Не сговариваясь мы переглянулась с Агатой. Не стали ничего говорить друг другу, но что-то в ее взгляде промелькнуло напомнившее «спасибо».

Мы направились к выходу и, пройдя через невысокую кованные калитку, оказались у самого начала, где нас и ждали преподаватели. Первой к нам подошла магистр Нарбут.

— Значит это вы укокошили Гарри? — грозно прищурившись спросила Дора.

— Гарри? — не поняла Марси.

— Ведьмин Мертвоплодник, — пояснила магистр зельеварения. — Нужно быть бережнее к имуществу академии, девушки. Хорошо, что у вас уже назначена отработка.

Аристократка-то с прибабахом! Это же надо хищное растение, которое чуть не передушило новеньких адептов как котят, назвать Гарри.

По взгляду Доры я поняла, что смерть кустика нам еще припомнят.

Честно говоря, я ждала, что первых прошедших испытание адептов, будут встречать разве что не с фанфарами. Но нам пришлось подождать появление остальных. Вернулись, правда не все. Видимо, кто-то не справился с испытанием.

— Я рад поздравить вас с завершением вступительных экзаменов, — начал торжественную речь ректор. — Все, кто дошел до конца испытания могут с достоинством называть себя адептами Королевской академии магии. В вашу честь сегодня состоится праздничный ужин. Со следующей недели начнутся занятия. А через месяц состояться ежегодный осенний бал. После него нас ждет еще одно знаменательное событие в этом году, — ректор едва заметно ухмыльнулся, будто на самом деле событие не знаменательное, а весьма сомнительное. — Морское королевство пригласило делегацию из Архаима. Для этой почетной миссии будут выбраны по пять лучших студентов с каждого курса.

Среди адептов послышались шепотки. Еще бы. В морской город так просто не попасть. Да и это невозможно до восемнадцати лет. Чтобы пройти через специальный портал, нужно пить зелье. А его нельзя детям.

— Имена тех адептов, кому назначат стипендию, — продолжил ректор. — Вывесят на информационном стенде сегодня вечером. На этом у меня все.

Это жуткое испытание закончилось. И я среди тех, кто справился. Осталось дождаться решения о стипендии.

Но это не мешало мне испытывать что-то напоминающее триумф.

Чувство победы дарило тепло в груди. От гордости за себя хотелось расправить плечи и широко улыбнуться.

Даже голова закружилась, не иначе от переизбытка чувств. В голове зашумело, чужие голоса слились в единый гул. Похоже, запоздалая реакция на стресс после экзамена.

Накатила дикая усталость. Все мышцы болели. О существовании некоторых я раньше и не подозревала.

В отличие от меня, Марселина радовалась как ребенок и чуть ли на месте не подпрыгивала. Что-то говорила о планах отпраздновать, о близнецах, которые закатят в нашу честь вечеринку. Но я не могла уловить суть. Ее голос тоже смешался с общим шумом.

— Ладно, отдохни, а вернусь вечером, отпразднуем поступление.

Мы возвращались к общежитию, и половину из того, что говорила Залман я пропустила. Кажется, она собиралась в город, чтобы заказать себе форму как это сделала я.

В ответ я только кивала, мечтая оказаться поскорее в своей постели.

Едва я сбросила форму на пол и завалилась на кровать, меня затянуло в беспокойный сон. Тот самый, что так часто повторялся.

Сейчас было не время. Я хотела отдохнуть. А после этого сна вряд ли почувствую себя лучше.

Знакомая мне кухня в этот раз была пуста. Ни маминых записей. Ни котелков, в которых бурлило бы зелье. Только Эмилин.

— Мортелла!

Она первой заметила меня и шагнула на встречу. В последний момент неловко остановилась, вглядываясь в мое лицо, и крепко обняла.

— У меня дурное предчувствие, — тихо проговорила она, отстраняясь. — В последние дни ничего не происходило странного, опасного?

Это она про зеленый куст, который нас чуть не передушил, или про монстра, который чуть не сожрал?

Или дело в том, что я открыла древний родовой гримуар и меня могли раскрыть?

Пожалуй, все же последнее больше всего выбивалось из обычного. Так что я принялась рассказывать. Видимо, мозгу надо было проанализировать все что случилось и сделать выводы. Пусть таким причудливым образом через сны. Но зато всегда эффективно.

— Поздравляю с поступлением, — улыбаясь произнесла мама, но в ее взгляде оставалась тревога. — Я не сомневалась в тебе.

От ее слов на душе стало теплее. Жаль, что это всего лишь сон.

А вот новость про гримуар Эмилин взволновала.

— Кто знает о том, что ты была в зале? — нахмурилась она.

— Залман, близнецы и несколько магистров, среди них и мой жених.

— Будь осторожна, у нашей семьи много недоброжелателей. Не только королевская семья. Даже в академии может быть небезопасно.

Слова матери добавили беспокойства. И даже во сне я ощутила усталость. Перед глазами все вдруг стало расплываться, образ матерь подернулся рябью. Но я все равно заметила, как она нахмурилась, на лбу залегла небольшая морщинка.