Лишь бы у этого привратника не было никакой истинной в загашнике! А то еще одну парочку вроде Ригра и Эсми я точно не переживу.

Улыбнулась, вспомнив, как сияли у них глаза, когда они смотрели друг на друга. У нас с принцем тоже так будет. Как увидимся, так сразу и поймем, что созданы друг для друга.

Сладко зевнув, я накрылась одеялом с головой и уже задремала, когда в коридоре раздался душераздирающий крик:

– Пожар! Пожар!

Сначала думала студенты шутят. Это же как раз в их духе. Но почти сразу резко и сильно запахло дымом.

Я привстала на кровати. Из-под двери валил густой черный дым, в котором мелькали разноцветные искры, выдавая магическое происхождение пожара.

Выругалась… Плохо. Очень плохо. Наверное, такой огонь потушить очень сложно. Может быть какое-то проклятье? Или просто случайное заклинание, вышедшее из-под контроля? В любом случае эти странные искры напрягали меня еще больше, чем само пламя.

Я вскочила и заметалась по комнате, собирая вещи. Бросать платья на погибель я не собиралась ни за какие коврижки. Где я потом такие наряды найду? Не в академической же униформе принца в себя влюблять!

В это время студенты вовсю покидали общежитие, в коридоре слышался топот сотен ног. Я тоже рванула к двери и уже взялась за ручку, как мой взгляд случайно упал на зеркало.

И рука разжалась. Нет. Нельзя мне со всеми. Вдруг кто увидит? Уж лучше сгореть заживо в магическом огне, чем показаться кому-нибудь в таком виде.

Отступила на шаг, чувствуя, как на глазах набухли слезы. То ли от обиды на привратника, который не захотел меня распечатать прямо там в том странном портальном зале, и из-за которого я сейчас погибну, так и не встретив истинную любовь. То ли из-за едкого дыма, заполнившего всю комнату.

Я закашлялась и кинулась к окну. Если нельзя уйти через дверь, так может у меня окно выходит на какой-нибудь безлюдный пустырь?

Я распахнула створки, клубы дыма тут же окружили меня. Запах гари стал сильнее. За спиной полыхнуло жаром. Магический или нет, огонь всегда оставался огнем. И приток свежего воздуха заставил его вспыхнуть с новой силой.

Мне повезло. Мои окна выходили на задний двор и людей там почти не было. Только стояли две растерянные студентки в грязных и обгорелых одеждах.

Первым делом, я швырнула вниз свой саквояж. А потом и сама забралась на подоконник и свесила ноги. Второй этаж. До земли всего ничего.

Огонь уже вовсю хозяйничал в моей комнате, подбираясь к окну. Моя любимая плюшевая пижама из шкуры молодого грыха начала потрескивать. Еще немного и ожогов не избежать. Надо было прыгать. Я закашлялась. Дым разъедал глаза и не давал дышать.

– Что здесь происходит?!

Сначала я услышала голос. А потом сквозь дым и слезы увидела: к двум девицам быстрыми шагами подошел мой муж-привратник.

От неожиданности, я едва не свалилась с подоконника прямо ему на голову. Но быстро опомнилась. После такого он меня точно никогда не распечатает, и не видать мне принца, как своих ушей.

Нужно срочно выбираться через дверь. Лучше уж пусть остальные рассмотрят меня во всей красе, чем он один.

Спрыгнув с подоконника в комнату, я с громким хлопком закрыла створки окна, надеясь, что без воздуха огонь присмиреет и мне удастся пробиться через пылающую дверь.

Но стало только хуже. Дым мгновенно забил легкие, вызывая приступ кашля. А глаза резало так, что я не могла их открыть, чтобы найти выход. Ощутив панику, я заметалась по комнате натыкаясь на горящие предметы и обжигаясь.

Вот и все… Это конец. Я умру здесь, сгорю в магическом пламени. И никогда не узнаю, какой бы могла быть моя жизнь, если бы я все-таки встретила своего принца.

Резкий рывок. Кто-то выдернул меня из огня как редиску из грядки, накрыл чем-то, чтобы потушить трещащие волосы, и подхватил на руки. Еще один рывок — ощущение полета и жесткое приземление. Я не успела опомниться, как все закончилось. Лежала на земле, завернутая в подобие одеяла в полной безопасности.

– Ты почему не прыгнула, идиотка?!
– громкое разъяренное шипение показалось смутно знакомым.

Мой спаситель одним движением развернул одеяло и ошеломленно уставился на меня. А я на него. По телу пробежали мурашки совершеннейшего ужаса, потому что на меня, не отрываясь, смотрел мой временный муж-привратник.

Вот и всё. Я зажмурилась. Это конец.

– Кхм, - кашлянул он.
– Простите… Я думал, это какая-то бестолковая студентка. Как вы?
– я осторожно открыла один глаз. Привратник смотрел на меня с беспокойством.
– У вас что-то болит?

Я вытаращилась на него, не мигая, и не могла ничего ответить. Сначала помотала головой, потом кивнула, а потом снова помотала. Потому что, несмотря на обгоревшие волосы и обожженную кожу, у меня больше всего болела душа. Но он ведь не об этом спрашивал?