— В таком случае — прошу на борт! — криво улыбнулся я эрллу и с угрозой добавил. — Рекомендую не делать резких движений — пристрелю.

От очередного нежданчика брови Гераллта взлетели на лоб, он неловко забрался в лодку, за ним последовал Мелан, сменив меня на вёслах. Лодочка заметно просела. Эх, не утонуть бы. Ихелур споро заработал вёслами, выводя лодку на стремнину.

— Что всё это значит? — спросил эрлл, сложив руки на груди. — Объяснитесь!

— О, нет ничего проще. Видите ли, тиуис Асталиэн очень хотела поговорить с одним не в меру своевольным вассалом, — ласково улыбнулся я.

«Прости, мужик, ничего личного. Мы просто по разные стороны баррикад!» — мысленно попросил я прощения у Гераллта.

— Кто ты?

— Это сейчас совершенно не важно. Важно лишь то, что Вы сможете сказать в своё оправдание, — от волнения меня явно начало заносить не туда, но остановиться сейчас уже не получалось. И что самое плохое — Мелан, видимо, проникшись моментом, перестал грести и обнажил Младшую Сестру.

— Вы собираетесь меня убить? — без капли волнения в голосе спросил Гераллт.

— Возможно… — начал было я, но тут же сам себя прервал. — Прекратите! Мелан, Мирон, уберите оружие! Я хотела лишь поговорить с эрллом!

Наконец-то вмешалась Асталиэн.

«Спасибо тебе, девочка!» — мысленно поблагодарил я тиуис.

— Прошу простить несдержанность моих спутников, господин эрлл, — обратилась Асталиэн к вконец охреневшему наместнику.

А кто бы в такой обстановке не охренел? Сначала похитили, потом угрожали убить, а потом ещё и оказывается, что этой странной компашкой руководит девушка с явным душевным расстройством (ну не спорят здоровые люди сами с собой!). Но Гераллт никогда не стал бы наместником целого герцогства, если бы не мог сдерживать свои эмоции. Поэтому он, довольно быстро взял себя в руки.

— Теперь я узнаю Вас, тиуис Асталиэн! — он изобразил поклон, насколько это позволяло его положение между нами двумя.

— Рад видеть Вас в … хм … здравии.

— Эрлл Гераллт, не могли бы Вы объяснить, что в моё отсутствие произошло в Дивио? — голос Асталиэн звучал ровно, но я чувствовал, что спокойствие даётся ей нелегко.

— Я предельно искренне отвечу на любой Ваш вопрос, тиуис! — в очередной раз склонил голову наместник.

Из последовавшей долгой беседы Асталиэн и Гераллта стало понятно, что в городе нам оставаться очень не рекомендуется.

О гибели своего сюзерена Гераллт узнал на следующий день после нападения на особняк в столице. Эту скорбную весть в Дивио доставил помощник Предводителя-всех-Копий эрлл Полдон Ангаина, с ним, кстати, прибыло достаточно крупное спецподразделение внутренней стражи. В управление герцогством ни Полдон, ни его люди не вмешивались, жить никому не мешали, однако, и уезжать не торопились. Потом пришло известие о том, что Избранные Главы вместе с Большим Советом решили возложить весь груз ответственности за страну на крепкие плечи бренина Араниона. В тот же день Гераллт в приватной беседе с Полдоном получил предложение перейти под руку Его Величества Араниона Эаренакила. Учитывая тот факт, что живых наследников, как тогда думал Гераллт, Тирмеиона не осталось, эрлл-наместник с радостью согласился на это.

Эрлл Полдон вместе со своими сопровождающими отбыл в столицу, Гералт остался организовывать приведение к присяге население герцогства. Потом были торжественная присяга, смена герба и флага и, конечно же, народные гуляния. Жизнь налаживалась … И тут припёрлись мы и всё испортили.

Сейчас Гераллт находился в очень странном положении вассалов двух сюзеренов, и это ему очень не нравилось. А после того как он узнал подробности смерти брейра Тирмеиона, эрлл вовсе стал чернее тучи.

— Госпожа тиуис, я хочу, чтобы Вы знали, — после долгого молчания проговорил Гераллт. — В данное время я являюсь вассалом Его Величества и исполняю Его волю …

На плечо наместника лёг клинок короткого меча Мелана.

… но и обстоятельства гибели брейра для меня не ясны. Обвинить же бренина в таком преступлении, на основании домыслов одного молодого ихелура из плант иай … Согласитесь, это очень необдуманный поступок! — продолжал эрлл как ни в чём не бывало. — Да, даже, объяви я сейчас о таком, нам никто не поверит и никто не поддержит выступления против бренина.

Мы молчали. Возразить Гераллту было нечем.

— Я мог бы предложить Вам и Вашим … хм … спутникам пожить инкогнито в одном из моих поместий, но …

— Но это будет выглядеть в моих глазах как насмешка, Вы правы, — перебила его Асталиэн.

— К тому же, я подозреваю, что за бывшими землями брейра пристально будет наблюдать Аруэйнит-ир-холл-Гопиай … Что может привести к раскрытию Вашего инкогнито.

— Я Вас поняла, завтра мы покинем Дивио, — проговорила Асталиэн.

— Если Вы испытываете нужду в чём-либо, то я обязательно постараюсь решить ваши проблемы.

— Благодарю, нам ничего… — начала было Асталиэн, но тут уж я её перебил. — Нам нужны сменные лошади, наши после такого марш-броска только колбасу и годятся, документы на имя баруна Деура Аденита и деньги, не менее пятисот айр золотом!