– О... Понятно. Тогда, конечно, я буду благодарна, если вы проводите меня хотя бы до ближайшей деревни.

– Мы проводим тебя до Авергарда. До ворот монастыря, если желаешь, - влез из ниоткуда появившийся Сардан.

Не смотря на бодрствование ночью, выглядел он свежим и ни капли не уставшим. Отросшие волосы связал шнурком, чтобы не мешались, но пара прядей уже упала на лоб.

Эмеральд хотела было возразить, да не успела. Гаэрди поднял руку, приглушая ее протесты.

– Мы отправимся втроем. Ты, я, и Сардан. Нам все равно обоим туда нужно. Почему бы не сейчас? Мой старик давненько меня не видел. А то вдруг уже из наследства вычеркнул?
– улыбнулся Рик.

Маро закатил глаза, фыркнув на его заявление.

– Ты единственный сын. Не паясничай.

– Мой отец вполне может дать мне пинка под зад из имения, так что зря ты... Он всегда выкидывает что-то странное, если ему вдруг скучно становится. Даже когда он в гневе я могу быть спокоен за свое будущее. А когда старику просто хочется поманипулировать...

– Гаэрди, как ты надоел трещать о своем наследстве. А то я не знаю, что тебе глубоко плевать. Ты специально в меня своим мифическим наследством тыкаешь? Куснуть побольнее хочешь?

– Отнюдь! Я вот думаю, что будь ты хитрее, ты бы смог выиграть его у меня в кости...

– Такой ты шут болтливый, - покачал головой Сардан. Эми заметила, что у него невольно дрогнули губы в улыбке. Но он тут же погасил ее, пытаясь удержать серьезный, и даже суровый вид.

От их постоянных перепалок у нее в скором времени уже сводило губы от вечной улыбки. Она снова удивилась, что они никогда не были лучшими друзьями. Парни то и дело подтрунивали друг над другом, и совсем не злобно и пакостливо.

Когда они покинули отряд и отправились к Авергарду втроем, ей стало легче. Пристальное внимание мужчин нервировало, а ощупывающие взгляды отталкивали и были неприятны. Эми была рада, что согласилась на помощь одноклассников, поскольку только за завтраком у костра осознала, что могло с ней произойти, если бы в отряде не оказалось Рика и Сардана.

Путешествие в одиночку могло закончиться весьма печально, и она, видимо, совсем витала в облаках, раз не чувствовала угрозы.

Сейчас было легко и хорошо. Она с удивлением поняла, что половину пути протрещала без умолку, рассказывая Гаэрди о прошлой жизни в монастыре. Он с интересом слушал, постоянно вставлял реплики и закидывал вопросами. Маро притих, молча слушал их разговор, лишь изредка бросая на нее нечитаемые взгляды.

Потом они с хохотом вспоминали школу, дурацкие уроки астрономии, на которых очень часто засыпала добрая половина класса. Плохого не касались. Умудрялись без этого.

Избегали разговоров о прошлых издевательствах над Эми, об обидах. А еще не затрагивали тему о погибших одноклассниках. Было трудно и тяжело. И так не хотелось портить непринужденную атмосферу, что, наконец, установилась между ними всеми.

Позади осталось много деревень, а потом и Лендор. Когда Эми увидела издали шпили Авергарда, сердечко ее радостно забилось в волнительном ожидании.

“Сири! Руби! Девочки!”, - искрящейся кометой пролетела восторженная мысль.

Она так по всем соскучилась!

У ворот монастыря девушка повернулась к парням, чтобы поблагодарить в очередной раз и попрощаться. Порыв ветра бросил темные волосы Сардана, вылезшие из шнурка, в хмурое лицо. Он был чем-то недоволен, но молчал.

Рикхарт, наоборот, излучал добродушие и приветливость.

– Уверена, что тебя здесь ждут? Помнится, после достижения воспитанницами совершеннолетия, монастырь прощается с ними.

– Я все же попробую, - с надеждой в голосе произнесла Эми.

Она действительно надеялась, что Аспра не прогонит ее, разрешит хотя бы переночевать.

Рик вопросительно повернулся к Сардану, но тот проигнорировал его взгляд. Он непрерывно смотрел на девушку.

– Мы могли бы подождать здесь, - неуверенно произнес Рик, поглядывая на шпили монастыря.
– Ну или лучше у западных ворот Авергарда, чтобы не мозолить тут глаза.

– Да это необязательно...

– У меня есть идея получше, - вдруг произнес Сардан.

Словно очнувшись, он отвел глаза от Эми и засунул руку за пазуху, что-то ища под потертой курткой. Выудил небольшой предмет на свет. Эми даже не сразу поняла, что это. Нахмурила брови, когда он протянул его ей.

– Что это?

– Это магическое зеркало. По нему можно общаться. Изредка, ведь оно должно наполниться магией, и на это требуется время. Поболтать каждый раз перед сном не надейся, - усмехнулся юноша.
– Второе такое же у меня в поместье. Я буду там через пару часов.

– Я не могу его взять, - шумно запротестовала Эми, глядя на одноклассника с изумлением.
– Это артефакт!