К более решительным действиям британский монарх перешел весной 1686 г. Первоначально Яков II намеревался действовать через парламент.

В марте Тайный совет Шотландии получил указы от короля о необходимости созыва парламента с целью отменить карательные законы, разрешить католикам занимать государственные должности и заменить «Тест-Акт» 1662 г. клятвой на верность королю. Данные меры были необходимы Якову II для привлечения своих единоверцев в шотландскую армию. Кроме того, король обратился к парламенту с просьбой разрешить своим единоверцам совершение месс в частных домах [342] . Лорд-канцлер граф Перт и государственный секретарь Шотландии граф Мелфорт заверили короля в готовности исполнить его пожелание. Однако другие члены Тайного совета заявили о необходимости проведения по этому вопросу переговоров с прелатами епископальной церкви Шотландии [343] .

Яков II расценил это как попытку завести задуманный им проект в тупик. Видные члены Тайного совета Шотландии герцог Хэмилтон, генерал-лейтенант Уильям Драммонд, прежде служивший в России, и лорд-председатель Верховного суда королевства сэр Джордж Локхарт были вызваны в Лондон. После переговоров с ними британскому монарху стало ясно, что даже частично предоставить свободу вероисповедания только католикам невозможно в силу состояния общественного мнения в Шотландии. Герцог Хэмилтон и его соратники предложили королю предоставить свободу отправления обрядов всем конфессиям, не принадлежавшим к государственной церкви. Яков II был вынужден принять это предложение [344] .

В апреле 1686 г. в Эдинбурге собрался парламент [345] . При поддержке Якова II католическая партия во главе с графом Пертом инспирировала обсуждение вопроса об изменении юридического статуса католиков в стране. Однако антикатолическая партия во главе с герцогами Хэмилтоном и Куинсберри оказалась сильнее [346] . Находившийся в это время в Англии генерал Патрик Гордон сообщал в своем «Дневнике», что депутатам удалось только принять решение отказаться от наименования католиков в официальных документах «папистами» — термином, который те считали для себя оскорбительным и рассматривали как форму дискриминации [347] . Дебаты приобретали столь острый характер, что власти были вынуждены дважды назначать перерывы в заседаниях парламента, пока в дело не вмешался сам король [348] . В конечном счете шотландский парламент согласился лишь на разрешение католикам совершать богослужения в частных домах [349] .

Яков II, видя, что шотландский парламент не готов принять его программу, распустил сословное представительство и сменил тактику, решив использовать другие методы, которые предоставляло в его распоряжение законодательство страны. «Акт о Супрематии», принятый шотландским парламентом в 1669 г., давал королю широкие полномочия для вмешательства «во все церковные вопросы в этом королевстве» [350] . В августе 1686 г. Яков II направил в шотландский Тайный совет распоряжение, приостанавливающее все законы, преследовавшие католиков, и разрешившее им занимать государственные должности [351] .

Кроме того, согласно воспоминаниям Якова II, в 1686 г. в Лондоне был создан «тайный комитет из католиков». Этот орган занимался обсуждением всех «религиозных вопросов» и носил неформальный характер. По словам короля, в состав комитета входили «лорды Эрандел, Поуис, Беллейсис, Довер, Каслмэйн и отец Питр». По всей видимости, роль председателя на заседаниях комитета выполнял сам король. Как следует из личных заметок Якова II, комитет имел сугубо совещательное значение, и монарх не всегда принимал во внимание мнение его членов. У «тайного комитета» не было постоянного места пребывания. Его заседания проходили в королевских апартаментах или в одном из частных домов Лондона [352] .

В том же 1686 году Яков II предпринял попытку заложить основы для создания в английской столице мужского католического монастыря и иезуитской коллегии. В мемуарах король отмечал, что при часовне дворца Сент-Джеймс, где задолго до его прихода к власти совершались католические мессы, «было поселено четырнадцать монахов-бенедиктинцев» [353] . Кроме того, в 1686 г. в Лондоне в районе Савой согласно королевскому распоряжению членам иезуитского ордена было разрешено открыть часовню и при ней — «коллегию для обучения детей». По сообщениям самого монарха, в первый же год в нее «было принято двести католиков» [354] .

Наконец, в 1686 г. в Англии по аналогии с Судом Высокой комиссии, запрещенным Долгим парламентом [355] , была создана Духовная Комиссия, которая стала верховным судом англиканской церкви по религиозным вопросам. В отличие от Высокой комиссии новый верховный церковный суд возглавлялся не англиканским архиепископом, а лордом главным судьей Англии, что усиливало зависимость этого органа лично от монарха. Фактически речь шла об усилении королевского контроля над государственной церковью. К раздражению значительной части англиканского духовенства и торийской партии во главе ее был поставлен известный своей жестокостью Джордж Джеффрис (1645–1689), получивший в 1685 г. пост лорда верховного судьи Англии. Яков II ценил его за твердую преданность престолу, которую Дж. Джеффрис доказал во время расследования «Райхаузского заговора» 1683 г. и в ходе репрессий против участников восстания герцога Монмута в 1685 г. (так называемые «кровавые ассизы»). Первым решением Духовной Комиссии стало временное отстранение от кафедры епископа Лондона Генри Кэмптона за его отказ поддержать религиозную политику короля [356] .

При издании указов, касающихся религиозных вопросов, и в ряде частных случаев Яков II пользовался одной из королевских прерогатив — так называемой «разрешительной властью» (присвоенной им с помощью преданных юристов), согласно которой монарх мог освобождать подданных от исполнения обязанностей и ограничений, налагаемых законом. В то же время, чтобы придать большую прочность своим начинаниям, король был намерен провести отмену карательных законов и «Тест-Актов» через парламент [357] . В связи с этим со второй половины 1686 г. Яков II начал готовиться к выборам в Англии нового парламента, через который намеревался провести отмену «Тест-Актов» и карательных законов [358] . Королю было необходимо обеспечить такой состав сословного представительства, который бы поддержал предложенные им меры [359] .