Подул ветерок и донёс запах прелой листвы из лесочка, что окружал наш район. Можно было бы прогуляться, шебурша ногами в листьях, что в большом количестве застилали там землю.

Благополучный район… идеальная жизнь.

— Ты опять ничего не ешь! — голос Рохана заставил меня напрячься и, медленно повернувшись, вернуться на кухню. Он тоже спустился и теперь ловко готовил завтрак. Себе он кинул на сковороду маринованный кусок мяса, а мне на соседней жарил овощи. Вот только в последнее время я почти не ела, еда никак не приживалась во мне. Одно из последствий заточения в подвале.

Там меня тоже, на удивление, кормили овощами, словно знали о моих предпочтениях. Только откуда? Я никогда не думала, что похитителя может волновать, чем кормить пленника. Можно, конечно, подумать, что овощи просто дешевле. Но это государство населяют хищники, — драконы и оборотни, — и они предпочитают мясо. Оно здесь везде. И вероятность не найти ингредиентов для овощного рагу гораздо выше, чем не найти кусок мяса…

Задумавшись, я не заметила, как стала гонять перец по тарелке.

— Рыжик, — окликнул меня Рохан, — по поводу артефактов… Я убрал из них морок, теперь ты можешь спокойно пользоваться ими. Я не хочу, чтобы ты себе в чём-нибудь отказывала, — и он протянул по столу ладонь, под которой лежали знакомые мне браслеты.

Улыбнувшись, я поджала руки на груди, не решаясь прикоснуться.

— Или ты мне больше не веришь? — с нужной долей трагизма и обиды проговорил муж. — Так я всё понял… совершать одни и те же ошибки не намерен. Ты даже не представляешь, насколько ценна для меня! Я ни за что тебя не потеряю!

— Я тебе, конечно, верю, — взглянув на него, я продолжала мило улыбаться, — но мне пока тяжело, милый… твоя поддержка и терпение для меня бесценны. Ещё немного подождём, — протянув руку, я погладила его по гладкой щеке, заставляя дракона согласно кивнуть.

— Просто без этих браслетов тебе подвластно мало артефактов, а я хочу, чтобы у тебя была комфортная жизнь…

— У меня есть ты, Рохан.

— Я не всегда, к сожалению, могу быть рядом.

— Понимаю… И я переборю все свои страхи со временем, но сейчас не готова вновь надеть их, а пока… Идём? — подскочив, я всем своим видом нетерпеливо посматривала на дверь, вынуждая мужа следовать за мной.

Он поднялся следом, недовольно сверкая на меня своими глазами. Сейчас его радужки были похожи на полированную ртуть, но я рьяно схватила тарелку, полную еды, и понесла её к раковине, чтобы не потеряться в его взгляде, что пытался заглянуть мне в душу.

Мы не уйдём, пока кухня не засверкает. В этом он никогда не идёт на компромиссы. И тут мне вспомнилось, с каким удовольствием я колотила посуду… это было прекрасно! Широкая улыбка расплылась по лицу, в то время как он со вздохом ловко убирал всё со стола. Мужчина вовсю пользовался бытовыми артефактами, в то время как я руками мыла тарелки.

— Вот… а если бы у тебя были твои привычные браслеты, то ты с лёгкостью воспользовалась бы артефактами, — искушающе протянул, наблюдая, как я вытираю тарелку чистым полотенцем и ставлю её на место.

Мягко улыбнувшись, я оставила полотенце и подхватила сумочку. Рохан же тем временем подправил тарелку, одним щелчком отправив магическое воздушное заклинание. И приобнял меня за плечи, направляясь к выходу.

Браслеты пока остались лежать на столе, но вечером он наверняка вернётся к этому вопросу. Его случайно брошенный на них взгляд говорил об этом.

Мы ехали молча, переплетя пальцы. Тем временем в моей голове носились крамольные мысли, пока он спокойно смотрел в окно.

Я ужасалась своей фантазии и отмахивалась от возникающих идей, не находя самого главного — причины. Поэтому, когда мы подъехали к отремонтированному зданию на центральной площади, я убедила себя, что книги забыла в офисе, а Рохан, как по-настоящему заботливый муж, принёс их домой.

— Всё хорошо? — прижав меня к себе, шепнул дракон, заглядывая мне в глаза.

— Отлично! Давно хотела посмотреть ваше новое здание, надо же знать, на что ты променял вечера со мной, — лукаво стрельнув в него взглядом, я широко улыбнулась охраннику, что сидел на проходной.

— Не то, чтобы новое здание, просто отремонтированное, — остановившись, он показал значок.

— Ты же говорил, что переезжал и перетаскивал коробки, — пытливо поинтересовалась я.

— Из одного крыла в другое, — пожав плечами, он повёл меня по широкой лестнице, то и дело здороваясь с коллегами, при этом не убирая руки с моей талии. Его пальцы крепко сжимали мой бок, ещё чуть-чуть, и останутся следы.

Мужчина был собран, вежлив и полностью отстранён. Я с радостью отметила, что благоразумно закинула в сумочку книгу; будет, чем заняться до обеда, а потом я себя пересилю, успокою его и отправлюсь прогуляться.

— Ух ты! Отличный кабинет! — воскликнула я, с восторгом осматривая комнату, в которую он меня привёл. Я была на его работе, когда только переехала в этот мир, и тогда всё было проще.

— Нравится?! — подкрался он сзади и, притянув за талию к своей груди, поцеловал в макушку. — Твой муж молодец! А теперь и ты будь хорошей девочкой и посиди тихо, вон на том уютном диванчике.