Все действия были отточены до мельчайших деталей. Каждый охранник был обучен реагировать на любую ситуацию моментально и эффективно. Некоторые бросались вперед, пытаясь задержать наступающих преследователей, другие создавали барьеры.

Но, удача окончательно отвернулась от братьев Мардук. Машина Кайлера и Фэллона взлетела на воздух прямо перед ним. — «Нет»! — Ужаснулся Вилмер. — «Только не это».

Братья не подавали признаков жизни. Для Вилмера это означало одно — все кончено. Сражение проиграно. — «Так просто? Так просто? Разве это возможно?» — Кардинал остановил транспорт, тяжело дыша.

Едкий дым наполнил тоннель, так что выжившие вынуждены были вновь скрыться за броней авто. Пришлось повернуть назад.

Джипы охраны один за одним покидали место бойни.

«Кайлер, Фэллон, ответьте». — Вилмер в отчаянии едва ли не метался по салону машины. — «Что происходит?»

Глаза кардинала беспорядочно метались из стороны в сторону, глядя то на потолок, то на окно, то на боевых куколок, до зубов ощетинившихся оружием. — «Все пошло наперекосяк, мать твою, теперь никому нельзя верить». — Выругался он, сдавая назад на максимально возможной скорости.

Бронебойная плазменная пуля тем временем прошила прочное стекло и угодила в голову Линды. Девушка упала замертво. Вилмер даже не успел сообразить что к чему, прежде чем авто потеряло управление и остановилось. Следующая пуля повредила колесо и заклинила его. Машину едва не опрокинуло. Впредь движение стало невозможно.

Охрана ощетинилась. Уцелевшие телохранители Кайлера и Фэллона заняли оборону вокруг единственного выжившего кардинала, пытаясь не потерять и его.

Вилмер же наоборот передал всем телепатическое послание, где просил их отступить по пешеходным лабиринтам и скрыться.

«Перейдите в подполье! Отомстите за нас!» — Он понимал — все кончено. И в последний миг жизни, ему не хотелось утянуть за собой и прислугу. — «Пусть мир и изменится совсем скоро, но хоть какое-то время наши люди проживут, как полагает человеку, пока ану не поглотит вселенную. Тем более, без братьев, мне уже все равно, уцелеет планета или нет». — Вилмер потянулся за сигаретой.

Кто-то подчинился приказу, а кто-то, как например боевые куколки самого кардинала, остались на своем посту. Ни одна из уже двух девушек и ухом не повела, и не сделала ни шагу назад. Улыбнувшись, словно прощаясь, Вилмер активировал последнюю броню, опустив титановые пластины на стекла.

Снаружи битва закипела с новой силой. Один за другим в перестрелке погибли все охранники, кроме двух «куколок», прикрывающих Вилмера внутри бронированной машины. Враг подбирался к лимузину. Совсем скоро выстрелы стихли.

— Погибли все… Все наши… Сейчас полезут внутрь. — Смекнула Кэтрин. — Господин, сколько у нас времени?

— Немного, сейчас начнется. Не больше минуты. — Едва кардинал закончил курить, массивную дверь сорвало, словно она была сделана из картона.

— Сдохни, тварь! — Выкрикнула Китти, бросаясь в бой, едва дверь открылась. Девушке удалось уложить двоих преследователей, пока вражеские пули не изрешетили и ее саму.

Осталась одна Кэтрин. Девушка находилась рядом с Вилмером, который, стоит заметить, ничего не предпринимал против вторжения. Его силы хватило бы на сотни врагов, но третий кардинал упорно бездействовал.

— Господин, вам надо бежать! — В отчаянии выкрикнула Кэтрин.

Вилмер хитро улыбнулся и обнял девушку. Воцарилась пауза. Как по неведомому указанию смолкли выстрелы, а преследователи будто остановились вместе со временем.

Кэтрин вскрикнула и в ужасе отшатнулась от своего господина. Ее лицо застыло в дикой гримасе боли, а руки потянулись к груди, из которой торчала рукоять ножа. Вилмер приложил палец к губам, как бы говоря: «Тише».

Девушка тяжело опустилась на сидение, тщетно пытаясь вытащить нож из плоти. Руки ее не слушались и не смогли ухватить рукоять. Силы медленно покидали Кэтрин.

— Почему? — Простонала она еле слышно. — Ты убил меня…

Вилмер ничего не ответил. Он мог с легкостью спасти свою боевую куколку, как уже делал однажды. Вместо этого, третий кардинал провернул нож, резко выдернув его из тела.

Кэтрин издала тихий стон и извилась от боли. Руки девушки судорожно дрожали, зажимая зияющую рану, из которой струилась бурая кровь.

— Прощай. — С некоторым равнодушием сорвалось из уст кардинала. — Мне было приятно работать с тобой.

Вилмер поднес окровавленный нож к горлу телохранительницы и с силой перерезал дыхательные пути. Кэтрин дернулась и упала, брызгая кровью по полу машины, издавая утробные хрипы. Девушка корчилась, пыталась подняться на ноги, а затем затихла навсегда. Кардинал остался один на один с головорезами магистра.

Вилмер без опаски покинул транспорт и усмехнулся в глаза преследователям. Те же, в свою очередь, опустили оружие, не причинив ему вреда. Вилмер уверенно шагнул вперед с усмешкой на лице.