А если она права? Если Фрэнсис придет в Авергард снова? Эми-то он точно убьет, но что, если не пощадит остальных?

Она рассказала Сирене всю правду о своем побеге, надеялась на ее поддержку. Но подруга отнеслась к новостям более, чем прохладно. Как ни крути, а Эми подвергала всех опасности, пребывая в монастыре. Но уйти пока не могла.

Она просто не знала куда. У нее не было другого дома.

– Мне нужно совсем немного времени, - попыталась оправдаться девушка, но Сири взглянула на нее почти со злостью. Отбросила мешающий апостольник за спину, грубо подоткнула вылезшие пряди волос прямо грязными пальцами.

– Джаспи скоро станет совсем взрослой. Что уж говорить обо мне и других девочках, мы совершеннолетние. Если король Кальдеррана вернется, нас не пощадят. Заберут с собой, как других, год назад...
– прошептала Сири, прикрыв на мгновение васильковые глаза.

“Не если, а когда...”, - мрачно подумала Эми.

Кальдерранские воины в любом случае вернутся. Потому что земля их по-прежнему не ожила, не взрастила ни одного зеленого росточка. Все было впустую. Жертвы впустую. Сотни загубленных душ с Валиарии, брошенных сражаться с мертвой землей...

Испачканные в земле руки горели и ныли от мозолей. Под ногами грудились кучи репы. Легкий ветер трепал их длинные рясы и головные уборы. Две девушки стояли на остывающем поле среди бесконечных полос невыкорчеванной ботвы и смотрели друг на друга, не находя слов. Словно больше нечего было сказать друг другу.

В последнюю секунду Эми хотела броситься подруге на шею или хотя бы схватить за руку, но та уже отвернулась от нее. Подхватила набитый мешок, водрузила его себе на спину и так, согнувшись в неудобной позе, потащила к краю поля. Отказавшись от всякой помощи.

На зеленых глазах навернулись слезы. Провожая взглядом сгорбленную спину с тяжелым мешком, она сжимала пальцы в кулаки, не зная, как подступиться к посуровевшей подруге.

А ночью, когда Эми встала по нужде, она вдруг увидела, что кровать Сири пустует.

“Должно быть тоже вышла в туалет”, - подумала она.

Так и оказалось. Эмеральд обнаружила подругу возле раковин. Хотела было уже окликнуть ее, но, услышав всхлип, замерла. Склонившись к струйке воды, Сирена тихо и горестно плакала.

Со своего места Эми было прекрасно видно, как капали прозрачные слезы в раковину и уплывали вместе с тонким ручейком воды. Побелевшими руками подруга вцепилась в фаянсовые бортики, склонившись и словно что-то разглядывая в утекавшей воде.

Долго стоять и смотреть как Сирена плачет Эми не могла.

– Сири...
– тихо и робко окликнула она ее.

Худые плечи и сгорбленная спина тут же застыли. Подруга резко обернулась.

В белой ночной рубашке до пят, с распущенными до пояса светлыми волосами и заплаканными глазами она походила на привидение.

– Что ты здесь делаешь?
– резко отреагировала Сири, быстро смахивая слезы.

– Я... Я просто захотела в туалет... и вот... Извини, я не хотела заставать тебя врасплох, - пробормотала Эми. Она чувствовала себя неловко.

К тому же, явственно ощутила враждебность подруги.

– Иди.

– А... ты?

– Что я? Иди куда шла.

– Сири перестань, - не выдержала Эми.
– Почему ты стала такой? Я думала мы подруги... В чем я провинилась перед тобой? Я же сказала, я скоро уйду...

Сирена стояла, нахмурив брови и кусая покрасневшие губы.

– Наверное, всем было бы легче, если бы я испытала на себе весь ад плена, но этого, увы, не случилось.

– Да нет, я...
– слабо запротестовала Сири.

– Не отпирайся. Я знаю. Я и сама чувствую вину перед теми, кто остался. Но я пока не знаю, как могу им помочь. Просто не знаю...
– на глаза Эми тоже навернулись слезы.
– Там, где-то вдалеке остались и Тина, и Бригита, и многие другие. Я даже не знаю, живы ли они.. Я помогала им чем могла, залечивала раны... но все это не то.

– А свои не стала?
– треснувшим голосом спросила Сири, дотронувшись до шрамов Эмеральд на руках.

На Эми была точно такая же ночная рубашка воспитанницы монастыря, открывающая руки. Она отстраненно наблюдала за пальцами подруги.

– Хочу помнить, что ОН сделал со мной. Сильной боли не было. Было жгучее унижение.

– Почему ты не выбрала брак? Король Аскон предлагал, ты говорила. Если бы ты успела хотя бы заключить помолвку до совершеннолетия, тебя бы не тронули.

– Да кому я там нужна? Не смотря на свое положение я оставалась бедной сиротой из Валиарии. Кто в здравом уме захочет такую партию? К тому же, я хочу заниматься только целительством. Наверное, я не создана для брака.