Я шутя толкаю его в плечо и спускаюсь вниз.

Внизу я включаю фонарик, и ищу отметки на стене. Они напоминают мне об отце. О наших ночных вылазках. Он оставил их много лет назад, чтобы мы не потерялись. Сейчас они мне не нужны, я могу и с закрытыми глазами пройти весь этот путь, но отметины на камнях своего рода напоминание того, что я не сдалась.

Касаюсь выцветших полосок и мне кажется, что папа рядом со мной.

– Как-то они помогли мне выбраться, - Данте встает рядом со мной, я не спешу убирать свои пальцы, и ощущаю кожей шероховатую поверхность стены, - Поверь, я не использую твой проход, это было один единственный раз, - оправдывается он и я сжимаю руку в кулак.

– Значит, дорогу ты найдешь и без меня, - мой гневный голос разносится эхом по бесконечному подземному коридору.

Я размашистым шагом направляюсь к первому повороту. Свет от фонарика пробивает бесконечную тьму. Он дрожит в моей руке и я еще крепче сжимаю пластмассовую ручку.

– Что опять не так? – Данте нагоняет меня и хватает за плечо, - Что я сделал не так? – я оборачиваюсь к нему, его пшеничные волосы кажутся черными, такими же, как и глаза.

– Ты не меняешься, - я тыкаю пальцем в его грудь, – Что если в следующий раз тебя схватят? Департамент применит пытки, пока ты не расскажешь им всё! Ты хоть понимаешь, что это будет значит для меня и Самары? Смерть.

– Я никогда не расскажу им о тебе, - интенсивность его взгляда не дает мне отвести от него глаз.

Конечно, расскажет, у него не будет выбора. Я уже собираюсь высказать ему все, что думаю, но грохот за спиной выкачивает из меня весь воздух. Обвиняющие слова застревают в горле, как рыбья кость и я медленно оборачиваюсь на звук.

Макс

Я просыпаюсь от собственного крика, он звучит у меня в голове даже тогда, когда я открываю глаза. Такого давно не случалось. Я весь мокрый от пота, одеяло сбилось у меня на груди, вызывая чувство удушья. Комната расплывается перед глазами. Кажется, что люстра над головой качается в такт моему быстрому сердцебиению.

Я раздраженно скидываю одеяло на пол и сажусь на постели.

– Проклятие! – срываю с себя всю одежду, но это не помогает избавиться от жара, ломающего все кости.

Я провожу ладонью по лицу, сгоняя остатки сна и тянусь к телефону. Но не успеваю снять блокировку, как он сам начинает звонить. Мне даже не надо смотреть на имя. Я кидаю взгляд на часы и, вздохнув, беру трубку.

Пунктуальность всегда было ее лучшей стороной.

– Привет, - хрипло отвечаю я, в горле пересохло и язык, как наждачная бумага.

– Ты еще в постели?
– мамин голос звучит ровно, словно она разговаривает с лаборантом, а не со своим единственным сыном.

– Уже нет.

– Я заеду за тобой через час, - деловым тоном продолжает она, значит, отец ей ничего не рассказал, оставив это мне, – И пожалуйста, на этот раз будь трезв.

– У меня не получится.

Секунду она просто молчит, я слышу только ее дыхание и больше ничего.

– Не получится что? Быть трезвым?

И на мгновение… Короткое мгновение, я слышу в ней прежнюю маму. Ту, которая могла шутить. Ту, что осталась там. На дороге.

Я прикрываю глаза.

– И это тоже, - едва слышно шепчу я, но добавляю громче, - У меня не будет времени, - на этот раз, пауза длится дольше.

Впервые за семь лет я отвечаю отказом. Наверное, ее бы так не удивило известие о моей кончине.

– Почему? – я сжимаю трубку крепче, она вновь возвращается к ледяному тону. Я не видел маму целый год и проклинаю отца, что он отнял у меня и эти нечастые встречи, – Твоей сестре сегодня исполняется двадцать один, - ее слова, как удар под дых, как острый нож, вскрывающий старую рану.

– Мне жаль, - я просто хочу, чтобы мама услышала меня. Может быть, если я буду говорить это достаточно долго, она меня простит, - Мне действительно, очень жаль.

– Знаю, - мамина холодность всё еще причиняет мне боль, - И ты не ответил на мой вопрос, - напоминает она, нетерпеливо кашлянув.

– Прием по случаю моей помолвки, если ты еще не слышала об этом, то ты приглашена, - эти слова обжигают мне горло и я поднимаюсь на ноги, чтобы избавиться от тошноты. До ванной всего несколько шагов. Пошатываясь, я плетусь в сторону матовой двери.

– Ты решил жениться? – в голосе мамы нет интереса, но ее вопрос вызывает у меня короткий смешок,- Что смешного? – разочарованно осаживает она меня и к этому я тоже привык.

Я вечно разочаровываю ее.

– Спроси у отца, ладно? Мне пора. Пока, - я нажимаю отбой прежде, чем она что-то ответит и открываю дверь.

Свет сразу включается и я морщусь. Блеск. Кругом блеск, куда не глянь. Роскошь, от которой можно задохнуться. Швыряю мобильник на пуфик и быстро избавляюсь от остатков одежды. Устанавливаю самую горячую температуры воды, какую могу только вытерпеть и залезаю в душ.