– Давай без риска, ладно? – от тревоги у меня сводит живот и голос звучит не так твердо, как я надеялась.

– Хорошо, - Данте не перестает возиться с молнией на куртке, пряди крашеных волос падают на лоб криво остриженной челкой.

Я выпрямляюсь во весь свой небольшой рост, это придает мне смелости, чтобы закончить.

– И ты оставишь пистолет здесь, - теперь мой голос звучит так, как надо.

– Нет, - Данте вскидывает голову, в его черных глазах не отражается никаких чувств. Я делаю попытку улыбнуться ему, но он не отвечает на мою улыбку. Просто смотрит на меня своим немигающим взглядом.

– Ради бога, оставь его здесь, - почему-то я уверена, если Данте возьмет пистолет с собой, стражники могут использовать оружие против нас, – Пожалуйста. Иначе я пойду одна, - угроза звучит по-детски, но, наверное, мой выразительный взгляд его убеждает, потому то он без слов кивает и выглядит очень серьезным.

Данте театрально вынимает пистолет из заднего кармана брюк и кладет обратно в рюкзак.

– Довольна? – он направляет на меня луч фонарика, как до этого делала я. Яркий свет неприятно касается моей чувствительной сетчатки и я морщусь от боли. И он тут же пропадет, – Прости.

– Ничего, - я пропускаю Данте к лестнице.

Он берется за стальные скобы, мышцы на его плечах напрягаются, когда Данте переносит весь свой вес на руки и начинает подниматься наверх.

– Данте? – у меня вдруг возникает непонятное желание оставить его здесь. Заставить уйти. Тайное опасение, что всё может закончиться плохо, выворачивает наизнанку. Тошнота подкатывает к горлу вместе с тревогой и я сглатываю. Данте вопросительно приподнимает бровь, нетерпеливо поглядывая на меня сверху вниз.

– Что еще?

– Всё ведь будет хорошо? – глухо спрашиваю я.

Его взгляд теплеет.

– Конечно, ведь ты впервые обратилась ко мне с просьбой помочь, - Данте шутит и я испытываю облегчение, - Я не позволю ничему плохому с тобой случиться, - задержав на мне серьезный взгляд, он шустро взбирается наверх.

Я делаю глубокий вдох, а потом выдох.

Пора.

Я вновь в городе, который видела только на фотографиях. На поверхности купола висит созвездие Кассиопеи. Такое яркое, что кажется ненастоящим. Так и есть. Повсюду имитация.

Голограммы домашних животных. Синтетическая еда. Роскошные беспилотники.

Механические пчелы опыляют их растения, чтобы лучшие повара могли приготовить настоящие блюда, если кому-то захочется их отведать. Машины очищают воду, а генераторы снабжает их мир воздухом. На вкус он другой, смесь свежести и чистоты. Экосистема купола обходится совершенным в триллионы кредитов, но нам не достается ничего.

Данте аккуратно ставит крышку люка на место, но едва слышный звук всё равно чересчур громкий. Мои глаза выискивают опасность, я боюсь, что летающие повсюду дроны смогут нас засечь. Но здесь кроме нас никого.

На Небесах, я ощущаю, как привычно обостряются все мои чувства, словно страх затачивает их, как точилка карандаш.

– В барах всегда полно «Пыли», - тихо говорит Данте, – Войдем в любой.

– Ты уже бывал в них?

На его губах появляется невеселая улыбка.

– Не ради того, чтобы пропустить стаканчик, - он пожимает плечами, - Первый из нас, кто доберется до таблеток, дает знак другому.

– Хорошо.

Мы выходим на широкую улицу торгового сектора. Нас встречают шикарные магазины, кафе и рестораны. На витринах горят красочные экраны. Огромные голограммы людей расхаживают прямо в воздухе.

Самара бы назвала это волшебством.

Ничего не могу с собой поделать, оказавшись здесь, я чувствую зависть, что мы не принадлежим ни к одной из фракций этого мира. Его запах и звуки заставляют мое сердце наполнятся болью.

Здесь так...

Нормально.

Из громкоговорителей разносятся слова клятвы совершенных:

«Совершенство наш щит и защитник. Мы прибываем в единстве золотой крови, ее наследие защищает нас».

От бессильной злости я сжимаю челюсти.

Нет здесь ничего нормального.

На одной из двенадцати башен торгового сектора появляются портреты Романа Москвина и я замедляю шаг.

– Ему поклоняются, как богу, - лицо Данте мрачнеет.

– Так и есть.

Перворожденные предпочли уничтожить Церковь на корню, чтобы создать новых богов и один прямо перед нами.

Я стараюсь идти спокойно, может быть, даже слишком стараюсь. Асфальт здесь совсем другой. Не вылинявшее полотно с ямами и рытвинами, а ровная, как зеркало, вымытая дорога. Улица достаточно освещена, мягкий желтый свет подсвечивает небоскребы.