Марселина обернулась к кузенам, показала им язык и неприличный жест. Я не сдержала хихиканье. Странно было видеть подобное поведение у аристократки. Но мне понравилось.

— Давай скорее посмотрим то, что ты хотела, — напомнила я. А у самой уже мелко подрагивали руки от волнения. Жуть как хотелось прикоснуться к семейному гримуару. Меня словно магнитом к нему тянуло.

Марси направилась вперед и стала по очереди разглядывать книги в поисках нужной.

Я же интуитивно пошла к одной из последних. Толстый талмуд, как и другие, был закрыт.

Чутье не подвело, я остановилась возле гримуара семьи Атталь. Марселина быстро осмотрелась и подошла ко мне.

— Это то, что я искала…

— Тебе нужны защитные чары семьи Атталь? — удивилась я.

Девушка кивнула и потянулась к книге.

Если на гримуар и были наложены защитные чары, то они надежно спрятаны. На первый взгляд их не было видно даже мне.

Аккуратно, едва касаясь пальцами, Залман открыла гримуар, и мы одновременно разочарованно выдохнули.

Страницы оказались пустыми.

— Какого демона?! — возмутилась аристократка.

— Разве так должно быть?

Разочарование было таким сильным, что я потянулась к книге и потеснила Марси. Обложка, украшенная металлическими вставками, оказалась тяжелой. А еще острой. Я не заметила, как порезала палец.

— Проклятие, — выругалась я, одергивая руку. Но не успела, капля крови сорвалась на серовато-желтые страницы, а меня уже замутило от вида крови. Перед глазами все закружилось, и я отшатнулась.

Нужно было не смотреть на кровь. И как можно быстрее залечить ранку.

— Это всего лишь царапина… — бормотала я, призывая магию.

— Эй, девчонки, у вас там все в порядке? — забеспокоился Лиам.

— Я что-то слышал, кажется, сюда идут… — нагонял жути Клайф. Но игнорировать его не стоило. Нас действительно могли засечь, и пусть мы формально ничего не нарушили, проблемы у нас могут появиться. Особенно у меня.

— Страницы… — пробормотала Марси. — Они не пустые!!! Текст проявляется.

В ее словах слышалось столько облегчения, будто это был вопрос жизни и смерти. Пока Залман активно шуршала страницами, я пыталась избавиться от крови из такой нелепой царапины.

Давай, Мортелла, соберись. Ты не только Атталь, ты еще и Де Вилье. А, значит, целительские таланты у тебя тоже есть. Просто они спят.

Очень крепко и глубоко.

Мне все-таки удалось заставить магию исцелять. Повезло, что царапина оказалась не такая глубокая, как в кафе, и крови было немного. Но и она выбивала меня из нормального состояния, так что оставлять порез нельзя, если я не хотела свалиться в обморок и оставить нас с Марси дожидаться преподавателей в ловушке в зале Основателей.

— Девчонки, сюда и правда идут. Все, Залман, ты выиграла, пошли! — скомандовал Лиам.

Мне наконец поддалась целительская магия, и кожу возле ранки запекло. Кровь, успевшая размазаться по пальцу, тут же высохла, превратилась в коричневую пленку и уже не вызывала у меня оторопь и панику.

— Я еще не нашла то, что искала! — не торопилась уходить Марселина.

— Придем в другой раз, — пообещала я соседке, пытаясь взять ее под локоть и оттащить от гримуара.

Попасться почему-то не хотелось.

Не то, чтобы я боялась наказания или вовсе так и не поступить в академию. Просто попадаются только слабаки и неудачники. А я ни к тем, ни к другим себя не хотела причислять.

— Демоны, идут! — выкрикнул Лиам, на удивление взяв слишком высокие ноты для своего баритона.

Марселина недовольно цокнула и в последний момент позволила себя увести. Мы едва успели пройти через защитный контур, как в галерее раздались тяжелые шаги. Я хотела броситься в противоположную сторону. Но и там кто-то был.

Шли, конечно, не демоны, как высказался Лиам, а всего лишь преподаватели.

Но, судя по напряженным лицам близнецов, бояться их стоило не меньше.

Увы, пути для отступления были перекрыты.

Но самым прискорбным оказалось то, что одним из магистров был мой демонов жених.

Темные брови взметнулись вверх. Он явно не ожидал увидеть меня среди нарушителей порядка. Эмоции проступили всего на секунду. И тут же лицо магистра Аксельдора приобрело суровое бесстрастное выражение.