— Хоть бы побыстрее пройти КПП. — Вздохнул Денис. — Жрать хочу, хоть быка съем.

— Не ты один. — Согласился Алексей. — Но тут, как вижу, пока в каждую дырку не заглянут, не пообедать.

Разгрузка, досмотр и бумажная волокита заняла довольно много времени, но все же к ужину управились. После получения спецпропусков и дополнительного инструктажа, наконец, шел усиленный ужин, после которого провели еще один инструктаж, куда можно ходить, и что можно и нельзя делать. Доступ у роты, включая и командира, имелся только к казарме и столовой, остальные здания, которых Роб насчитал с десяток — отсутствовал, и что находилось внутри оставалось только догадываться (может даже сами кардиналы).

После трапезы роту отправили отдыхать.

— Завтра и послезавтра гуляем. — Небрежно сказал ротный. — Послезавтра, я повторюсь, к шести вечера всем быть как штык. — И шутливо прибавил. — Без перегара и не помятыми. У всех роты, как роты, а у меня сборище пьяниц, один Леша молодец! Берите пример, бойцы!

Рота отреагировала на шутку ротного бурным смехом, а сам Алексей покраснел и отмахнулся.

Вечер выдался свободным и к девяти, после душа, в казарме объявили отбой.

Утром, получив разрешительный документ, Роб, Денис и Андрей отправились в Петербург, а Алексей предпочел прогулке по шумному городу поездку в Кронштадт, где недавно построили самый большой в мире музей военно-морского флота.

— Не люблю шум. Сами гуляйте по муравейнику. — Произнес он. — А я на природу. Лет десять не был на море, даже когда жил на юге.

— А мы не будем гулять, мы пить едем. Зачем нам-то море, холодина же. — Рассмеялся Роб. — Иди с нами!

— Вот она, элита империи, защитники мира. — Ругнулся командир. — Всех поувольняю к чертовой бабушке, если учую запах. Роб, тебя особенно касается! — Он и сам понимал тщетность сотрясания слов, ведь за Робом стоял император, а с ним — не поспорить.

— Товарищ майор, мы немножко. — Денис улыбнулся, сделав акцент на последнем слова.

— Знаю я вас. — Ротный махнул рукой. — За что мне все это наказание?! Хоть в Монголию возвращайся. Там спокойнее.

Очутившись за пределами воинской части, троица села на автобус и через считанные минуты очутилась у станции метро, открытой, судя по табличке, всего пять лет тому назад.

«Колпинская». — Над входом красовалась медная, украшенная под старину, табличка с названием станции.

— Куда поедем? — Спросил Денис. — Кто у нас спец по Питеру?

— Не знаю, в центре шумно, предлагаю что-нибудь подальше от Невского. — Ответил Андрей. — А то не поговорить толком будет! Человеки на человеках.

Сошлись на Чкаловской. Роб просто тыкнул пальцем на карте, а Андрей, который уже не раз бывал в Питере — согласился.

— Петроградская сторона до сих пор относительно безлюдная. Правда, я там был лет пять назад, все могло измениться. — Отметил он. — Жизнь на острове не такая уж и бурная.

Сказано — сделано. Несколько пересадок и поезд принес путников в искомое место. В дороге Роб успел забронировать место в отеле, ведь не ехать же в пьяном виде через весь город, чтобы поклониться КПП (в нетрезвом виде на территорию части хода нет), и отправиться ночевать в канаву. От базы до ближайшего населенного пункта — тащится несколько километров, а потом писать отчет, на каком это основании военные удумали подогнать такси прямиком под ворота секретного объекта. И никто не вспомнит, что на тебе не было формы — отвечать придется по всей строгости устава.

Чкаловский проспект путникам показался многолюдным, так что троица свернула во дворы. — «Ну, и куда теперь?» — Промелькнуло у Роба.

— Что, Андрюха, заблудились? — Шутка Дениса не застала себя ждать. — Парень почесал бороду, и в свойственной ему манере бросил. — Сусанин.

— Не писать в рюмку раньше часу! Как девочки! — Солдат отмахнулся. — Идем через дворы, куда-то да выйдем.

Питер заметно контрастировал с Москвой. Последняя выбрала путь коренной перестройки, так что и многие старинные дома были снесены, а на их месте возведены новые жилые комплексы и торговые центры. Питер же пошел по пути сохранения исторического облика, что весьма удивило Роба.