– Ну, тогда беги! До завтра, - подгоняю ее, чтобы не задерживалась, а сама возвращаюсь в учительскую.

Выхожу на темное, усыпанное скрипучим белым снегом крыльцо школы, вдыхая морозный воздух. И вдруг, как черт из табакерки - у подножия лестницы стоит Зимин! Дожидается меня в обычной своей легкой курточке. Стоит, засунув руки без перчаток в карманы широких спортивных штанин, с какими-то китайскими иероглифами на правой. На голове - моя шапка.

Поравнявшись с ним, выдыхаю.

– Привет!
– по лицу парня расплывается широченная улыбка. Как будто бы он очень рад меня видеть.

Я же беспокойно оглядываюсь по сторонам. Болезненно морщусь от того, что он по-прежнему не на «вы» со мной и без должной дистанции.

– Здравствуй, Данил, - отвечаю строго. Останавливаюсь где-то неподалеку, но он делает шаг ко мне. Инстинктивно отступаю. Это его, похоже, веселит.

– Никто не увидит! Не волнуйся, - говорит, как будто у нас тут с ним тайное свидание, - все училки давно разошлись, даже Тоська.

– Какая ещё Тоська?! – хмурюсь, притаптывая на месте от холода. Интересно, как же долго он мёрз тут в одиночестве, пока караулил меня?

– Таисия, ясно же, - улыбается, - директор этой богадельни.

– Ну, зачем ты так? Богадельня, - теряюсь, мучительно думая о том, что воспитывать его не имеет смысла. Мы всматриваемся друг в друга какое-то время, стоя напротив.

– Кстати! Передай ребятам, что шапки скоро будут. Татьяна Ивановна уже заказала.

– Да им пофиг, - отвечает он. Если честно, «пофиг» это смягченный вариант, в оригинале слово Зимина было матерным.

– А почему ты так некрасиво разговариваешь? – интересуюсь.

– Научи красиво - буду красиво!
– тут же следует ответ.

– Вижу, за словом ты в карман не лезешь, - ежусь в своем толстом пуховике от порывов ледяного ветра, Данил же стоит, не меняя позы и не двигаясь. Словно ему все нипочём. Такой закалённый?

– Холодно у вас там, в детдоме, наверное?!
– не могу не спросить.

– Нормально. Хочешь, экскурсию проведу? – снова улыбается.

Я невольно опять засматриваюсь на него. Наверное, интересный парень. Ребёнком уже как-то язык назвать не поворачивается. Пообщаться бы с ним, да не так, стоя на морозе, впопыхах - а в классе на уроке, например. Он неглупый, я уверена. Но адекватность Зимина, конечно, вызывает некоторые сомнения. С ним лучше постоянно быть начеку.

– Данил, а что ты здесь делаешь вообще?
– спрашиваю, - у вас ведь ужин скоро. В семь?

– Просто соскучился.

– И не стыдно тебе? – я пытаюсь обогнуть его, и решительно иду к воротам. Он - за мной.

– Зимин, ну-ка быстро в блок! – по-учительски приказываю, но получается комично. Мы оба улыбаемся, приостанавливаясь.

– Ну что такое, Даня?! У тебя ж ЕГЭ через пару месяцев. Готовишься?

– Сама-то как думаешь?

Иду дальше, не выдавая своих эмоций.

– Правильно думаешь, - он и не собирается отставать, приноравливаясь к моему шагу, - я, вообще, знаешь, поступать никуда не хочу.

– Это как? В маляры или дворники пойдешь?

– Не угадала, - его улыбка хищная и обаятельная, но говорит он со мной очень доверительно, - я свою жизнь хочу связать с музыкой. И с тобой!

Дыхание перехватывает. От возмущения, конечно же. Я даже не собираюсь отвечать. Мы оба молча выходим с детдомовской территории. Направляясь к остановке, я все же не выдерживаю и бросаю ему через плечо:

– До свидания, Зимин!

– Стой, - он вдруг резко обгоняет меня, преградив собой путь. Торможу, отпрыгивая, и чуть не налетев на него.

– Это потому что я детдомовский, да?! Вообще меня не рассматриваешь?!

Он произносит это так серьезно, с болью и обидой в голосе, что мое напряжение отступает.

– Что-что?!
– смеюсь, - ну, хватит чепухи, Зимин. Не рассматриваю! Но не потому, что детдомовский, а потому что ты ребенок, ясно? И не только для меня. Вообще. В принципе. Хочется тебе того или нет, но ты просто ребенок!

Крутнувшись на каблуках на сто восемьдесят градусов, почти бегу к подъезжающему к остановке автобусу.

– Ты очень сильно ошибаешься, Тошечка!
– кричит Зимин мне вслед.

Выхожу на своей остановке. Схожу с ума от противоречивых эмоций и не знаю, как пройдут завтрашние уроки в единственном в этой школе выпускном классе. Если Данил будет и дальше себя вести так, да еще при всех, то мой учительский авторитет окажется под ударом.

А дома ждут Ирчик и Ленчик - не сказать, чтобы мои прям близкие подруги, скорее, просто девочки, с которыми удобно снимать квартиру. И не сказать, что ждут. Каждая занята своими делами, но по вечерам мы часто собираемся на кухне вместе. Давняя традиция.