— Сюда, мадам, — служанка ведёт меня к знакомому фонтану.

Слух улавливает голоса. Принц что, там не один? Узнаю один из голосов — вальяжный, с ленцой. Неприятный.

Ежусь и выхожу на поляну, где стоит накрытый столик. На диванчиках развалились принц и его неразлучный друг, тот наглый брюнет. Они замолкают, увидев меня.

Брюнет расплывается в кривой улыбке. А принц одаряет меня холодным взглядом и кивает на диванчик напротив.

Сажусь за стол и опускаю глаза. Щеки против воли начинают гореть. Мне неуютно в их компании. А ещё мне не дают покоя воспоминания вчерашнего вечера.

Принц демонстративно холоден, но это обманчивое впечатление. Я чувствую на себе его внимательные взгляды слишком часто.

— Рад вас видеть, миледи, — развязно произносит брюнет, рассматривая меня, как товар на рынке.

— Не могу сказать того же, — стараюсь говорить спокойно. Отпиваю чай.

Брюнет прыскает смехом. Принц довольно хмыкает и откидывается на спинку дивана. Его лицо чуть смягчается.

— Языкастая, — отмечает брюнет. — Кажется, мы не знакомы. Граф Адриан Моррен к вашим услугам, миледи.

— Леди Квелет, — коротко бросаю я, игнорируя все правила приличия.

Мне не нужны такие знакомства, и общаться с ним я не собираюсь.

Граф улыбается. Хитрые глаза рассматривают меня слишком откровенно, отчего мой список тех, кому я хочу отвесить воздушного пинка, пополняется.

— Как ваше самочувствие? — внезапно спрашивает принц. От его голоса с легкой хрипотцой по коже бегут мурашки. — Надеюсь, после моего вчерашнего визита вам не стало хуже? Вы выглядели взволнованно.

Граф Адриан бросает на меня насмешливый взгляд и расплывается в ехидной улыбке.

— Нет, — я еле сдерживаю раздражение. — Я тут же забыла этот неприятный инцидент.

— Вот как? — принц усмехается. — Неприятный, значит. А я вот всю ночь уснуть не мог. — И смотрит прямо в глаза своими зелеными омутами. А в них полыхает такой огонь, что я не сомневаюсь, если бы не присутствие графа, то принц попытался бы закончить то, что не успел вчера.

Меня бросает в жар. Дрожащей рукой откладываю чашку и поднимаюсь на ноги.

— Благодарю за завтрак, Ваше Высочество. С вашего позволения, я пойду к себе.

На ватных ногах выхожу из-за стола.

— Я вас не отпускал, леди Даяна, — прилетает в спину.

Оглядываюсь.

— Да, останьтесь, милая, — добавляет граф развязным тоном.

— Вернитесь за стол, — принц кивает на диван.

— Неприлично незамужней девушке проводить время в компании мужчин, Ваше Высочество. К тому же, — поднимаю глаза на небо, затянутое грозовыми тучами, — погода не располагает к трапезе на улице.

Разворачиваюсь и спешно ухожу. За спиной слышится смех графа. Но меня больше пугает молчание принца.

Не выдержав, оглядываюсь, но лучше бы не смотрела. Принц прожигает меня глазами, и его мрачный взгляд не сулит ничего хорошего.

С тревогой на душе иду во дворец. Сердце бьётся часто-часто. Встреча с принцем сильно взволновала.

Не помню таких ощущений от других драконов. Хотя я не много их встречала. В моем мире лишь главаря драконьего клана, но его я боялась из-за жестокости. А в принце меня пугает его ласковость. Внезапная и горячая, как патока, которая обволакивает тебя, затуманивает разум и подавляет волю. И это страшно, потому что ты не можешь сопротивляться.

Вдалеке слышатся раскаты грома. Ветер приносит запах грозы. Но я не спешу возвращаться. Решаю прогуляться по двору и поискать окна императорского кабинета.

Сегодня фортуна улыбается мне. Взгляд быстро находит белые шторы с золотистой тесьмой в окнах второго этажа. Но к ним не поступиться. Стены гладкие, без единого выступа. Без лестницы не взобраться.

Вдалеке сверкает молния. Горизонт за стенами дворца весь застлан свинцовой хмарью. Раздается раскат грома. А через мгновение на землю падают первые крупные капли.

Бегу во дворец. Холодный дождь больно бьет по лицу и голым рукам. Платье мокнет насквозь. Волосы под собственной тяжестью распускаются и висят сосульками.

Совсем близко сверкает молния. А через мгновение — оглушающий раскат грома, от которого дрожит даже земля.

Ох, гулять перед самой грозой было плохой идеей. Очень плохой.

Взбегаю по скользким ступенькам, чтобы спрятаться под навес, как из-за колонны появляется принц и ловит меня, как кот зазевавшуюся птичку.