– А...

– А еще наверняка живут семьи богатых воинов, семьи священников разных богов и богинь.

– Ага, ага.

– А может тут живет даже кто-то из семьи самого барона?

– Правда?

– Кто знает, кто знает, - пожал плечами я. В любом случае Явель прав - тут водились деньги. Много, много денег.

– О, привет. Вы тоже пришли пробовать наняться на работу?
– оторвал нас от размышления очень знакомый голос. Я обернулся. Оказалось, что в попытке обойти стену мы спустились до главных ворот в северную часть города. Здесь оказалось людно - рядом с четверкой стражи крутилась толпа зевак, среди которых я разглядел пять знакомых лиц. Очень знакомых лиц! Рядом стояли несколько молодых магов, с которыми я учился в школе магии герцогства.

Вот это да. Вот встреча так встреча!

Но что они все тут делают?

– Так что? Вы тоже пришли попытать счастья и пробиться в квартал богачей?
– снова спросил меня невысокий паренек в зеленом плаще, с аккуратно уложенными наверх рыжими волосами. Его я хорошо знал - Рик был магом земли, как и я. Мы вместе учились у одного учителя, вместе тренировались. А потому видели друг друга почти что каждый день. Рик мне нравился - очень энергичный и очень честный парень, хоть, как по мне, простоватый.

– Нет. Мы тут случайно, - улыбнулся я.
– Мы с Явелем только вчера сюда приехали. Сегодня, вот, решили осмотреться, что тут да как устроено, - честно ответил я.

– А ты тут уже осмотрелся?
– спросил его мой напарник.

– Да. Глядите.
– Рик напустил на себя умный вид.
– Дела тут обстоят таким образом: если кто-то хочет дать кому-то какое-то задание, то он объявляет об этом на главном рынке города.

– На главном рынке? Это на котором?
– удивился Явель.
– Я не видел тут никакого главного рынка!

– Это потому, что он расположен за городом, - надменно пояснил Мортимер - высокий лысый крепыш в коричневом плаще. Его стихией была вода. Хорошая магия - сильная в бою и нужная в хозяйстве.

– Да. Только там объявляются разные задания - для магов и не для магов, прибыльные, интересные, обычные, и не очень, - снова продолжил Рик.
– Самые лучшие задания, как вы понимаете, поступают туда отсюда - с богатого квартала.
– Он ткнул своим пальцем в стену.
– Вот мы, впятером, и решили пойти сюда. Да только у нас ничего не вышло - внутрь квартала нас не пускает стража, - с расстройством закончил он.

– И эта стража такая наглая! Мы им говорим - пропустите нас вовнутрь. Мы - маги. Мы - не такие как все, и нас нужно пропустить, - гордо промолвил Мортимер.
– Да только им хоть бы что - они упрямо отсылают нас в городской совет, чтоб мы получили пропуск. Есть пропуск - пропустим, говорят они. А нет его - так и нет.

– А пропуск в этот квартал без особого случая никому не дают, - вновь печально промолвил Рик.
– Вот мы и решили караулить тут. Здесь, у выхода, - тихо прошептал он.

– Караулить кого?
– удивился я.

– Как кого? Кого-нибудь из местных. Ну, из богачей.

Да. Но только зачем? Хотя, если подумать...

– То есть, вы стоите тут и ждете, не выйдет ли наружу кто-нибудь из богатых жителей города, чтобы выспросить у него для себя задание?
– догадался Явель.

– Можно сказать и так, - чуть смущенно ответил рыжий.
– Знаю - магу не стоит так унижаться. Но, что поделать? Задания Одалана надо выполнять.

– Выспросить одно задание? Ха-ха!
– всунул свой нос Мортимер.
– Из нас всех только Рик стоит тут за заданием.

– Только он?

– Да. Я же собираюсь, не более ни мене, как попробовать наняться к кому-то из них на службу.

– И я собираюсь! И я! И я!
– тут же раздалось от других молодых магов - Акса, Вайду и Олби.

– Наняться на работу?
– удивился Явель. Ему такая мысль не приходила в голову. Так же, как и мне.