Вот те на! А Гэри, оказывается, всесторонне развитая личность: немножко романтик, немножко поэт и астролог.

Шли мы медленно, осторожно пробираясь по заросшему саду. А Гэри рассказывал печальную историю своей семьи.

– Я последний остался. Так уж вышло, что два моих брата умерли еще во младенчестве. Сестра благополучно вышла замуж. Титул и земли перешли во владения племяннику – сыну младшего брата. За столичным домом я поручил присматривать моему помощнику, Диверо Якобсу. Надо признать, у него это получилось отвратительно.

Я согласно угукнула. Что есть, то есть. Но если за домом в городе присматривали спустя рукава, то что говорить про родовое поместье? Ни продать его, ни толком вступить во владение. Гэри позаботился, чтобы часть усадьбы оказалась закрыта от доступа посторонних, а это, по мнению самого Гэри, были все, кроме него самого.

Мы крались по ночному саду, как заправские воры. Я всё порывалась спросить, раз Гэри доработал свои портальные амулеты, отчего тогда нельзя было их активировать и прыгнуть прямо к нужному месту? Но он сам объяснил.

– Я когда-то давно здесь намудрил с защитой. До сих пор держится. А портальные чары воспринимаются как враждебные. Уж лучше пешком.

Усыпальница графов Шерисс находилась далеко за домом. Нам с Гэри пришлось пройти где-то около километра. Я в темноте не сильно ориентируюсь, но думаю, что в оценке расстояния не сильно ошиблась. На границе с темнеющим вдали лесочком находилось семейное кладбище, в центре которого стояла небольшая каплица.

– Здесь находится алтарь и место силы, - начал своё объяснение Гэри. – Сейчас мы попробуем его разбудить. Будь я жив, смешал бы свою кровь с твоей и провёл обряд родства. А так придётся взывать к предкам. А они не всегда приятные личности. Слушай, что будут говорить и молчи. Я сам разберусь.

Божечки мой! Гэри что, собирается вызвать сюда ещё призраков? – осенила меня догадка. Не надо мне такого счастья! Мне и одного Гэри достаточно!

Сама не заметила, как оказалась рядом с алтарём. А потом меня полоснули ножом по запястью и окропили его полившейся из раны кровью.

– Смотри, - шепнул Гэри.
– Сейчас явится старый болван Фридерик и будет зудеть. Ох и склочный был старикан!

– Я ВСЁ СЛЫШУ!
– прогремел сверху голос. Над алтарём начал сгущаться белёсый туман, постепенно превращаясь в мужскую фигуру, облачённую в старинный камзол. Я немного отступила, стараясь держаться за спиной Гэри. Пусть сам со своими родичами разбирается. И только после этого заметила, что похожие фигуры появляются отовсюду: выступают из стен, спускаются сверху или прорывают земную твердь и взмывают вверх. Вокруг нас с Гэри колыхалась целая толпа призраков.

– Кто осмелился потревожить родовой камень? – шёпот напоминающий одновременно и шелест, и шипение раздался со всех сторон. Призраки угрожающе колыхались. Мне стало страшно. Я понимала, что это реакция на наши с Гэри действия и вместе с тем мне было известно, что такие вот сущности могут быть довольно опасны для человека. Выпьют жизненные силы и сам пополнишь их ряды. Во что я в очередной раз влипла?

– Это сделал Я! – Гэри смело шагнул вперёд, не забыв цапнуть меня за руку и потянуть за собой. Видимо, решил, что я вот сейчас возьму и сбегу. Мало ли. – Я Гэри Эллиот, граф Шерисс взываю к предкам с просьбой.

– Высохшая ветвь....

– Проклятая душа...

– Неприкаянный...

– Последний в роду...

Голоса звучали отовсюду и наводили ужас. Не знаю как Гэри, а у меня было только одно желание – смыться поскорей подальше.

– Чего ты хочешь, Гэри Эллиот? – выступил вперёд один из призраков.

– Я собираюсь признать родство и принять в род вот эту девушку, - пока я испуганно крутила головой по сторонам, мой призрачный друг не растерялся и вытолкнул меня вперёд. – Она благородного происхождения, сирота, имеет сильный магический дар, но совершенно не обучена. Я учу леди Анриссу своему ремеслу. Эта девушка спасла меня, помогла, хотя сама нуждалась в помощи. Хочу передать ей свои знания и опыт.

– Баловство, - неодобрительно покачал головой один старичок, в то время как вперёд выступил тот самый сварливый дед, про которого в самом начале упоминал Гэри.

– Гэри Эллиот, сознаёшь ли ты ответственность, что каждая её ошибка станет последней для нашего рода?

– Сознаю, тихо прошелестел в ответ Гэри.

– А что скажешь ты, дитя?

Я только плечами пожала. Что я могла сказать? Что буду служить верой и правдой? Не подведу? Наверное, так и есть. Честно говоря, я совершенно растерялась. Несмотря на все приготовления и рассказ Лайсы, я оказалась морально не готова. Что что от меня ждут? Заверения в вечной любви и преданности? Клятву? Да, так скорее всего и есть.

Пришлось мобилизовать все силы и попытаться сформулировать более-менее приемлемую речь.

– Я дочь барона Кесил, леди Анрисса Миррей, клянусь с честью носить новое имя и сделать всё возможное для восстановления рода и укрепления его честного имени.

Это было всё, что в данный момент пришло мне в голову. Звучало немного пафосно, но окружающие меня души предков Гэри приняли её и поверили. Вспышка, укол боли в левом плече. Я схватилась за больное место, мысленно костеря всех и всё за свой испуг и причинённые неудобства.