Неужели мне придется все выходные провести с этим невыносимым темным магом?! На что я только подписалась.

К слову, темный маг был тут как тут. Он нагнал меня на широкой мраморной лестнице, ведущей в холл. Оказывается, Леонайд и не думал страдать муками совести в одиночестве и все это время от меня не отставал.

— Мортелла, постой, — окликнул он, поймав меня за руку. — Куда ты собралась?

— Не трогай меня, — строго предупредила я, пытаясь вырвать руку. Но без толку.

Пришлось остановиться. Только тогда Леонайд отпустил. Синева в его глазах грозно бушевала. Там читались вопросы, на которые он жаждал получить ответы. Но я не собиралась этого делать. Если кто сейчас и имел право злиться, так это я. Так что тяжелый взгляд жениха меня не с подвиг к откровенности.

— Я с самого начала знала, что ничего хорошего из этого свидания не выйдет, ты только ради этого допроса все придумал? Неужели нельзя было выбрать время получше? Как давно ты узнал? Ты вообще хоть на секунду задумывался какого мне?

Непролитые слезы стояли удушливым комом в горле. Говорить было тяжело, но Леонайд молчал, прожигая меня взглядом, и я пользовалась моментом.

— Такой умный, предусмотрительный, магистр королевской академии, опасный темный маг, — я не пожалела яда в голосе, а последние слова и вовсе прошипела не хуже змеи. — Ты думаешь, что все вокруг контролируешь. Но я не твоя кукла, Леонайд. У меня есть чувства… В отличии от тебя. Есть желания и планы на жизнь. Я не хочу рыться в прошлом!

Леонайд не нашелся с ответом. Воспользовавшись его замешательством, я двинулась прочь. Неважно куда, лишь бы остаться одной и дать волю маленькой женской слабости — слезам.

— Мортелла!

— Ну что еще тебе от меня надо?!

— Я думал, ты хочешь выйти на улицу, — пояснил свое беспокойство жених. А судя по легкому недоумению на его лице, он удивлен что я до сих пор не там. Неужели он меня совсем за идиотку считает?

— Хотела, но я не знаю где мое пальто, — соврала я из вредности.

— Прости, если мои вопросы обидели тебя.

Мужчина подошел ближе, и я вынуждена была поднять голову, чтобы смотреть в лицо. И мне не понравилось то, что я там увидела. Темный говорил искренне.

— Мне жаль.

Ему жаль! Неслыханно.

Но даже извинялся Леонайд в своей манере.

— Я хотел, как лучше. Из твоих слов я понял, что твоя мать, возможно, еще жива. Возможно, это именно она оплачивала твою учебу. Неужели тебе ни капли не интересно?

Именно это и мне пришло в голову. Но сообщать об этом жениху я не стала.

— Ты никогда не хотела ее найти?

В глазах помутнело. Слезы, которые я с таким трудом удерживала все-таки сорвались, скатившись по щекам горячими ручейками.

Конечно, в детстве я мечтала об этом. Будучи наивным ребенком, я тянулась к матери, которую никогда не знала. Только видела во снах ее образ, такой реальный и в то же время такой далекий. Я надеялась, что она сама ко мне вернется, отыщет меня и увезет из Архаима. Но годы шли, я становилась старше, а мои мечты не спешили исполняться. В какой-то момент я поняла, что глупо мечтать о встрече с женщиной, которая оставила меня еще годовалым ребенком.

— Я ей не нужна. Это же очевидно.

— Мортелла… — теплые ладони мужчины легли мне на плечи и приободряющее сжали.

Леонайд стоял совсем рядом, пусть я не видела сквозь пелену слез его лицо, мне показалось, что он растерян. Похоже, мой жених не привык успокаивать плачущих женщин.

— Прости, я думал, тебе важно знать правду, — Леонайд неожиданно притянул меня к себе и обнял. Бережно и даже нежно. — В том числе, почему наши отцы подписали этот брачный договор. Думаю, это может быть связано с личностью твоей матери.

Честно говоря, я не ожидала нежности от своего жениха. Потому даже не сообразила сразу оттолкнуть. А потом мне попросту не захотелось этого делать. Оказалось, в его объятиях было тепло, он ласково гладил мою спину, успокаивая меня.

Ох, боюсь Леонайд даже не догадывался насколько был близок к правде. А мне оставалось надеяться, что он об этом никогда не узнает. Ну и сделать все, чтобы так и было.

Ну вот, как дурочка растаяла в мужских объятиях.

Так стало обидно за свою слабость, что я невольно всхлипнула еще громче и вытерла мокрую щеку о лацкан дорогого пиджака.

— Ну-ну, хватит, — усилили свои успокоительные действия Леонайд.

— Просто … — я глубоко вздохнула от досады.

Плакать больше не хотелось, а вот мурлыкать от удовольствия… Пришлось неохотно отстраниться.

— Мне не нравится, что я узнаю обо всем последняя, — решила признаться я. — Чувствую себя преступницей, у которой пытаются выведать все явки-пароли.

— А я, значит, злобные следователь?

Леонайд чуть прищурился, заглядывая мне в лицо. На его губах играла лукавая улыбка.