— Может, и в четыре. Но мы с Оленевым открыли огонь по подплывавшим на лодках гитлеровцам в три часа пятьдесят пять минут. — Андрей поднял глаза на комбрига: — Если кто из немцев высунет голову из башни, сразу стреляю.

— Хорошо, — кивнул Микольский. — Твой выстрел будет сигналом к бою.

Первыми из-за поворота выскочили мотоциклисты.

— Пропустить! — приказал Микольский.

Когда шесть мотоциклов с колясками, в которых сидели фашисты, промчались, появились танки. В третьем «тигре» стоял офицер, высунувшись из люка по пояс и держась за скобу рукой в белой перчатке.

Андрей стал целиться в грудь фашиста.

Лесную тишину вспугнул выстрел. Офицер ткнулся головой в броню «тигра». Белая перчатка выпала из его руки.

Уничтожив несколько танков и машин, партизаны отступили в глубь леса.

«Эмка» генерал-лейтенанта Шаблия остановилась возле хаты тетки Софии.

Первым из машины выбрался Максим Колотуха. За ним Семен Кондратьевич Шаблий.

Вошли во двор. На двери хаты висел замок. Неподалеку стоял турник. На нем подтягивался, делал «передний вылаз» и «крутил солнце» Андрей, когда учился в школе.

Шаблий заглянул в хлев. Там возвышался штабель нарубленных дров. Возле него — топор и лопата. «Кто-то хозяйничал, даже печь топил», — улыбнулся генерал.

Шофер Микола и Колотуха начали копать землю под дубом. Шаблий стоял рядом и молчал.

Вдруг позади раздался чей-то голос:

— А вы, скажу откровенно, «Аврору» знаете? Почему здесь роете?

Шаблий обернулся: перед ним стоял дед Пилип. На ногах калоши, подвязанные бечевкой, одет в синие галифе и старый морской бушлат.

— Знаем «Аврору»! — крикнул Колотуха. — Это она по буржуазии стреляла в ночь на двадцать пятое октября семнадцатого года.

— Тогда свои, — тряхнул седой головой дед Пилип. — Сам лично был на «Авроре» в ту вечно памятную минуту. Сокровенно скажу вам… Здравствуйте, товарищ генерал! Здравствуйте, наш славный земляк, Семен Кондратьевич! Узнали меня?.. Я ваших парашютистов, ангелов небесных, в прошлом году принимал. Сюда, к дубу, и Таню приводил.

— Здравствуйте, Пилип Матвеевич! Рад видеть вас, — обнял генерал деда. — За то, что принимали наших, спасибо. Узнаете одного из них? — кивнул он на Колотуху.

— Кажется, Максим? Старшина…

— Ха, берите выше, Пилип Матвеевич! — крикнул Колотуха.

— Вижу, что уже капитан… Я ключи от хаты нашей Софии сохраняю. Музей после войны здесь создадим. Даже бушлат свой отдам в музей. А назовем его: «Музей революции и нашей боевой славы». А? Сокровенное название? Давно уже про него думал.

— Пилип Матвеевич, лучше в хате оставить одни картины с цветами на стенах и… никакой революции, — возразил Шаблий.

— А еще, генерал, сокровенно скажу, — рассердился дед Пилип. — Вот Максим откопает саблю, и оружие отнесем в хату. Потому как сказал греческий философ: оружие цветам не помеха. Такова жизнь… А как там воюют Андрей, Павло Оберемок, Гнат Тернистый? Ведь это же мои авроровцы! Сколько я им всего порассказывал! И про революцию, и про то, как мы, матросы, на Финляндском вокзале Ленина держали на плечах. А он сокровенно на весь мир сказал: «Да здравствует наша революция!» Я вам не говорил, Семен Кондратьевич, про это? Тогда знайте: сперва мы Ленина из вагона подняли на свои революционные матросские плечи, а потом уже он пошел к броневику. Вот такая была правда…

— Есть! Откопали, товарищ генерал! — воскликнул радостно Максим.

— А я что говорил? Найдем! Проклятый фашист Вассерман и у меня выпытывал, не знаю ли я, часом, где сабля Шаблиев? А я ему: «Добывай в бою саблю, гнида фашистская! Балтиец не выдает революционной тайны!..»

Максим размотал кусок брезента, которым была укрыта сабля. Засверкали в лучах солнца рубины и сапфиры на ножнах.

— Сокровенно — чудо! — покачал седой головой дед Пилип.

Колотуха передал саблю Семену Кондратьевичу. Тот взял ее обеими руками, поцеловал.

— Мы передадим ее в «Музей партизанского подвига». Будет такой музей в Киеве! Там и место этой запорожской реликвии. Ведь и запорожцы, как и мы, были армией народа. Правильно, Пилип Матвеевич?

— Правильно, Семен Кондратьевич, — подхватил дед Пилип. — Сокровенно сказано. И музей такой будет. А теперь пойдемте в хату…

Через два часа генерал Шаблий вернулся в Киев, в свой штаб. В кабинете его уже ждал полковник Веденский.

— Как прошла операция «Сабля»? — с улыбкой спросил он, увидев веселые искорки в глазах генерала.

— Порядок! Как тут у нас?

— Есть радиограммы от Василия Андреевича, от разведгрупп. Под Ровно назревают решительные события. Я полечу туда сегодня с Колотухой. Погода сейчас летная, а завтра неизвестно, что будет. Я должен быть там, Семен Кондратьевич.

— Хорошо. Максим тоже рвется к своим друзьям. Сейчас закажем самолет.

— Я уже заказал биплан Р-8. Он ждет нас на аэродроме в Святошине, — сказал виноватым голосом полковник. — Надо беречь время. У Василия Андреевича на учете каждая минута. По-моему, он решил совершенно правильно. Нечего ждать совета или приказов — не по-джентльменски перекладывать работу на другие плечи, когда можно сделать ее самому.