– Верно, - ответили мы в один голос.

– Верно. Да не совсем, - встрепенулся маг.
– Ведь маги вы только по знаниям. Да - вы научились пользоваться Даром. Да - вы смогли развить дар в проявления магии. Да - теперь вы знаете, что такое магия. Вы даже умеете колдовать два десятка простеньких заклинаний. Но! Ни один из вас, ни разу, не использовал их на деле. Именно за тем вы и здесь - чтобы научиться превращать свои знания в разные благие дела.

Мы молча стояли и слушали, боясь его перебить.

– Для того чтобы стать настоящими, я еще раз подчеркиваю, настоящими магами первого ранга, и получить на свои бумаги заветную оранжевую печать, вы должны выполнить в городе Анхурсе не менее тридцати поручений.

– Тридцати поручений?
– выдохнул напарник.

– Да, тридцати, - Одалан согласно кивнул.
– Поручения могут быть абсолютно разными, и помогать вы можете кому угодно - лесникам там, охотникам, лесорубам, стражникам. Даже простым крестьянам. Главное, чтобы во время выполнения задания вы использовали свою магию. Вам все ясно?

– Да.
– Вроде все понятно.

– Выполнили задание, получили подтверждающее письмо и сразу несете его ко мне. Это понятно?

– Да.

– Я проверю письма. Если письмо окажется подделкой, или если я узнаю, что вы не использовали вашу магию, то наказание будет суровым. Это тоже понятно?
– Он строго сузил глаза.

– Да.
– Что уж тут непонятного? Вранье и обман не любят у нас нигде.

– Идем далее. Поскольку вы маги-первогодки, вы можете брать только самые простые задания, и только за чертой города. Колдовать в границах города вам категорически запрещено. Запрещено!
– заявил он сурово.
– Конечно, кроме тех случаев, когда есть угроза вашей жизни, - смягчившись, добавил он.
– Тут вам и карты в руки. Это вам тоже понятно?

– Понятно, - в который раз согласились мы.

– Что я могу добавить? Да, вроде бы, ничего. Просто выполняйте задания и станете настоящими магами, - подытожил он.
– Вроде бы все сказал. Может у вас есть вопросы?
– Маг бросил вопросительный взгляд на нас, поощряя к действию.

Вопросы у нас имелись.

– Господин Одалан?
– первым начал Явель.

– Да?

– Тридцать заданий. Это, ну, немало, - заявил он несколько неуверенно.

– Да разве?
– В голосе старшего гильдейского мага послышалось явное неудовольствие. Я так же бросил на парня удивленный взгляд - что у него на уме?

– Нет, вы не так поняли.
– Он замахал руками.
– Я не говорю о том, что это для нас, для меня и Кирия, это слишком много, - тут же поправился он.
– Это не наши правила, и не нам решать, сколько нужно выполнить этих самых заданий.

– Так.
– Услышав его поправку, голос мага стал более мягким.

– Просто, ну, просто... Тридцать заданий для меня, тридцать заданий для Кирия. И для остальных магов тоже по тридцать заданий. Я просто хочу спросить... На всех заданий хватит?

Ах, вот он о чем. Что ж - очень толковый вопрос.

– Я тебя понял.
– Одалан кивнул.
– Поверь мне - заданий хватит всем. И сейчас я объясню, почему. Ты что-нибудь помнишь о минувшей войне?

– Не так чтобы очень много.

Честный ответ. Вполне в его духе не помнить все, что не касается его напрямую. История? Нет, это дело прошлое, а значит, ему, Явелю, оно нисколько не интересное. Помнить законы нашего герцогства? Только самые нужные. Рецепты сложных блюд? Зачем, когда можно обойтись лишь несколькими приправами. Например, солью и перцем.

А я вот знал о минувшей войне. Ведь преподавать историю королевства Одалан и историю герцогства - это моя работа. Правда, работа, так и не ставшая былью.

– Тогда я расскажу в двух словах. Пятьдесят лет назад существовало в этих землях три королевства, - начал рассказ Одалан.
– И жили они в мире, дружбе, и согласии, пока одно из них не пошло войной на двух своих соседей.

– Ага, - кивнул ему Явель.

– Войскам вражеского королевства удалось легко покорить среднее королевство из-за возникших споров и неразберихи. Но когда неприятель вторгся в наши земли, то тут его встретил ожесточенный отпор.