— Пошли вон!!! — прогрохотал Эшназар и бросил куда-то позади себя огромный магический сгусток.

Я от неожиданности сжалась, а он застонал в голос, губами прижавшись к моей шее.

Больше он меня не щадил.

Громкий вдох, шумный выдох, еще один оглушающий вдох. Мир раскололся пополам, время словно замедлилось. Эш ловил губами мои губы, пил мое дыхание, пока я уносилась все дальше к звездам, все ближе к черной дыре, что засасывала неотвратимо, лишая разума.

Эта бездна затянула и его.

Выровнять дыхание получилось далеко не сразу. Откинувшись на подушки, я с упоением наслаждалась минутами тишины и спокойствия. Приятная ломота рассредотачивалась по телу, тяжесть оседала внизу живота.

Если раньше я просто была рада, что все же сумела вернуться в прошлое вовремя, то сейчас мое счастье казалось безграничным.

Но недолгим. Я и так могла исчезнуть в любой момент — эмоции наполняли меня до краев, так еще и мой принц изучающе смотрел на меня, улегшись на бок. Он явно намеревался задавать вопросы.

Вставать не хотелось, но платье само себя не оденет.

— Ты куда? — удивился он, стоило мне соскользнуть с кровати.

Одни боги знали, какие усилия мне пришлось для этого приложить!

— Ты не поверишь в то, что я сейчас скажу, но… Ригр приходил не просто так. В твоем шкафу находится его жена. К тебе в постель Эсми подложила Изиавелла, заручившись поддержкой служанки. Для того, чтобы все прошло гладко, вас обоих опоили. Не перебивай! — предупредила я, заметив, что он собирается что-то сказать. — Она считает, что ты хочешь создать свой род, чтобы отобрать у Варгара корону. Сегодня она собиралась вас стравить и разругать, потому что считает, что править должна именно она. Не дай ей испортить вам жизнь.

— Да кто ты такая?! Что за бред ты несешь?! — воскликнул пораженный принц, не поверив ни единому моему слову.

Демонстративно подойдя к шкафу, я отодвинула кресло и распахнула створки. Эсми нашлась там же, где я ее и оставляла. Прости, подруга, но твоя судьба теперь тоже изменится.

Обернувшись, я позволила себе улыбку.

— Найди меня, Эшназар. — произнесла я мягко. — Меня зовут Арлиза Стортерхем. Я — твоя истинная.

Он не успел сделать ровным счетом ничего, как меня затянула серебряная воронка временного портала. На этот раз я терпеливо вынесла все тяготы перемещения, избавив себя от них тем, что просто закрыла глаза.

Однако сделала это зря. Я представляла свою комнату в академии, но в самый последний момент отчего-то припомнила вид из моего окна.

На аллею академического парка меня фактически выплюнуло. Пропахав собой траву, я испортила платье и содрала кожу на одной ладони, что по пути встретилась с камнем.

Да, с приземлениями у меня пока выходило отвратительно, но учитывая, что я пока только училась, это было простительно.

Если не представляло угрозу для жизни.

Быстро оглянувшись по сторонам, я с облегчением выдохнула. С одной стороны от гуляющих перед закатом студентов меня отделяли высокие остриженные кусты, а с другой надежно закрывала большая деревянная беседка.

Собственно, именно в этой беседке секундой позже и открылся портал. Я даже подняться на ноги не успела, как рядом со мной оказался Эшназар. По выражению его лица вообще нельзя было прочесть его эмоции.

Дернув меня на себя, отчего я влетела в его объятия, мой неутомимый принц впился в мои губы жестким, требовательным, подчиняющим поцелуем.

Я задохнулась от его напора!

Но его шепот совсем не соответствовал кипящим в нем эмоциям и чувствам.

— Спасибо. — тихо произнес он, глядя мне прямо в глаза.

Теплые губы с нежностью коснулись кончика носа, но на этом вся благодарность резко закончилась, уступив место неожиданной ревности:

— А теперь давай-ка сравним, многому ли я научился с момента нашей первой встречи во дворце.

— Значит, все получилось? — выдохнула я пораженно, несколько сбитая с толку.

— Не знаю, Арлиза Стортерхем. Полагаю, будущее изменилось. Но одно мне известно точно: ты — моя судьба, моя истинная.

У меня было столько вопросов! Я хотела знать абсолютно все. Изменив лишь одну деталь в прошлом, я поменяла весь ход истории, рискуя никогда в принципе в ней не появиться.

Но я появилась, а сейчас меня безжалостно утаскивали прямо в кусты!

— Эшназар! — воскликнула я, поправляя платье.

— Мы просто обязаны все проверить! У меня может травма с тех пор! Психологическая! Меня использовали и растворились в воздухе! — настаивал принц, не имеющий ни стыда, ни совести.

Но стоило признать, что соблазнял этот гад очень мастерски. Когда я очнулась и пришла в себя, на небе уже появились первые звезды. Они светили так ярко, но моя улыбка, наверное, сияла гораздо больше. Потому что за всеми этими невероятными событиями я забыла о главном: о своем проклятии. И оно обо мне тоже забыло.