— Когда ты ко мне вернёшься? — нежное прикосновение пробежалось по щеке.

Я не смогла ничего ответить и проснулась со слезами на глазах. Моя жизнь снова зависла в неизвестности, близкие страдали от бессилия, ведь ничего не знали о моей судьбе. От Лилит прошли волны поддержки. Кивнув на так и не произнесённые ею слова, я поднялась на ноги. Меня немного шатало, но стало намного легче по сравнению с первым пробуждением. Факел давно догорел. На ощупь отыскав плед, я замотала его вокруг груди, потом нашла и телефон, чтобы включить фонарик. Ладно, хоть догадалась вчера врубить режим экономии энергии. Но он не бесконечен. Если не получится сбежать, надо хотя бы попытаться найти место, откуда ловит связь.

Под сапогами скрипели камушки, широкую галерею наполнял звук капель. Вскоре я отыскала небольшое ответвление, где находилось озеро. Света не хватало, но мне удалось разглядеть подпалины на стенах. Здесь будто что-то взорвалось. Но это было не столь важно, и я продолжила свой путь. Вскоре тьма начала рассеиваться. До слуха доносился непонятный гул. Ещё где-то через пятнадцать минут пути я выбралась в широкую галерею, выводящую прямо в центр водопада. Уши закладывало от грохота низвергающейся сверху воды. Тонкие ручейки бежали по стенам, образовывая по центру пещеры небольшие озёра.

Я приблизилась к водопаду и выглянула наружу. Вид не радовал. Свой путь падения река начинала минимум в километре над пещерой, а дно обрыва терялось в облаке брызг. Похоже, подземные галереи находились в каком-то горном массиве. Хорошо оглядеться сквозь толщу воды не удавалось. Конечно, можно попытаться вскарабкаться наверх, но был велик риск сорваться с влажных скал. Да и место явно находится в глуши. Без еды, одежды и минимального походного набора я погибну в первую же ночь. Вытянув из кармана телефон, я расстроенно вздохнула. Связь, само собой, не ловила.

В пещерах проявилась энергия жнеца. Судя по всему, он вернулся и теперь искал меня. Обернувшись через плечо, я поскользнулась. Камни выбило из-под ноги, и они полетели в долгое путешествие вниз. Я проводила их меланхоличным взглядом и снова расстроенно вздохнула. Этот путь побега закрыт. Внезапно меня схватили за плечо и резко дёрнули назад. Я пролетела практически через всю пещеру, пока с головой не погрузилась в ледяную воду. Лёгкие сдавило тисками холода. А стоило вынырнуть, как жнец схватил меня за руку и вытащил из воды.

— Ты совсем с ума сошёл?! — тяжело дыша после ледяного купания, прокричала я в его невозмутимое лицо. — Зачем швыряться людьми?

— Не сбежать. Можно умереть, — он поставил меня на ноги и удержал за плечи, видимо, убеждаясь в том, что я не упаду.

— Да ну? — фыркнула я иронично.

— Да, не сбежать, — подтвердил он.

Судя по всему, совершенно не понимал сарказма.

— Идём, — схватив за руку, он потащил меня обратно вглубь пещеры.

— Телефон, — воспротивилась я.

Гаджет мой путь полёта не повторил и валялся на полу. Жнец сменил направление, сначала подобрал телефон, а потом двинулся в сторону входа в пещеры. Шёл слишком быстро, а я не успела восстановиться, потому спотыкалась на каждом шагу. Тем более, чем дальше мы шли, тем темнее становилось. Хотя про себя я начала замечать, что полнейшее отсутствие света не настолько напрягает. После крови архонта органы чувств, конечно, усилились, но не до такой степени.

— Помедленнее, — взмолилась я, когда в очередной раз споткнулась и на этот раз ушибла колено.

Меня трясло от холода и немножко от слабости, а этот танк нёсся вперёд, будто мы убегали от пожара. Жнец остановился и развернулся ко мне. Меня снова коснулась его растерянность. Потом же он нагнулся, поднял меня на руки и продолжил свой путь. Его ладонь легла поверх моей обнажённой спины. Сознания коснулась чужая воля. Жнец решил воспользоваться моментом и снова покопаться в моей голове. Я вернулась к мысленному пению. Правда, то и дело вспоминала Майкла, ведь именно он подсказал мне этот способ закрываться от способностей эмпата.

— Горько, — пробормотал под нос жнец.

— Я скучаю по любимому и боюсь к нему не вернуться, — ответила честно.

Жнец задумчиво замолчал. Наш путь тем временем завершился. Он внёс меня в знакомую пещеру и сгрузил на шкуры. Телефон положил рядом. Я вся сжалась, дрожа от холода. И внезапно мне на голову опустилась тёплая ткань. Мужчина отдал мне свой плащ. Похоже, и сам не ожидал от себя этого жеста, потому что я вновь ощутила его растерянность. Слуха коснулись звуки спешно удаляющихся шагов. Я сильнее закуталась в плащ. От него пахло кровью и пеплом. Словно жизнью жнеца.