Муж сочувственно вздохнул, как будто понял мое состояние и быстрыми движениями ощупал-осмотрел все мое тело. От его прикосновений я задрожала, словно от холода. Но на самом деле никакого холода я не чувствовала.

– Все в порядке. — оценил он степень моих повреждений. — Всего несколько ожогов. Я не лекарь, но на такую мелочь и моих сил хватит.

Он прикрыл глаза и что-то зашептал одними губами. А я ощутила, как по коже пронесся еле заметный легкий ветерок. Он забрал боль и оставил после себя блаженное чувство покоя.

– Так лучше? — поинтересовался мужчина.

Я кивнула, все еще не отрывая от него взгляда.

Неужели он не видит какая я? Не видит того, что каждую ночь сводит меня с ума, заставляя прятаться от людей от заката до рассвета? Даже мои родители не могли скрыть отвращение, которое вызывала моя внешность. Они запрещали мне покидать комнату в темное время суток. А он смотрит на меня без единого намека на отвращение.

– У вас есть где поселиться, пока общежитие не приведут в порядок?
– спросил он у меня.

В его взгляде я не видела ни капли неприязни. И это было так невероятно, что я всхлипнула от переполнивших меня чувств. Мой спаситель тут же нахмурился и неожиданно предложил:

— Вы можете пожить несколько дней у меня. В моем доме достаточно комнат, и вы ничуть меня не стесните.

Я не знала что ответить. С одной стороны мне хотелось согласиться, а с другой…

В этот самый момент его взгляд наткнулся на мой саквояж. Он отстранился от меня, помрачнел и шепотом выругался.

– Откуда это здесь?
– резко и холодно спросил он у грязных девиц, смотревших на меня с плохо скрываемым отвращением.

Казалось, они даже не услышали вопроса.

– Я спросил откуда здесь этот саквояж?!
– рыкнул так, что даже мне стало не по себе.

А девицы и вовсе побледнели от страха.

– Свалился, - отозвалась самая смелая и махнула в сторону общежития.
– Оттуда…

– Драконья задница!
– зашипел муженек и медленно обвел взглядом все пять этажей.

Я проследила за его взором. Кажется огонь уже потушили, но дым все еще валил из открытых и разбитых окон.

– И где искать эту идиотку?! — Он повернулся ко мне.
– Никуда не уходите. Мне нужно найти одну глупую девицу и удостовериться, что с ней все в порядке. А потом я отведу вас к себе домой.

Я открыла рот. Хотела сказать, что никого искать не надо, я, собственно, и так была уже здесь, но потом подумала и закрыла.

Голос мог меня выдать.

А пока он не знает, что я это я, можно надеяться на распечатывание магии и снятие проклятья. Главное добраться до принца, который полюбит меня всем сердцем.

Хотя, признаться, сейчас привычные мечты о принце уже не вызвали во мне прежнего энтузиазма. Теперь я жалела, что в видениях провидицы все было так однозначно: чтобы избавиться от проклятия, отравляющего мою жизнь, нужно было влюбить в себя принца из чужого мира. Но в это мгновение я предпочла бы, чтобы моим истинным был этот застенчивый, но очень красивый привратник.

– Эшназар все же красавчик, - вздохнула одна из девиц, проводив взглядом моего спасителя.

Я вздрогнула, услышав знакомое имя. Может это просто совпадение?

– Еще бы, - согласилась вторая и с сожалением вздохнула, - вот повезло же этой… Ну, которая с этим чемоданом. Он так о ней беспокоится. Интересно, кто она для него?

– Не знаю. — по-простецки пожала плечами ее подруга. — Но на чемодане герб королевской семьи. Наверное, его невеста. Я слышала, Его Величество страшно недоволен тем, что младший брат до сих пор не обзавелся семьей.

Я вздрогнула еще раз. И растерянно посмотрела туда, куда ушел мой муж, он же привратник и он же принц.

– Эшназар, - ошеломленно прошептала я, невольно привлекая внимание девиц.

Девицы повернулись ко мне и на их лицах тут же снова проступило отвращение. Могли и не стараться говорить тихо. Их шепот я услышала отчетливо:

– Фу, - начала одна, - какая все же мерзкая старуха.

– Ага, - подхватила другая.
– Ты посмотри, какие у нее бородавки противные на лице. На ножках, как грибы.

– И нос крючком.

– И волос почти нет…

Я вздохнула и отвернулась. Ночью, когда проклятье набирало силу, из юной красавицы я превращалась в отвратительную седую старуху с морщинистым лицом, покрытым россыпью бородавок, и длинным крючковатым носом.

Но самым страшным было не это. Самым страшным было то, что люди не могли сдерживать себя при виде моего уродства и говорили всё, что думали.

Спасти меня от этой напасти могла только истинная любовь принца.

Девицы все еще перешептывались, но я их уже не слушала.