Никто из них не говорит мне «спасибо» или «до свидания», но я этого и не жду. Провожаю взглядом нестройную вереницу шумных, галдящих подростков. В глубине души я чисто по-человечески сочувствую им. Понимаю, что моя цель здесь - дать детдомовцам знания не для галочки, а настоящие, лучше даже углубленные. Но сделать это без привычного в этих стенах принуждения! Что ни говори, а задача «со звездочкой».

Сероглазый поднимается в числе последних, когда уже почти все ученики оказываются за дверью. Помня о его услуге, я коротко, но ласково улыбаюсь ему. Затем снова утыкаюсь в классный журнал, заполняя нужные поля. В целом, я считаю, что сегодняшний урок прошёл неплохо.

Но тут начинает происходить что-то непонятное. Краем глаза замечаю, что класс уже полностью опустел, а сероглазый подошёл к моему столу вплотную. С удивлением, я поднимаю на него взгляд, отрываясь от бумаг.

Парнище рослый и, в отличие от одноклассников, широкоплечий, немного нескладный. Он без приглашения присаживается за первую парту напротив меня.

– Тош, ты мне очень нравишься!
– говорит запросто. Смотрит серьезно. От такого нахальства я замираю. Может, олигофрен? Дар речи пропадает куда-то. Я присматриваюсь повнимательнее, но никаких физических признаков отклонений или болезни в нем не вижу. Неужели просто хам?!

Так и сидим, уставившись в глаза друг другу. «Тоша» в устах этого мальчика звучит без издевки или прикола, а даже как-то нежно и странно одновременно.

– Прогуляемся, как закончишь работу?
– прибавляет. Я вспыхиваю.

– Меня зовут Антоновна Сергеевна!
– отрезаю, возмущённая до крайности. На эмоциях, я даже встаю со своего места, потому что уже не выдерживаю этот его чересчур пристальный взгляд. Однако потом сажусь снова, устыдившись своей несдержанности. Мальчик молчит, но не уходит, продолжая изучать меня.

Заметив, что он не агрессивен, немного успокаиваюсь. В конце концов, ребёнок не должен видеть, что так меня задевает своим поведением! Я старше и мудрее, напоминаю я себе.

– Как тебя зовут?
– спрашиваю, - извини, пожалуйста, я ещё не всех вас успела запомнить по именам.

Он расплывается в искренней улыбке. И тянет мне руку для рукопожатия, совершенно не смущаясь.

– Зима!
– представляется. Я с опаской смотрю на протянутую ко мне руку, как на ядовитую змею. Стоит ли пожимать ее в ответ?

– Вообще, Данил Зимин, - поясняет низковатым, как для мальчика, баском. Не опускает руку, и мне это очень не нравится. Он как будто не понимает, с кем и о чем говорит сейчас!

– Зима это прозвище, - продолжает.

– Ясно, - стыдно признаться, но мальчик «додавливает» меня психологически, и я пожимаю ему руку. Его тёплая, чуть шероховатая ладонь на секунду встречается с моей. ЧуднО!

Он, кажется, замечает смятение, если не ужас на моем лице. Насмешливо хмыкает:

– Да вы не волнуйтесь так, мы все здесь чистые и здоровые. Ну, почти. Я так точно!

– Да ты что, - ахаю, - я вообще-то.. эмм.. совсем не это имела в виду!

– А я тоже ничего такого, - он снова улыбается, и невольно приковывает к себе внимание. Лицо у него широкое, скуластое и открытое. Серые миндалевидные глаза как будто искрятся смешинками. Улыбка у этого Данила очень хорошая, теплая. Какая-то человеческая, что ли.

И вдруг, как обухом по голове, то неприятное воспоминание - слова биологички в учительской. Зверята!

Я мысленно изумляюсь тому, что почти подпала под обаяние дерзкого детдомовца, но можно ли ему доверять? Что, если на уме у этого Зимы какой-нибудь жестокий розыгрыш, или он и вправду такой дурачок, что решил просто подкатить ко мне?

Дальнейший разговор заходит в тупик. Я уже не верю ни капли в простоту этого мальчика, зато наглость тут налицо.

– Ну, хорошо, Данил. Иди на следующий урок, а то опоздаешь, - говорю ему спокойно, - до встречи.

Стараюсь больше не смотреть на него, совсем, с умным видом перебирая бумаги на учительском столе. Но он почему-то не уходит, и мне снова становится не по себе.

Странный парень! Чудаковатый, непредсказуемый. Внутренне я все более теряюсь, понимая, что не могу его контролировать. Наорать в такой ситуации точно не вариант, да и не умею я.

Как раз в тот момент, когда чувствую, что меня начинает захлестывать паника, Данил Зимин спокойно выдает: «До скорой!» и, взглянув в последний раз на мои горящие уши, выходит из класса.

Я не могла бы даже предположить, насколько скорой, в самом деле, окажется наша следующая встреча.

Иду домой после уроков. Уставшая, счастливая! Натоптанный снежок весело поскрипывает под ногами, а в небе надо мной сияет иссиня-черная ночь. В зимние месяцы вечереет так рано. Думаю о том, что сегодня в младших классах мои уроки прошли намного легче и спокойней, чем в так называемом выпускном.