– Я? Меня Лизой зовут, - сообщила девушка, мигом утратив свой пыл. Мне показалось, или она ругалась просто силе привычки?
– Я же говорила, что случайно услышала, что твой друг хандрит. Что он ругает судьбу, а вместе с ней и себя.

– Ну, ругал, - согласился я.
– А тебе-то что?
– слегка нахмурился я.

– А то, что у меня есть кое-что, что могло бы подбодрить твоего приятеля. Очень подбодрить.

– Говори, - согласился я.

– Нет, просто так я это ему не скажу, - заупрямилась Лиза.
– Хорошие слова денег стоят.

– И сколько ты хочешь?
– еще больше насупился я.

– Всего пять медных монет.

Пять медных монет? Если честно, это немного. За эти деньги можно хорошо и плотно позавтракать на этом постоялом дворе. С другой стороны, если у тебя нет этих денег, а желудок пуст, ты будешь проклинать и себя и богов за такую трату.

Как же тогда поступить?

Я взглянул на Явеля - обиженный приятель хмуро воротил нос, всем своим видом показывая, что денег он ей не даст: и потому, что не верит, и потому, что вообще. Ладно - придется раскошелиться мне.

– Хорошо. Вот. Держи.
– Я вынул из кармана нужные пять монет и положил на кровать.
– Так что ты хотела сказать?

Пара шагов, быстрый взмах руки - и деньги исчезли, словно их и не было.

– Что я хотела сказать?
– девушка улыбнулась, хотя ее кривой шрам испортил все впечатление.
– Я хотела сказать, что я служу на этом дворе достаточно давно. И за это время повидала многих гостей. Многих гостей и разных.

– И?
– строго спросил ее я.

– Прошлой осенью у нас побывал некромант второго ранга. Такой ладный и статный мужчина.

– И?
– вновь спросил ее я. При упоминании о некроманте второго ранга мой друг навострил свои уши.

– А прошлой весной тут побывал некромант третьего ранга. Толстый такой, как бочонок. Любитель юных дев.

– И?
– в третий раз спросил я ее. Я так же заметил, что и Явель был не на шутку заинтересован.

– И? А это все, что я хотела сказать, - вновь улыбнулась она и пошла к двери.

– Все? Но это нечестно! Ты же нам ничего толком не сказала?
– возмутился приятель.
– Возвращай пять монет, или я превращу тебя в крысу! В грязную шрамованную крысу.

Ничего? Вроде бы да - она совсем ничего не сказала. Всего лишу пару фраз, и не особо длинных. Но если над этим хорошенько подумать, если хорошо вдуматься...

– Погоди, Яв, - остановил я его.
– Ты не прав - эта девушка сказала тебе очень много.

– Разве?
– изумился он.

– Да. Ты подумай вот что: раз есть маги некроманты второго и третьего ранга, значит у тебя, у некроманта первого ранга, все не так безнадежно.

– Правда?

– А-то! Если у тех магов получилось дойти до второго ранга, значит, это возможно. Значит, твоя магия не такая уж слаба и бесполезная!
– В моей голове вдруг сухо щелкнуло, и я, наконец, поймал за хвост мысль, что до сих пор от меня ускользала.
– И вот еще что: вряд ли бы герцог оставил в своей школе обучение некромантии, если бы не был уверен, что это ему пригодится.

– А ведь верно!
– Явель вновь подскочил на кровати. Но теперь - от радости.
– Только вот... Только вот что именно мне надо делать, чтобы всего добиться?

Наши взоры вмиг обратились на все еще стоящую перед нами Лизу - вдруг она что-то знает?

– Эй? Вы чего?
– вмиг возмутилась девушка, поняв, что от нее ожидают.
– Я вам что, предсказатель? Я обычная горничная. Я просто захотела подбодрить одного из наших новых постояльцев. Подбодрить, а не решить его проблемы. Я ведь просто прислуга, - напомнила нам она.

А и верно. Пусть в ее словах и нет прямого ответа на его главный вопрос, но теперь мы знаем, что у Явеля есть шанс добиться желаемого.