– Ну а что? Разве плохая идея?
– развел руками молодой маг воды.
– Поскольку каждому из нас нужно выполнить по тридцать заданий, то проще всего не бегать за ними от одной доски до другой, не сражаться за них с магами и не магами, а наняться к одному человеку и быть у него на службе. Поработать на него какое-то время, пусть даже и без оплаты, зато быстро и споро выполнить тридцать заданий. Хорошее же предложение! От него никакой богач не откажется - выгода тут обоюдная!
– гордо заявил он.

Остальная тройка магов принялась горячо о чем-то спорить между собой, вовлекая в свое обсуждение Мортимера и Рика. Воспользовавшись случаем, Явель взял меня за рукав и оттащил назад.

– Слушай, Кирий! Что думаешь? Наняться к богатейкам, это мысль хорошая или нет?
– тихо спросил он меня.

– Хм.
– Так быстро на этот вопрос я дать ответ не мог. Но едва я собрался подумать, как мне сразу же помешали.

– Ну что? Никого из вас не пустили, да?
– раздался за нашими спинами громкий насмешливый голос. Я обернулся, чтобы взглянуть на вновь прибывшего. Хотя чей именно это голос, я догадался лишь по одной интонации: это был еще один из наших собратьев - маг огня Раша. Высокий, светловолосый, достаточно симпатичный, но имеющий настолько дурной характер, что, рядом с ним даже доставучий Мортимер смотрелся, словно мышь против жирной кошки. Мой Явель тоже не пряник с маслом, но, если его не трогать, то и он никого не цапнет. Но Раша не такой - он сам ищет повод, кого бы поддеть, и над кем поглумиться. Ищет, и находит. А уж как он любит заниматься этим - хлебом его не корми. Слово не так сказал - сразу же подметит. Пахнешь не так - подшутит. Что-то у тебя где-то не получается - не преминет напомнить. А уж если поперек его слова что решил сказать - не оставит от тебя и мокрого места. В плане магии Раша, вроде как, звезд с неба не хватает, но уверенности в себе имеет за троих.

– Ага, пустят тут, как же.
– Рик хмыкнул и кивнул головой в сторону непримиримых стражников, глядящих на собравшихся магов, словно на стайку докучливых воробьев.

– И правильно делают, что не пускают. Нечего, кому попало, ходить в район богачей, - сразу заметил Раша.

– Кому попало? Кому попало? Это мы-то кто попало?
– справедливо обиделся рыжий.
– А ты? Ты что, не такой, как мы? Ты что, не из нас?
– возмутился он.

За что и поплатился.

– Я? Как вы? Ха - не смеши меня. Я - не из вас. Я - выше вас. Выше вас, неудачников, - обратился он ко всем нам.
– Хотите доказательств?
– Юноши неуверенно закивали. Тогда светловолосый расстегнул наплечную сумку, и, вынув из нее лист бумаги, гордо помахал перед ними. Что это такое, все догадались сразу.

– Пропуск?
– Рик аж подпрыгнул - то ли от обиды, то ли от переизбытка чувств.

– Ага. Он самый, родненький, - самодовольно ответил Раша.

В глазах остальной пятерки вспыхнула зеленая зависть.

– Но откуда? Нам такой не дали, как мы их не просили, - пожаловался Мортимер на свою судьбу.

– Оно и понятно. Это все потому, что вы - обычные маги. Обычные маги с обычными, ничего не представляющими из себя, способностями.

– Что значит обычными?
– оскорбился Мортимер.

– А то и значит - обычными, - обидно бросил Раша.
– Всякое дерево познается по плодам. Так же как и магия. У кого самая сильная и грозная магия, тот и молодец. У кого самая сильная и неукротимая магия, тот людям и защитник. Тот, у кого самая сильная и неодолимая магия, любим как и стражей, так и обычными жителями. А у кого самая грозная, самая неукротимая и самая неодолимая магия? У магов огня, конечно же. То есть - у меня.
– Он гордо выпятил грудь и указал на себя.

– Э-м-м... Если у тебя самая лучшая магия, то у нас какая?
– слегка растерялся Вайду.

– Я же говорю - самая обычная. У магов ветра первого ранга заклинания быстро околдуются, но наносят небольшой урон. У магов воды заклинания околдуются медленней, зато неплохо бьют. И все такое прочее. У каждой из ваших магий есть свои недостатки. А у меня, у мага огня, таких недостатков нет.
– Он снова гордо выпятил грудь.
– Но вы не расстраивайтесь - быть обычным магом это тоже неплохо. Ведь есть и такие маги, кто у людей не в почете. Это, так называемые "бесполезномаги". Такие, как наш рыжий Рик. Или же какой некромант.